— Ставлю свою долю со следующего дела, что она сделала это из жалости.
— Братишка, заткни своего мастера, я не намерен выслушивать оскорбления из уст алкоголика!
Ранма засмеялся, держась за живот, он уже успел соскучиться по перепалкам своего старпома и фон Эверека.
— Будет вам, друзья. — Успокоил он обоих. — Я рад, что с вами все хорошо. А где же та девушка, о которой ты говоришь?
Крид подскочил со стула, сделал ловкий реверанс и немного поклонился.
— Позвольте представить вам, господа: Рейчел из Рейвии. Юная и волшебная дева, что выручила нас с Синдзи, когда мы попали в беду.
— Эм…привет. — Помахала ручкой вышедшая из-за угла девушка.
Ольгерд присвистнул.
— Был не прав, заяц. Губа у тебя не дура. — Он тут же ударил себя по лбу. — Ох, простите мне мои манеры, мисс, я — Ольгерд фон Эверек…
— …Величайший мудак тысячи измерений. — Закончил за него фразу Крид.
— Не обращайте внимания на этого мальчишку, он просто завидует моим усам. — Фехтовальщик ловко накрутил один из усов на указательный палец и одернул его, оставляя ус завитым.
Девушка едва заметно хихикнула.
— Я — Ранма Васар, капитан этой команды. Рад знакомству, Рейчел.
— И я тоже рада.
Девушка заглянула за плечо капитана, ее взгляд упал на третьего спутника. Солер сидел в углу комнаты, уперевшись руками в колени и скрестив пальцы, внимательно наблюдая за девушкой.
— Извините, сэр рыцарь, а как вас зовут?
— О, простите мне мою задумчивость, юная леди. — Он будто бы очнулся ото сна. — Солер Дазайн, навигатор.
— Сол, ты в порядке? У тебя похмелье?
— Да-да, все хорошо, кэп. — Подтвердил рыцарь. — Но от стаканчика чая или кипяточка я бы не отказался.
— Сейчас принесу. — Ответила Рейчел и упорхнула из комнаты.
Ранма подтащил ящик из-под инструментов и сел на импровизированную табуретку посреди комнаты.
— Колись братишка, где ты нашел эту красотку?
— Долгая история. Но я бы хотел, чтобы она путешествовала с нами. Давай возьмем ее в команду?
Ранма удивленно поднял бровь.
— Не боишься, что Элис тебе по башке настучит, когда узнает?
— Не настучит. Я в этом уверен.
— Ну если она хочет в команду и будет полезна, то почему нет.
— Знал, что на тебя можно рассчитывать, братишка. — Крид на секунду задумался. — А что за дело, которое ты хотел обсудить, тогда по рации?
— А, на нас вышел один из корпоративных бонз, что здесь заправляют. — Начал Ранма. — Говорят у них сбежал один из роботов, экспериментальная модель, практически неотличима от человека, очень опасная, со способностью к мимикрии, есть информация о том, что робот уже убил несколько десятков человек. Изначально нам предлагали 10.000.000 кредитов за поимку, но я в итоге сторговался на то, что мы отдадим им головной процессор, а тело заберем себе, для Элис. Я созвонился с Вайлет, она сказала, что может накатить обновления и поставить тело в строй буквально в течении часа, если Лея даст добро. Единственное, что почему-то она подумала, что мы уже нашли этого робота, я не смог объяснить, что тут еще дел невпроворот. Я бы хотел, как можно быстрее отыскать эту машину и поставить нашу ИИ в строй.
— Это же отличные новости, кэп! — Обрадовался Крид. — Можем попросить Рейчел о помощи, думаю она разбирается в том, как выслеживать андроидов.
— Она техник?
— Не совсем.
— Кстати об этом, мистер Васар. — Вдруг заговорил Солер. — У нашей дорогой леди есть одна тайна: мисс Рейчел не имеет души.
Возле входа послышался грохот и звон. В комнату вкатился упавший поднос. Следом, сама не своя — зашла девушка.
— Вы ведь и есть — тот самый андроид, не правда ли, мисс Рейчел? — Серьезным голосом спросил Солер.
Он не был похож на себя, взор добряка сменил взгляд охотника. Того, кто идет по следу, словно детектив-ищейка.
— Все-таки вы меня нашли. — Обреченно сказала Рейчел. — А я ведь почти поверила, что смогу сбежать с этого проклятого острова и жить счастливо.
— Погоди, ты и правда тот робот-убийца? — Удивленно спросил Крид.
— И что с того? Думаешь, что твой капитан — первый пират, кто позарился на мою голову? — Горько усмехнулась девушка. — По крайней мере он не просил денег, а решил взять мое тело. — Девушка вновь усмехнулась. — Если подумать, то это звучит довольно пошло.
Ранма встал с ящика инструментов и принял стойку баттокири, готовый ринутся в бой.
— Братишка, медленно отойди от нее. — Тихо сказал он, следя за каждым движением Рейчел.
— Кэп, погоди, не принимай опрометчивых решений! — Запинаясь, начал Крид. — Она просто девушка, попавшая в беду. Я хочу ей помочь.
— Я сказал — отойди, старпом. — С железом в голосе сказал Ранма, поменявшись в лице. — У тебя каждая встречная — девушка в беде. Я не намерен рисковать своим членом экипажа. Эта машина могла наплести тебе что угодно.
— Черт, да послушай же ты меня, идиот! — Заорал на него стрелок. — Эта девушка ни в чем не виновата! Прекрати строить из себя няньку. Ты нихрена не знаешь.
Ранма молчал, продолжая следить за девушкой.
— Что ж, ничего удивительного. — Вздохнула Рейчел. — Спасибо тебе, Крид. За то, что позволил глупому роботу хоть на мгновенье помечтать. А теперь прости меня.
— За что?
— За это. Я не собираюсь легко сдаваться на милость твоему капитану.
Девушка молниеносно подскочила к стрелку, ударив его под дых и, закинув тело на плечо, прыгнула через половину комнаты, высадив собой окно. Снаружи здания застучали шаги по металлу.
Ранма замер в недоумении, будто статуя.
— Кэп. КЭП!!! — Одернул его за плечо Ольгерд.
— Она такая быстрая… — Рассеяно промямлил, разочарованный в себе Ранма.
— Ты еще пьян, забыл? Реакция ни к черту, только и всего. Пошли за нашим зайцем.
— Извини, ты прав. Погнали, мы должны спасти Крида.
— За мной, мистер Васар. — Скомандовал рыцарь, вылезая из разбитого окна. — Я вижу пожарную лестницу, она взобралась по ней.
Троица изо всех сил карабкалась по узкой и проржавевшей лестнице. Пару раз Ранма проламывал ступеньки, слишком лихо ступая по ним, каждый раз его одергивал Ольгерд. Солер, несмотря на вес доспеха и животика, резво и ловко взбежал на самый верх, обогнав остальных. Зазвучала сирена.
На крыше фабрики, на максимальном расстоянии от пиратов стояла Рейчел. В заложниках она держала старпома, приставив к горлу лезвие, которое выдвинулось у нее из предплечья. Сама машина увеличилась в размерах, на руках и ногах появились дополнительные суставы, из спины торчало несколько манипуляторов, похожих на лапки насекомых. Пираты осторожно приблизились к андроиду. С хмурого неба заморосили капельки дождя.
Ранма почти подошел на расстояние удара, когда одна из капель попала на его плечо, обжигая полукровку. Тот мгновенно отскочил, поставив биотический барьер, под который резво забежал Ольгерд. Солер стоял чуть поодаль, скрестив руки, отрезая пути робота к отступлению, лицо его скрывал странного вида угловатый шлем, со светящимися прорезями в забрале.
— Грязные трюки, андроид! — Прокричал Ранма. — Вызвать кислотный дождь.
Рейчел на мгновение изобразила изумление
