— Замечательно и почему же тогда ради святых небес ты все время молчал, где действительно храниться это проклятый жезл, не пришлось бы сюда тащится?
— Эти воспоминания хранились среди тех что были запечатаны и только все что здесь произошло окончательно сломало печать и открыло их полностью.
— Ну лучше поздно чем собственно никогда, возблагодарим богов хотя бы за то, что сейчас знаем и главное за то что его не припрятал сам Привратник поручив это зачем то другим!
— Он не смог бы, никому не дано дотронуться до них только тем кто рожден женщиной среднего мира от тьмы или света. Это еще одна причина почему отец отдал нашу с братом мать на утеху Привратнику надеясь что так родиться тот кто даст ему жезл ибо самому ему не удалось получить ни тот ни другой, не смотря на все его усилия. Это еще одно условие их обретения их обитателями нашего мира.
— Так радуйтесь тому что среди вас находиться Святыч, не то все сгинули бы в пучину тьмы.
Не преминул вставить свое слово наследник девятого правящего дома. Вот только то что жезл света обрела Айрис он похоже совсем позабыл, а остальные не стали ему об этом напоминать. Так или иначе теперь их путь лежал к лабиринту Хаоса находящегося где то в заснеженных землях первого правящего дома.
***
— А я сказал что мы выдвинемся немедленно! Ты сама сказала что угомонила огненную гору лишь на время, нам нельзя терять время, кровь земли уже достаточно остыла что бы мы могли пройти, а с какими то там огневиками как нибудь справимся, и не с такими сталкивались.
Принц был не преклонен и его спутнице ничего не оставалось как только проворчав под нос еле слышное проклятие в адрес его ослиного упрямства, помогать сворачивать поспешно лагерь и вместе с остальными отправляться в путь по еще горячей земле, покрытой едва успевшей немного застыть крови земли вытекшей из огненных гор, что было не редкостью в этой долине находящийся почти посредине земель первого правящего дома. Местные жители держались от этих мест подальше, так что в случае чего то непредвиденного одиноким путникам не от куда было ждать помощи.
Стараясь не попасть в огненную западню, которая могла таиться под еще весьма не прочным панцирем, они медленно шли вперед, мысленно вознося моления всем богам, что бы не потревожить местных обитателей, живущих как раз там где текла кровь земли. Обычно они предпочитали жить внутри огненных гор, но когда те изливали кровь тех вместе с потоком выносило на поверхность и естественно они не были рады этому, и могли запросто выплеснуть свою досаду на тех, кто попался бы им в лапы.
Пройдя почти две трети своего пути до края огненного поля, за которым было уже относительно безопасно и уже немного расслабившись решив, что на этот раз боги решили даровать им немного удачи, как вдруг послышалось сначала еле слышно шипение, походившие на звук который издает капля воды попав на раскаленную сковороду. Друзья замерли на месте, с тревогой вслушиваясь но звук больше не повторялся, решив что это всего лишь ничего не значившее случайность они продолжили идти дальше, однако то и дело с тревогой всматриваясь в казавшимся однообразным пейзаж. Но вот не успели они пройти сколько то значительное расстояние, как звук повторился и на этот раз их было несколько и доносились они уже с разных сторон.
Не успели они вновь остановится как буквально из под земли менее чем в нескольких десятков шагов от них, выскочила группа существо в пол человеческого роста, они были словно созданы из огня, а обликом напоминали огромных ящериц усеянных острыми шипами по всему огромному телу. Издавая те самые звуки, что путники слышали ранее они с угрожающим видом поспешили к ним. Первым Рэм призвал свое оружие и стал стрелять в них, но его заряды не причиняли им никакого вреда, когда они приблизились достаточно близко, их натиску стали противостоять уже клинки, но и они оказались бессильны если им и получалось разрубить кого то из огневиков то из отрубленных частей просто появлялось новое существо, разве что меньшего размера но ни менее агрессивное. Там где они все таки дотягивались до людей на месте их прикосновений появлялись болезненные ожоги, а одежда начинала гореть или тлеть. Все что оставалось друзьям это лишь отшвыривать существ в сторону и стараться хоть как то продвигаться вперед, вот только с учетом как те с невероятной быстротой прибывали, шансы их все таки достигнуть края огненного поля явно были не велики, да и к тому же они стали выбиваться из сил. И тут Айрис вырвавшись из окружения бросилась со всех ног прочь, это явно не ожидали от нее. Альберто попытался окликнуть ее но его остановил Глен:
— Пусть бежит, может хоть ей удастся спастись, а пока дадим ей побольше времени.
С этими словами он отшвырнул своим огромным клинком несколько огневиков от принца. Стараясь выгадать как можно больше времени прежде чем пасть сраженными обитателями огненных гор они сосредоточились на бое и вдруг когда с диким криком отчаянья Альберто взмахнул своим клинком вложив в удар нацеленный на целую группу существ уже собирался обрушить его на них, как вдруг не с того ни с сего мелькнула молния, где то в вышине прокатился рокот грома и на землю полился дождь. Капли небесной воды с шипением падали на огневиков, заставляя тех корчиться от боли, как еще недавно их касание причиняла боль людям теперь вода делала с ним то же самое. Существа с яростным шипением поспешили оставить свою жертву, разом потеряв к ним всякий интерес и поспешили скрыться под спасительным слоем земли воспользовавшись теми же ходами через которые поднялись на поверхность. Когда они все исчезли словно их и вовсе не было путники наконец смогли перевести дух.
— Ничего себе никак не ожидал такого от нашего принца, чего же так долго тянули?
— Это не я.
Еле переводя дыхание пробормотал в ответ Альберто и тут раздался голос Рэма:
— Айрис, где она?
В миг позабыв об усталости все стали лихорадочно оглядываться ища взглядом если не саму девушку, то хотя бы ее следы, но вскоре они увидели ее саму, она стояла на небольшом возвышение всего в паре сотен шагов от них. Они поспешили к ней и вот когда приблизились достаточно близко заметили, что она не только по непонятным причинам не идет к ним но при этом ее лицо
