Грызунов действительно пустили на суп, которым откармливали раненых. Асмус теперь каждый вечер обогревал лагерь с помощью магии, расход сил был огромным, каждый раз приходилось подолгу отдыхать, зато у всей команды была горячая еда. Для сохранения тепла из подходящих камней сложили две стены, и получился домик без крыши, где они жили следующие несколько дней.
Глава восьмая
Пошла вторая неделя вынужденного простоя, раненые уже пришли в себя, а вот припасы, наоборот, показали дно. Охота давала скудную добычу, крупы и сухари расходовались быстро, нужно было уходить, хотя бы спуститься с гор, поймать добычу на равнине или в предгорьях легче.
Раненые поправлялись быстро. Крыс поднялся на четвёртый день, а теперь уже мог ходить на ближние дистанции, с Бертом было сложнее, вставать он начал, но по-прежнему испытывал сильную боль, далеко не уйдёт при всём желании. Кирша чувствовал себя прекрасно, хотя ходить по понятной причине не мог, и даже костыль ему сделать было не из чего.
Вечером собрался совет. Быстро проглотив нехитрый ужин, они сидели у костра (Асмус нашёл магический способ сделать камни горючими), первым высказался Лео, на правах старшего:
- Хочу сообщить вам, что запасов еды осталось на один день, нам следует продолжать путь, если мы не хотим умереть с голоду в этих горах. Асмус, что с ранеными? Смогут идти?
- Крыс и Кирша сядут на мулов, всё равно везти им больше нечего. А с Бертом всё сложнее. Он слишком тяжёл и высок, мул его не повезёт, а идти ему пока сложно. Могу напоить обезболивающим, но это временная мера, не знаю, насколько его хватит.
- Берт? - Лео посмотрел в сторону великана.
- Не переживайте за меня, - он вздохнул, - идти смогу, медленно, но смогу. Только поклажу мою понесите.
- Что же, - подвёл итог Асмус, - выбора у нас всё равно нет, нужно идти.
- Фрида, - Лео позвал девушку, которая сидела, отключившись от всего, и смотрела в одну точку, - сколько нам ещё идти?
- Дней пять, если с обычной скоростью. Можно срезать путь, тогда в три дня уложимся.
- Но? - Лео привык уже, что короткий путь всегда с подвохом.
- Придётся пройти через селение не самых мирных горцев, - Фрида посмотрела ему в глаза, - не думаю, что на нас нападут, но там опасно.
- Сколько их? - спросил Лео.
- Воинов наберётся пятьдесят или чуть больше, селение небольшое.
- Берт, ты выдержишь три дня пути? - строго спросил Лео.
- Знаешь, Лео, - Берт совсем забыл об этикете, - я лучше помучаюсь, если в конце пути ждёт еда.
- Значит, так, - вынес вердикт Лео, - запасы больше не экономим, съедаем всё сегодня и завтра утром. Фрида, что с охотой?
- Ничего, сегодня только мыши, и Седрик их, кажется, уже сожрал.
- Монстр возмущённо заворчал и вытряхнул на землю полдюжины грызунов.
- Сварите из них суп, - приказал Лео, - хоть немного подкрепим силы.
Он бульона из мышей не отказался никто, брезгливость перед настоящим голодом отступает. По приказу Лео, остатки овса отдали мулам, хотя намеревались сначала съесть его сами.
Утром поднялись раньше обычного, привычно построились в колонну. В голове - Фрида, за ней - Лео и Асмус, за ними - Берт, далее - двое верховых на мулах. Замыкал колонну Седрик. Берт шёл довольно уверенно, поклажу его нагрузили на третьего мула, но оружие он оставлять не пожелал. Алебарда была сломана, поэтому он оставил себе меч Джумы, который положил на плечо.
- На один удар меня хватит, - сказал он, в ответ на осуждающие взгляды.
Поначалу шли довольно бодро, тропа была относительно ровной, а отсутствие груза на плечах облегчало путь. Несмотря на перепады высоты, путь неуклонно вёл их вниз, привалов не делали, незачем, еды всё равно, нет. Ближе к вечеру Асмус предложил присматривать место для ночлега.
- Берт уже едва жив, - напомнил он, - только могучая воля не даёт ему упасть, может снова открыться кровотечение.
Так они и поступили, лагерь разбили на берегу ручья, теперь, когда они отошли от ледника, найти питьевую воду было трудно. Берт почти сразу повалился на землю, задыхаясь, он приложился к фляге с водой.
- Боли в груди есть? - строго спросил Асмус, - только честно.
- Немного, - великан поморщился, - вот здесь, справа.
Маг приложил две ладони к его груди и под ними вспыхнул уже знакомый розовый свет. Берт поморщился, словно от боли.
- Терпи, - велел Асмус, - твои лёгкие сильно повреждены, нужно время, чтобы они восстановились. Если делать всё правильно, то на месте разрывов появится здоровая ткань, если же запустить, то вместо неё будут рубцы, вроде тех, что остаются от ран на коже.
Маг рассуждал, закрыв глаза, надо полагать, магическим способом изучал внутренности Берта, говорил он больше сам себе.
- Ты молод и силён, - продолжал маг, - это твоё преимущество, собственно, только поэтому ты ещё жив, вопрос в том, как скоро ты опять станешь полноценным бойцом и не будешь ли всю оставшуюся жизнь страдать одышкой.
Через некоторое время Берт расслабился, и глаза его подёрнулись пеленой. После окончания всех манипуляций, маг положил ладонь ему на лоб и шёпотом проговорил короткое заклинание. Сидевший рядом Лойко с трудом подхватил падающего Берта за плечи и уложил его на одеяло.
- Пусть спит, - прокомментировал маг, утирая пот со лба, - завтра ему будет лучше, а вот с костром сегодня не выйдет.
- Плевать, - отмахнулся Лео, заворачиваясь в одеяло, - как-нибудь переживём одну ночь.
На часах привычно остался Седрик, а к Лео скоро пришла Фрида. Девушка быстро залезла к нему под одеяло и крепко прижалась. Так она делала почти каждую ночь. Ничего между ними, естественно, не было. Тёплая одежда, ночной холод и наличие десятка посторонних как-то не способствовали любовной близости. Тем не менее, они сильно привязались друг к другу.
- Что ты будешь делать, когда вернёшься домой? - прошептала она ему в ухо.
- Давай для начала вернёмся, - Лео не хотел загадывать, он понятия не имел, что и как они станут делать в долине. Если маг прав, то магам из храма ничего не стоит прихлопнуть всю группу. Силой там ничего не сделаешь, либо переговоры, либо хитрость. Лойко и Крыс могут попытаться выкрасть Себастьяна из храма. Если он вообще ещё там.
Крепко обнявшись, они заснули.
Утром Берт всех удивил, поднявшись на ноги первым, выглядел он скверно, до себя прежнего ему было ещё далеко, но и на умирающего был не похож. Только бы
