— Какая сука будет Бобика злить, хуй я того отмазывать стану. Сами себе виноваты.
Виноватым никто быть не хочет, поэтому подкармливают при случае речного сторожа и фоткаются на его фоне, когда обожравшееся чудо-юдо на пляже дремлет.
В остальном — жизнь после попытки военного переворота в Империи худо-бедно устаканилась, пошла по накатанной колее и вроде бы как даже стала походить на древние времена, обозванные в летописях Золотым Веком. Ну, сами посудите.
Вновь сформированная Дума заседает под присмотром церберов из финансовой полиции, которая бдит за взяточниками и загибает в бараний рог любого, вздумавшего хапать не по чину. Бывший генерал Ши-Зу переизбран канцлером, не сумев отплеваться от предоставленных полномочий. Говорят, когда он с ближайшим окружением лаялся, так Школота ржал до колик и через стол пустыми винными бутылками в экс-генерала кидался:
— Что, прочувствовал, а?! Я ведь говорил, что нехер мне графство это пихать, нехер мое баронство в десять раз увеличивать! А ты все кулаком по столу долбал и спрашивал: “Кто, если не ты?”… Так что — теперь моя очередь! Ши-Зу на царство! Даешь его канцлером! И зуб даю, если кто из кандидатов вздумает моего протеже подсиживать, лично такого мудака на площади повешу!
Канцлера выбрали единогласно. Теперь отдувается. В наказание, правда, спихнул все воздушное сообщение на вредного парня, вместе с вновь созданным министерством. Еще не так давно куча хитрожопых заклятий сшибали с воздуха все крупнее курицы. Снаряды, правда, летали. Но вот драконы, аэропланы и дирижабли горели и давали дуба сразу, как пытались от земли оторваться. Школота раскопал описание хитромудрого колдунства и смог повторить придуманные в Сколково летающие блюдца из говна и палок. Оказалось, нужно было специальное оборудование впендюрить, которое входило в резонанс с магической сетью и давало отклик “свой-чужой”. Попутно эта же магическая сеть позволяла мотаться между узлами силы и перевозить грузы. Поэтому после обретения графских полномочий, хозяин магического Леса построил чуть дальше к востоку подобие аэропорта, затем перекроил под военно-воздушную базу, а затем закончил эксперименты и лично отобрал будущих пилотов из самых безбашенных молодых и дерзких пацанов. Теперь в небе мотались с десяток пузатых барж, которые таскали грузы между границ Империи. По земле шлялись геодезисты, с грудами измерительной аппаратуры, составляя карты магических потоков. Как писали журналисты, в ближайшие пять лет во всех крупных городах построят воздушные порты и кроме грузоперевозок под облака отправятся первые пассажиры.
Ну и кроме торговли, на базе активно тренировались мальчишки из Сколково, успевшие повоевать в свое время и залить напалмом напавших на родной город мудаков. Остатки мудаков возродили в качестве зомби, а юные пилоты теперь отрабатывали фигуры высшего пилотажа и обучались штурмовке вражеских позиций. Очень уж Школоте понравилось, что у него есть боевая авиация, а больше ни у кого нет. Поэтому на просьбу канцлера поделиться с Империей был продемонстрирован кукиш, но зато подписан договор о любой военной помощи в случае какой-либо заварухи. Руководство армией графства остается за Жутью, любимым монстром Школоты. А по зарплате воинству потом посчитаемся, все же не чужие люди. Имперские финансисты по этому поводу даже на радостях прилично нажрались и орали потом высунувшись в окна, что кучу денег сэкономили. Хочется графу личную армию иметь — так кто против! А если из соседей кто с дуба рухнул и вздумает через границу сунуться, так некросы на их могилках джигу станцуют.
Правда, так же по пьяни эти старперы подмахнули и контракты на поставку новых типов оружия, артефактов и прочих полезностей из Сколково, после чего на их костях сплясал уже сам канцлер. Потом долго бодался с хитрожопым молодым умником, чтобы ценник уменьшить и бумаги переоформить в более приличном виде. По итогам графу были дарованы нулевые таможенные сборы при торговле с гномами и лоскутным одеялом южных карликовых государств, а имперские вояки оценили скидки и получили сначала два десятка зачарованных от любой магии броневиков, а потом потихоньку занялись перевооружением на новые шпалеры, роторные метатели и минометы. Ценник теперь был божеским, но клепавшие оружие гномы не жаловались. У них появился гарантированный рынок сбыта и возможность испытывать на толпе добровольцев новинки.
Больше всех недовольными новым миропорядком оказались эльфы. Их попытка позагребать жар чужими руками и диверсионные игры закончились тотальным разгромом шпионской сети и ультиматумом. Обиженный за попытку уничтожить свои владения, Школота приволок несколько грузовиков отрубленных голов и пообещал при еще одном залете тупо пустить на комбикорм всех эльфов, которые будут к тому моменту еще живы. Ну и границы для них Империя закрыла, чем нанесла существенный финансовый удар по когда-то развитой экономике наглого соседа.
Сейчас действительно серьезные деньги начали крутиться на побережье, среди якобы независимых городов-княжеств. И на юге, куда протянули железнодорожную ветку и начали вливать капиталы. Остепенившиеся бывшие грабители с большой дороги превратились одномоментно в финансовых воротил и уважаемых бизнесменов, осваивая новые принципы ведения дел. А так же оплачивая по высшему разряду труд гномов, которые возводили дворцы, прокладывали дороги, проектировали канализацию и попутно монтировали кучу разных полезных и удобных штук, отгружаемых из Сколково. Водные обогреватели, освещение, парокаты с лакированными боками, кондиционеры и красивая облицовка для облагороженных загородных имений, растущих как грибы рядом со Звездой Юга — столицей бывшей анархической вольницы. Чуть дальше строили молочные и скотоводческие фермы, бурили землю над нефтяными месторождениями, стеклили теплицы и тянули ветки сначала грунтовых, а потом и асфальтовых дорог. Когда-то дикий бандитский край буквально на глазах превращался в новую коммерческую Мекку. И все это с подачи того же неугомонного графа, который еще во времена своего баронства заглянул в гости и попросил у соседей помощь в наведении порядка на имперских землях. Теперь Школота самый желанный гость на местных балах и вечеринках, жаль только, что с семьей бывает редко. Все же у него хозяйство тоже немаленькое. Практически треть восточных имперских земель под его присмотром, не считая личных наделов вокруг Магического Леса. Ну и главой Сколковской Торговой Гильдии тоже не зря выбрали. Конечно, половина там из гномов, но и других серьезных людей хватает. Железнодорожный транспорт, издательское дело, попечительские заботы — всего и не упомнишь.
Именно поэтому львиную часть недели графу приходится
