Представители монастырей или университетов собираются на свои собственные советы и решают, как им жить дальше и не пойти ли войной на проклятых магов или жахнуть чем покрепче по церковникам.
И всегда существовали две непримиримых партии: ретроградов и новаторов. Первые не хотели ничего менять и остужали слишком горячие головы, иногда даже кардинальною путем ее усекновения. Новаторам же не нравилось сложившееся положение, и они всячески старались раскачать советы на решительные действия.
И до взрыва большая часть голосов отходила к ретроградам, так как старое поколение было очевидно сильнее и могущественнее. И оно, соответственно, не хотело ничего менять в установившейся за века системе.
Но вот беда, архимаг, вместе с двумя святыми лордами взяли и отъехали в мир иной.
С последними вообще получилась грустная история. Столь сильные церковники имели как бы не больше шансов выжить во взрыве чем тот же архимаг, но им решительно не повезло. Подрывники оказались прямо возле них. Как итог, если где и был центр воронки, то именно там, где они находились. Архимаг же стоял в самом дальнем конце, поэтому ценой серьезнейших повреждений, но он выжил. Чтобы в последствии отведать последствий своего необдуманного призыва.
Хотя возможно хаоситы специально рассчитывали все так, что церковники были гарантировано уничтожены.
Надо ли говорить, что ретрограды получили такой удар, который разом выбил у них почву из-под ног. Ведь кроме архимагов и светлых лордов были еще магистры и паладины, которые тоже в основном относились к ветке ретроградов.
В итоге, Ассоциация и церковь бурлили, кидая друг в друга обвинениями и угрозами, и никто решительно не мог понять, чем это все закончиться.
Холодные головы пытались всех успокоить, но их почти никто не желал слушать. Единственная возможность хотя как-то договориться существовала, но для этого требовалось организовать новую встречу уже новых представителей враждующих сторон.
И тут имелась маленькая проблема. Демонопоклонники, формально относились к демонологам, а те же к магам. То есть для церковников это выглядело, как некая форма дележки власти у самих магов, из-за которой они пострадали совершенно безвинно.
Безусловно, не все так считали, но большинство. Не любовь к магам не давала им даже шанса отбросить эту притянутую за уши теорию.
И теперь им вновь предлагают прийти на встречу, чтобы что? Опять взлететь на воздух? Никто из старейшин Церкви не желал быть следующими глупцами, поверившими магам.
Кого-то же, кто мог вмешаться со стороны и привычно растащить спорящих, больше не было.
Император был выгоден всем, хотя бы потому, что позволял обеим сторонам изображать хорошую мину, при плохой игре. Что, дескать, мы вас терпим лишь потому что нам приказала Империя. Вот если бы не она, то мы бы уж вас…
А сейчас, как в том анекдоте, двух бросающихся друг на друга собак больше никто не держал за поводки. Собаки недоуменно оглянулись и поняли, что натяжения ошейников нет. Они должны были сами решить, что делать дальше. Бросаться в кровавую баню или все же попытаться разойтись миром.
За прошедшие после взрыва полгода произошло несколько локальных столкновений магов и церковников, но масштабных сражений пока не было. Все ждали действий второй стороны.
При этом Империя не ограничивалась возможной войной магической Ассоциации и Орденов паладинов.
Вокруг центральных провинций все было тоже весело. За прошедшее время даже до самых тупых и медлительных окончательно дошло, что Империи больше нет.
Самые ушлые успели переметнуться на сторону внезапно возникших королей. Те, кто были не столь быстры оказались просто не у дел. Глупцы, которые смели указывать новоявленным королям, что нельзя так просто взять и разрушить Империю, весело корчились под пытками и гнили, вися на дворцовых стенах под веселые улюлюканья черни.
Обычные люди, раньше стонав под гнетом налогов Империи, посчитали, что уж теперь то жизнь изменится. Затекут молочные реки и разойдутся кисельные берега, как в далеком прошлом. Ведь народная молва постоянно любит приукрашивать то, что было в прошлом. Неприятные моменты забываются и остается счастливое неведение того, что раньше было лучше.
Короли же в этот момент серьезно так «загрузились».
Империя была поделена, их королевства стояли, и вроде как радоваться надо, да жить поживать, но вот беда. Судя по картам прошлого границы их королевств были совсем иными. И тот, кто сейчас отхапал огромную территорию, раньше был малюсенькой страной, которая ничего не решала.
Надо отдать должное правителям. Они сделали попытки договориться. Но очевидно, когда тебе предлагают безвозмездно отдать половину твоих земель, которые ты уже несколько поколений считал своими, ты пошлешь просящего к черту, если не жестче.
Другие короли соответственно обиделись и начали зачем-то готовить свои собственные войска. Ты же, поглядев на их подготовку, тоже внезапно задумываешься о необходимости увеличить армию.
И пока обычный люд пребывал в своих грезах о свободе и о конце Имперской тирании, мир плавно катился к большому переделу. Ну или Великой войне, кому как больше нравится.
А в такое время предприимчивые и знающие себе цену люди как раз и творили историю.
Глава 25
— Значит, говоришь ты был начальником Тайной канцелярии Империи? — его Величество король западного королевства Драклик Рейхнарт Первый с интересом рассматривал сидящего напротив него мужчину. – И ты утверждаешь, что можешь быть мне полезен?
Мало кто из дворян имел чрезмерную наглость и глупость пытаться продолжать родословные идущие еще с времен до захвата Империей. Поэтому самозваные короли в основном имели приставку первый, а не второй, третий и так далее.
Разговор проходил в личном дворце рода Кенинс. Рейнхарт Кенинс Первый был громогласным, рыжеволосым и бородатым здоровяком с достаточно внушительным пузом, немного переваливающимся через пояс. Но считать его неповоротливым толстяком было смертельно опасно. Под жирком имелись мощные мускулы. К тому же король являлся далеко не самым слабым воином.
— Да, Ваше Величество. – Шмидт с достоинством склонил голову. Он был собран, спокоен и имел на это причины. Одна из них заключалась в том, что король позволил ему сидеть напротив него. Это уже был хороший знак, что он заинтересован в их разговоре.
– А ты понимаешь, что я могу отдать приказ и ты будешь висеть на крепостных стенах, как пособник Империи? Хотя нет, для тебя я выделю статую самого Императора Гирерга Третьего. Нашего захватчика. Пока не решил сносить его или нет. С одной стороны, лет четыреста назад он разбил все наши армии и нанес уйму обид нашему роду. С другой стороны, он давным-давно гниет в земле, его Империя пала, а наше Королевство живее всех живых! Он
