— Кыш! — прикрикнул рыцарь, и бестия послушно отошла в сторонку. — Ну, продолжаем? Или покажешь, где ваше логово?
— Пошел ты на хер, козел! — прошипел, стиснув пошатывающиеся зубы.
Зрители засвистели и заулюлюкали.
— Понял, принял. Продолжаем.
Тройка в живот выбила весь воздух из легких. Все вокруг потемнело, будто превратилось в карандашный рисунок с выкрученной контрастностью, а затем перед глазами вспыхнули радужные пятна. От пытки хотелось выть, еще сильнее — от обиды, но как ни крути, Бурану досталось больше, а он и рта не открыл. Семен терпел — и мне велел, так что...
— А-а-а-й!!!
Черти вскочили с мест и ответили дружным ором, точно любимая команда забила долгожданный гол. Не хотел доставлять тварям радости, но когда демоница «лесенкой» прошлась по ребрам, терпение мгновенно испарилось. Особенного «удовольствия» доставляли оковы — пока висишь спокойно еще нормально, но когда дергаешься, кожа с запястий слезает как слои с вареного лука. Если бы кольца не прилегали вплотную, мясо с кистей сорвало бы как перчатки.
— Фух, я аж вспотел, — проворчал палач. — По моему богатейшему опыту, на первом допросе редко кто колется. Но нас ждут много долгих жарких вечеров, так что спешить некуда. Дай ему копытом по яйцам — и на том закончим.
— Что?! — хором переспросили мы с Хирой, и заправившиеся под самые горла приспешники загоготали.
— Что слышала... — рыцарь поднес клешню к забралу и громко щелкнул. — Иначе сам двину.
Мы снова синхронно покосились на окованные сталью и усеянные ржавыми штырями лапищи раза в два больше маленьких и гладких ножек суккубы. Нет, уж лучше пусть подруга — удар таким окороком точно не переживу.
— Не смейте! — рявкнула Рената.
— Суки... — прошипел мечник, и столь глубокого сострадания в его глазах прежде видеть не доводилось.
«Прости», — раздалось в голове. «Мне придется это сделать. Вдохни поглубже».
«Млять... Млять, млять, млять...», — стоило сказать что-то более достойное и мужественное, но в мыслях роилось только это слово.
«Успокойся, хуже будет».
«Легко тебе говорить!».
«Все, не ной. Раньше начнем — раньше закончим. На счет три. Раз, два...».
Зажмурился до рези и сжал челюсти. Время замедлилось, чувства притупились, оставив наедине с ощущением надвигающегося взрыва. Подкова шаркнула по камню, со свистом рассекла сгустившийся воздух и устремилась к цели. Рен приглушенно пискнула, Буран зашипел, я же сдвинул ноги — инстинктивно, без надежды на какую-либо защиту.
— Стой!
Налетевший ветер щекотнул пах, а копыто замерло в ногте от мотни. Хира так и замерла с поднятой ногой, и пот на взбугрившихся мышцах давал понять, каких усилий стоила девушке внезапная остановка. Зрители недовольно загудели, Клешня же заявил:
— Что ж мы, совсем звери какие-то? На сегодня представление закончено, спасибо всем за внимание, приходите завтра в то же время! — и уже тише добавил своим: — Снимайте и в карцер.
К трапезной под углом примыкала казарма с двумя рядами комнат — слева побольше, в два этажа, для офицеров, справа — похожие на гаражный массив каменные боксы. Залитый полумраком проход тянулся метров на триста и заканчивался квадратной площадкой, сплошь заставленной разномастными пыточными механизмами. Судя по запекшейся крови на деталях, полу и сливных решетках, некогда ими активно пользовались, но теперь игрушки палачей простаивали. Один лишь взгляд на все эти кресла с шипами, тиски для пальцев, дыбы и «железные девы» вселил бы ужас в новичка, но я уже видел коллекцию Легата и ничему не удивлялся.
За своеобразной выставкой в углу примостился короб из адского базальта с тремя рядами горизонтальных канавок — вверху, внизу и посередине. Углубления пересекали и массивную стальную дверь, встроенную столь ровно, что пусти по углублениям воду, и ни единый стык не протечет. Лечить нас не стали — наоборот, выстроили лицами к стене, после чего Леон резанул каждого костяной стрелой по спине. Сначала подумал — им что, мало издевательств, а затем ощутил первые симптомы лихорадки — озноб, слабость и скакнувшая температура.
Яд.
Отравили, чтобы меньше заморачиваться с охраной и подстраховаться от возможного побега. Что же, справились на славу — в таком состоянии я не то что драться бы не смог, а через порог едва переступил. Клешня запер замок, а Трикс произнесла замысловатое заклинание на неизвестном языке, и бороздки, проходящие, как оказалось, и внутри камеры, вспыхнули мерцающим алым светом. Сразу после этого колдовской ошейник Хиры испарился — зачем тратить ману на поддержку скилла, если сквозь защитный контур все равно не пробраться.
С ехидцей пожелав спокойной ночи, Троица удалилась, все же оставив на часах жреца и первого попавшегося воина-дуболома — на случай, если перестарались с пыткой, и кто-то вздумает помереть. А это значит, что первый знает, как отключить контур, а у второго есть дубликат ключа. Полезная инфа, особенно когда...
— Надо валить отсюда, — проворчал, усевшись под дверью — никакой мебели в карцере не было, только зловонная дыра в полу.
— Спасибо за совет, кэп, — суккуба пнула кладку и подбоченилась. — Бежать придется при первой же возможности. Чем бы ни закончились допросы, нас все равно убьют во славу Владыке. Ну, как сказать «убьют»... Иногда жертвы сутками корчились на алтарях.
— Зараза... — Семен распахнул халат и поскреб взмокшую грудь. — Кажется, до утра нам всем придется корчиться...
Рен попыталась наколдовать воды, но сил хватило лишь пропитать лоскут с платья — барьер начисто глушил почти всю магию. Пока чародейка промывала раны друга, демоница выпустила коготь на указательном и большом пальцам и «ножницами» срезала с одежды страдальца бинтов. Мечнику досталось больше всех, и если не оказать хоть какую-нибудь помощь, парню придется совсем худо.
«Злишься?» — раздалось в голове.
«Нет...», — проворчал, понял, что голос выдал с потрохами и добавил: — «Да».
«Если бы отказалась или начала поддаваться, было бы гораздо хуже. Поверь, я знаю, о чем говорю».
«Верю».
«Но все равно злишься?».
Шумно выдохнул и потер щеки ладонями — гребаный контур выглядел как спирали обогревателя и точно так же раскалял и без того спертый воздух. Самое, блин, то вместе с расползающейся по венам отравой и клокочущей в груди яростью. Пройдет час — и станет нечем дышать, а к утру мы тут все удушимся.
«Все равно. Но не на тебя».
«Выберемся — компенсирую с процентами», — игриво произнесла в ответ.
— Ну и пекло... — Рената
