— Лея! — Окликнул ее Крид. — На минуточку.
Эльфийка послушно подошла к старпому.
— Отдай Вайлет свой голонаруч. Пусть она работает.
— Но законы Империи…
— Да срать я хотел на законы твоей Империи! — Внезапно взорвался стрелок. — Это тело принадлежало девушке, которая пыталась сбежать, быть свободной. Как ты, как я, как мы все, в этой команде. Она завещала свое тело нам, мы не можем просто так игнорировать ее последнее желание. Отдай моей сестре наруч.
— Но…
— Мне приказать? Ты же помнишь наш уговор? Я победил тебя на дуэли и взял как трофей. Ты обязана подчиняться.
Лея нахмурилась и посмотрела Криду в глаза. Через несколько долгих секунд, девушка, наконец-то, глубоко вздохнула и расстегнула голонаруч на своей руке, протягивая его Криду.
— Этот приказ мне не нравится, старший помощник. — Холодно сказала эльфийка. — Я подам жалобу капитану.
— Приказы на то и приказы, чтобы выполнять их, даже если они тебе не нравятся, не так ли, баталер?
Лея на секунду замерла, вспоминая, что именно эти истинны вбивали в нее в академии.
— Так. — Раздосадовано сказала девушка.
Вайлет выхватила наруч из рук Леи и принялась разбирать его на кусочки.
— Не переживай, подруга, ты и глазом моргнуть не успеешь, как привыкнешь к новому статусу своей помощницы.
***
Крид и Ранма сидели на контейнере и смотрели на хмурое небо Рейвии, тут и там прорезаемое лучами прожекторов. Солер вызвал небольших размеров дрона и погрузил в него все найденные микросхемы. Ольгерд и Синдзи решили прилечь подремать, пока выдалась свободная минутка. Вайлет же продолжала копаться в андроиде.
Ранма открыл пачку сигарет, которые взял на выходе из "Си-плаза".
— Держи, братишка. — Сказал капитан, отдавая всю пачку. — Не смог удержаться и не взять их тебе на пробу. На ресепшене их за просто так раздавали.
— Это все из-за этикетки, верно? — Усмехнулся Крид.
— Что ты имеешь ввиду?
— Она с голограммой. — Он покрутил пачку в руках, на ней заиграло здание "Си-Плаза" в миниатюре. Ты всегда был падок на блестяшки.
— Шел бы ты нахуй, Крид. — Флегматично ответил Ранма, продолжая смотреть на небо.
— Эй.
— Чего тебе?
— Спасибо тебе, кэп. За все.
— С чего вдруг такие нежности?
— Да так. Ты ведь мог остановить нашу с Леей перепалку. Но не стал.
— Решил поверить в тебя, братишка. По-настоящему. Как своему старпому.
— Вот за это и спасибо.
— Хреново правда, что в итоге ты разосрался с нашим баталером. — Вздохнул Ранма.
— Ой, да будет тебе, поноет пару-тройку дней, напишет тебе кучу бумажек с жалобами, да успокоится. Куплю ей цветов или коробку конфет в качестве извинений.
— Вы только посмотрите на этого романтика. — Раздался голос снизу.
На ребят смотрела невысокого роста девушка, лет 15–16 на вид. Одета она была в короткую юбку и белую блузку с накинутым поверх формальным пиджаком, на ногах сидели кеды, из которых торчали белые гольфы почти до колен. Фиолетовые волосы топорщились по сторонам двумя хвостиками. Вайлет все-таки позаботилась о том, чтобы достать смену одежды для своей новой спутницы.
— Элис? — Хором удивились пираты.
— Знаешь, я ведь могу посчитать твои поползновения в сторону моей хозяйки за ухаживания и принять соответствующие меры.
Она отбросила в сторону пиджак. За ее плечами из частиц света возник непропорциональных размеров молот, рябящий помехами.
Крид спрыгнул с контейнера и помчался в сторону девушки.
— Эй, эй, не так быстро, органик. — Настороженно сказала она, становясь в стойку.
Стрелок заключил девушку в объятья. На лице Элис читалось изумление.
— Эм…Крид? С тобой все в порядке?
— Все хорошо, звездочка. — Ответил Крид. — Просто рад тебя видеть.
По его лицу прокатилась слезинка, остановившись в том месте, где остался небольшой ожог от кислотной капли дождя.
— Я тоже рада тебя видеть. — Сказал Элис, осторожно обнимая стрелка.
— Ну как тебе? — Спросил, продолжавший сидеть на контейнере, Ранма.
— Теплый. — Довольно заключила девушка, продолжая обнимать Крида. — Он такой теплый!
Глава 23 "Корпоративная этика"
— Как ты могла так поступить? После всего, через что мы прошли. Я считала, что ты — моя подруга. Даже когда ты возненавидела меня. Я тебя убью, сука!
— Не раньше, чем превратишься в уголек, кошка драная!
На причале, друг напротив друга, стояли Рина и Вайлет. Механик наставила на кошкодевушку вытянутую руку, на наруче горел небольшой огонек. Скарлет стояла в стойке баттокири, готовая ринуться и перерезать горло Вайлет.
— Остановитесь, чтоб вас дэва побрали! — Закричал Ранма, топнув по мостовой и рассыпав сноп биотических искр. — Совсем с ума сошли?!
— Эта…тварь, — начала Рина, — она угнала мой корабль. Мой корабль…Мой "Утешитель"… — Голос девушки предательски дрожал.
— Я прекрасно знаю, что ты сама спиздила "Буреносец". Ди обещал вернуть его, если я дам равноценную замену.
— Ты нихрена не права, дура набитая!
— Повтори это еще раз и превратишься в подгоревшую кошку. — Продолжала угрожать Вайлет. — Я ведь знаю, как ты боишься пламени.
Ранма со скоростью молнии ударил под дых Рине, сложив ее пополам и взял в болевой захват Вайлет. Девушка заскулила от боли. Ранма протащил ее к Рине и скрутил обеих.
— Я попросил вас, девушки, — начал он, — но вы меня проигнорировали. Решили играть по-плохому?! Что же, я могу сыграть вместе с вами. Если надо — я вас обеих здесь вырублю! Удумали у меня на глазах друг дружку замочить?
— Капитан, прекрати, мне больно! — Заплакала Вайлет.
— Васар, чтоб тебя, ты мне руку сломаешь, придурок! — Прошипела Рина.
— Пообещайте мне, что не тронете друг друга! — Продолжая держать девушек в захвате, потребовал Ранма.
— Но она…
— Иначе я сделаю так, что вы друг на дружку не сможете руки поднять. — С металлом в голосе продолжил полукровка. — Я многое готов простить. Но не тех, кто наставляет оружие на соратника.
Рина извернулась и посмотрела в глаза Ранмы. В них не было ни следа от биотического огня, лишь родной алый цвет. Он был спокоен. Просто действовал так быстро, как мог, боясь, что одна из них убьет другую.
— Я…я обещаю, что не трону Вайлет. — Пробормотала Рина. — Отпусти меня, пожалуйста, Васар.
Ранма ослабил хватку, кошкодевушка ловко вынырнула из болевого захвата. Капитан посмотрел на своего механика, что продолжала стонать и всхлипывать от боли.
— Ранма, пожалуйста, отпусти меня, ты мне руку оторвешь.
— Не раньше, чем ты пообещаешь не трогать Рину.
— Я убью эту тупую суку…Ай!!! — Ранма перехватил девушку и скрутил в узел, усевшись на нее и продолжая держать руку с наручем в захвате.
Капитан достал небольшой нож из подсумка на килте. Вайлет забрыкалась, в тщетной попытке вырваться, девушку объял ужас. Полукровка скользнул ножом по застежкам наруча и снял его с ручки Вайлет. Механик немного успокоилась, поняв, что капитан не обезумел и не собирался ее прирезать.
— Вот, — продолжил он, убирая наруч к себе в карманы, — теперь тебе нечем ей угрожать.
Ранма встал с девушки и помог ей подняться. Вайлет отмахнулась от кэпа, случайно залепив тому по щеке и до крови оцарапав кожу перстнем. Девушка мгновенно поменялась в лице.
— С тобой все в порядке? Я случайно. — Она приложила к щеке
