— Я не знаю, как ты, Меф, а я голоден. Вон симпатичная кафешка, пошли, поужинаем. Вечер уже всё-таки, — я целеустремлённо зашагал через дорогу. Как говорится, вижу цель — иду к цели.
Цены в меню были, в принципе, приемлемые. Порции были двух видов, детские и взрослые. У нас я такого не встречал, хотя такое есть, я думаю. Детские были наполовину меньше взрослых. Ха, ну я-то - мужик, я съем нормальную!
— Guten Abend. Kann ich Ihnen etwas empfehlen (Добрый вечер. Я могу что-то посоветовать)? — спросил подошедший официант.
— Guten Abend. Ja, bitte. Ich komme aus Russland und ich möchte etwas typisch Deutsches probieren. (Добрый вечер. Да, пожалуйста. Я из России и хочу попробовать типичную немецкую еду)
Короче, мы с Мефодием заказали кнёдели, жареную свинину, сосиски с квашеной капустой, брецели, ну и пиво, само собой. Что я могу вам сказать? В следующий раз буду брать детские порции. Нет, серьёзно, и вам того же советую. Их детской порции хватит, чтобы наесться. Что у них за дети тут… Неведомые мне кнёдели оказались большим шаром, слепленным из картофельного пюре с сухариком внутри. Вместе с мясом и соусом неплохо зашло. Сосиски с капустой тоже были неплохими. Брецель мне очень понравился. Это такая сдоба с крупинками соли. Свежая и хрустящая. Как я позже узнал, очень популярная штука в Баварии. А пиво немного разочаровало. Нет, оно было не плохое. Но такое же и у нас купить можно. Нет вау-эффекта. Ну и ладно.
— Вот скажи мне, святой отец, а разве пить пиво — не грех? — решил я поинтересоваться у церковника, который бодро допивал уже второй бокал.
— Нет, отрок. Если в меру и не буянить — то не грех. К тому же я не монах, мне не нужно чрезмерно отдаляться от мирских радостей и забот. Да и работа у меня такая, приходится много чего делать, не всегда хорошего, ради блага людей.
— Ну я понял, потом отмолите, — с серьёзным видом покивал я.
— Не надо, Олег. Я понимаю, ты не любишь Церковь. Я официальные Церкви тоже не люблю. Они извратили суть веры, всё хорошее, что в ней есть. Но и там есть хорошие священники. Их мало, они не на первых ролях, но есть. Мы же боремся с демонами, Олег, рискуем жизнью ради людей. Я многих друзей похоронил и двоих учеников. Послушай, нам с тобой придётся работать вместе, ты сам на это согласился. Поэтому давай попробуем найти общий язык? — м-да, уел он меня.
— Ладно, ты прав. Давай обсудим план завтрашней операции…
Глава 37 Нойшванштайн. Одно из самых популярных туристических мест на юге Германии. Он по праву носит титул одного из красивейших замков Европы. Белые воздушные башни возносятся к облакам, словно стремясь оторваться от грешной земли. На фоне гор и лесов он производит поистине сказочное впечатление. Я совершенно не жалел, что потратил время на электричку, чтобы добраться сюда из Мюнхена.
— Красота какая! — с наслаждением вдохнул я полной грудью прохладный и бодрящий лесной воздух. — Ну что, Мефодий, устроим небольшую экскурсию, а потом уже за дело? Согласен?
— Согласен. Но я не совсем понимаю, почему ты так торопишься найти этот свой артефакт. Я ведь тебе уже рассказал, почему наш мир закрыт от Хаоса и куда подевались все маги.
— За это, конечно, спасибо, — кивнул я. Мой куратор от Церкви действительно поделился со мной информацией. Без деталей, правда, в общих чертах. — Но я всё-таки хочу его найти. Мало ли какая там информация закодирована? Может, и твоей организации интересно будет. Ты же в том числе и за этим со мной таскаешься, шпионишь потихоньку? — подмигнул я ему.
— Нет, что ты, — неубедительно возразил Мефодий.
— Рассказывай сказки, — махнул я рукой и двинулся ко входу в замок. — Врать не умеешь всё равно.
Да, теперь мы с Корулом знали причины, по которым мой мир был закрыт от имморгия. Как мы и предполагали, это не было каким-то природным явлением. По словам брата Мефодия, Церковь располагала знаниями об этом событии, пусть и неполными.
Более четырёх тысяч лет назад на нашей планете существовали уже довольно развитые цивилизации, достигшие немалых высот. И всё это благодаря магии. Видимо, тогда наблюдался настоящий расцвет магического искусства в нашем мире. Никакой Церкви Стражей Господних тогда, разумеется, не было. Как, собственно, и христиан. Но за каждым взлётом неминуемо следует падение.
По словам Мефодия, они не знают точно, что тогда произошло, каковы были причины и предпосылки, но в наш мир впервые вторглись демоны Ада. Это было настоящее полномасштабное вторжение, которое было с трудом остановлено. Последствия были ужасны. В разы сократилась численность населения, многие цивилизации были полностью уничтожены, а оставшиеся были отброшены в своём развитии на сотни, если не тысячи, лет назад. Последствия этого вторжения ощущались на протяжении не одного тысячелетия и вошли в известную нам историю, как «Катастрофа бронзового века». Большая часть магов погибла, оставшиеся же в живых разработали и провели масштабный ритуал, с помощью которого они наложили печати на нашу планету, оградившие её от имморгия и от угрозы вторжения демонов. Естественно, этот ритуал сильно ограничил магов в их силе, и со временем их становилось всё меньше, знания постепенно утрачивались, и с каждым новым поколением людей магов становилось всё меньше, и они были всё слабее.
— У меня всё равно остались вопросы, — проворчал Корул. – Понятно, что из-за этого ритуала маги постепенно исчезали, это неизбежно: без доступа к имморгию сложно поддерживать уровень магического развития на должной высоте. Но мы-то смогли открыть доступ только для тебя? Да и демонов с духами мы призываем. Что мешало древним магам точно так же обрести доступ к имморгию, оставив весь мир закрытым?
— Мне тоже это непонятно, — мысленно ответил я учителю. — Либо темнит Мефодий, либо он сам не знает и темнит Церковь, либо же это мы чего-то не понимаем, и на то были причины. Именно поэтому мы здесь, не так ли? Найдём артефакт и всё узнаем.
— Если узнаем, ученик, если. Возможно, там и вовсе нет никакой информации.
Потратив полтора часа на экскурсию по Нойшванштайну и осмотрев замок изнутри, мы с Мефодием двинулись вглубь леса.
— Олег, может, всё-таки доберёмся до места пешком? — вновь попытался отговорить меня мой
