Бородач посмотрел на босса, затем на прижухших плохишей и согласился:
— Не, если бы они в ответ хотя бы разок пульнули, я бы собачек спустил. А так — да, так куража нет…
Шесть забронированных как танки “собачек” позади толпы хрюкнули, выражая согласие с погонщиком. Да, был бы приказ, они бы и завод, и его содержимое на мелкие куски порвали. А так — скучно. И объясняй потом Жути, с чего бы тебе какое-нибудь паршивое прозвище повесили, типа “Мясник Звезды Юга”.
Прищелкнув пальцами, Школота повернулся к нарисовавшемуся рядом сотнику некромантов:
— Ауры со всех снять, амулеты слежения позже сделаем. Если кто вздумает хамить или не дай бог клешнями попытается махать — снимать ауру в жестком режиме, чтобы кровью блевали.
Пленники еще больше погрустнели. А босс боссов уже забирался обратно в грузовик с охраной, чтобы ехать в порт. Туда же отправили семерых захваченных главарей. Как им уже радостно рассказали конвоиры: для опытов безумного кошака, который любит поизгаляться над чужими душами…
***
На следующее утро Школота заканчивал наводить порядок в присмиревшей Звезде Юга. Гномы-строители вышли снова на работу, броневики и монстров порталом перебросили домой, большая часть имперских солдат погрузилась на поезд и тоже отбыла на север.
Но перед тем, как помахать ручкой местной братве, граф решил устроить небольшое представление. Все же Картер был для него не чужим, поэтому всем желающим разослали пригласительные открытки и теперь на припортовой площади толпился народ, с интересом разглядывая шикарный лимузин в максимальной люксовой отделке. Загремели подковы и под конвоем к паромобилю привели семерку осужденных. Посмотрев на их перепуганные рожи, Школота вздохнул. Да, быстро ребята сдулись. Хотя, за ночь перед возможной казнью настроение вряд ли улучшится.
— Так, залетные. Вашу борзоту я понимаю, но вот способ накопления первичного капитала мне совершенно не понравился. Вместо того, чтобы свое нормальное дело открыть и через год-два уже как сыр в масле кататься, вы на беспредел подписались. А это в Конфедерации сейчас карается. Кончились времена анархии, учимся жить по закону. Но я хочу дать вам шанс. Полюбоваться, насколько в вас желание жить свободно корни пустило… Правило простое. Вот агрегат. Заправлен, на ходу. В багажнике жратвы на семерых на неделю. Спокойно сможете до южной границы доехать и никто вас пальцем не тронет. Никаких калечащих заклятий на пепелаце нет. Любой смелый и решительный человек сможет использовать его как последний шанс и получить свободу. Все понятно?
— То есть, мы можем сесть и уехать? И в спину шмалять не станут?
— Я слово даю. Садитесь и проваливаете. Мало того, даже охрану выделю, чтобы вас кто по дороге не пристрелил ненароком. Назад звать не стану, вы теперь гражданства навсегда лишились. Но пальцем не тронут, это точно. И еда нормальная, никакой отравы.
— А тебе смысл какой? — самый маленький и явно быстрее других соображающий никак не мог понять, в чем подвох.
— Мне друзья сказали, будто чужак на машине так перепугается, что ехать не сможет. Вот, хочу полюбоваться. Может — врут. Потому как ни призраков, ни ворожбы какой не наблюдаю. Машину — вижу. Дорогу на юг свободную тоже вижу. Выбор за вами.
— А если в отказ пойдем?
— Каторга, на ближайшее двадцать лет. Как для бандитов, взятых с оружием в руках. Статья одна и та же.
Сгрудившиеся вокруг огороженного ленточкой пространства мужики в дорогих костюмах с интересом наблюдали за представлением. Вроде все честно. Колеса, харч и билет на волю. Всего лишь надо сесть — и умотать куда подальше. Непонятно только, что за друзья у Школоты и что такого хитрого они могли придумать.
Семеро переглянулись, потом бочком-бочком пошли к лимузину. Один заглянул в багажник, пошуршал пакетами. Другой сунулся в двигатель. Проверили уровень топлива, расселись на широких сиденьях. Самый смышленый тронул рычаг запуска агрегата. Под капотом свистнуло, начал нарастать тихий стук. Похоже, все в норме. Пару минут дождаться, чтобы давление пара достигло минимальных значений и можно ехать.
Но именно в этот момент раздался еле слышный скрип, будто какая-то зараза провела камушком по стеклу. И так проти-и-и-ивно… Вся семерка вымелась из лимузина быстрее свиста, рванув в разные стороны. Кто-то даже сумел продраться через охрану и рухнул лишь, споткнувшись о подставленную ногу. Когда испытателей приволокли назад, почти у всех изрядно попахивало из штанов.
— Господа! — повернулся к ошалевшим зрителям Школота. — Вы только что наблюдали действие противоугонной системы “Кей-Ар и Ка”, новой артефакто-магической компании, созданной лучшими специалистами Сколково! Как нам продемонстрировали данные персонажи, даже дикое желание избежать двадцати лет каторги не смогло преодолеть защиту! И причем — никакой крови, трупов и прочих неприятностей. Зачем вам это? Мой потом салон, с запахами разбирайся.
— Ну, запахи-то все равно будут, — фыркнул Саарах, разглядывая скрюченных беглецов-неудачников.
— Силу оплеухи можно настраивать. Регистрируется амулет исключительно на хозяина или водителя, как покупатель пожелает. Можно вписать семью. Попытка сделать это под принуждением тут же становится известна службе охраны. Поэтому заставить отдать ваше движимое имущество под дулом пистолета также будет наказано. В деталях и с дополнительными примерами вам расскажут господин Ар-Холл и Картер, мой верный летописец. Шатер с напитками, буклетами и докладчиками вы можете увидеть с той стороны площади.
Убедившись, что псевдо-испытателей окончательно увели для отправки на каторгу, Школота поехал к другим арестантам, чтобы раз и навсегда перевернуть страницу “южного бардака”.
— На островах сейчас несколько колоний, которые остро нуждаются в крепких парнях. Работать, охранять, в набеги на дикарей ходить. Одним словом — жизнь бьет ключем, норовя попасть по башке. У вас, мазурики, два пути. Путь первый, который выбрало бывшее руководство, это зону топтать. Получить по двадцать лет исправительных работ без амнистии и кайло в зубы. Дороги строить, болота осушать, лес валить. Не знаю, что там еще придумают. Обещаю лишь, что отдыхать не позволят. Путь второй — это сейчас вас погрузят в аппарат и вывезут на новое место жительства. Оружие, продовольствие и прочее для выживание колонистам выдают без проволочек. Вполне может быть, что вы станете там не просто уважаемыми людьми, а действительно сможете основать новое процветающее государство. Все в ваших руках. Но предупреждаю заранее. Вернуться назад будет очень плохой идеей. Потому что ваши ауры мои головорезы сняли и будут отслеживать. Если кто-нибудь вздумает попытаться сунуться на континент, то за его голову будет объявлена награда и проживет такой рисковый пару дней от силы, если не меньше. И не важно, приехал он с дипломатическим паспортом или с контрабандистами что-то
