— Разве голем — это не фигурка из глины, которую оживляют, чтобы она защищала своего создателя? — удивилась девушка.
— Для создания голема годится любая неодушевленная материя. Но он мне не нужен был для защиты. Я создала его, чтобы иметь возможность наблюдать за тем, как ты растешь. Чтобы дать ему жизнь, я вложила в него частичку своей души. Но не стала проецировать себя в её тело — дала ей на земле свободу воли. И она использовала это в наших интересах.
— Так ты ведьма-экстрасенс? — наклонившись вперёд всем корпусом, Кейр оказался между ней и Эммой. — Я видел, как ты использовала стихийную магию.
— Я, волк, — экстрасенс, элементал и дух. Я обладаю этими тремя способностями, но, к слову сказать, у меня их намного больше.
— Сейчас я понимаю еще меньше, чем в начале нашего разговора, — Эмма возбужденно вскочила и резко выпрямилась. — Сначала о главном. Вы следили за мной? Но зачем?
— Я думаю, это вполне очевидно.
— Стукните меня, леди, по голове палочкой знаний. Говорю прямо — мне нужно немного больше информации.
— Когда-то я отправила тебя в тот мир, и вот пришло время вернуть тебя обратно.
— Вы?.. Я?.. Что?.. Вы сказали, что послали меня туда?! — Эмма энергично замотала головой. — Нет, нет, нет. Я родилась там. В маленьком городке Колумбия, штат Миссури. Перемещалась в системе приёмных семей, пока Майк Бана не взял меня на воспитание. Я никак не могла прийти из этого мира.
— Ну, теперь-то ты все равно уже здесь.
Эмма открыла было рот, но тут же закрыла его. Что она могла сказать этой женщине? Как возразить? Сам факт, что она оказалась в мире, где магия и оборотни были абсолютно реальными, в значительной степени указывал на вероятность того, что всё это вполне возможно.
— Но как же так? — не успокаивалась она. — Если я принадлежу этому миру, то зачем было отправлять меня туда?
Выражение лица женщины смягчилось.
— Ты родилась под Кровавой Луной и получила имя Эммалин Валлен Локсайд. Твоя мать — Айрин Локсайд, а отец — Валлен Бодин, посол клана Сан-Фе-Санг и лучший друг Домисцина Луэра Д'Сана.
— Валлен Бодин?! Его брат-близнец Виллен воспитал меня после гибели моих родителей, — Кейр посмотрел на Эмму так, словно она могла ему все объяснить. — Этого не может быть. Айрин — королева ведьмаков. Ни один оборотень не решился бы соединиться с ведьмой.
— А сам-то ты, Кейр Д'Сан, разве не в паре с ведьмой?
Эмма напряглась всем телом.
— Это неправда. Это просто не может быть правдой!!
— Это все явная ложь, — убежденно сказал Кейр. — Валлена казнили ведьмаки. Он никогда бы не вступил в союз с королевой нашего кровного врага. Кроме того, если бы это было настоящее соединение, Айрин умерла бы вместе с ним.
— Выбор, как ты это называешь, очень силен в твоём роде. И когда биология Валлена избрала меня, мы решили сделать наше соединение реальным. А с его смертью разрыв нашей связи чуть не убил меня, — она с грустью покачала головой, глядя куда-то вдаль. А она ведь так долго молилась, чтобы это случилось. И все же выжила. Скорее всего, из-за её магии духа. Ведьма посмотрела своими бледными глазами на оборотня. — Самосохранение — это сильный инстинкт. Но ты ошибаешься в другом. Мы не всегда были врагами, — ее лоб скорбно наморщился. — Валлен любил твоего отца, Кейр. Он часто говорил о Луэре Д'Сане.
— Но откуда вы это знаете? — спросила Эмма.
— Потому что я — Айрин Локсайд, — она шагнула ближе к девушке. — Твоя мать.
* * *
Кейр бросился на женщину. Она упала, но сопротивляться не стала.
— Убей меня, волк, если хочешь. Но знай, я — твоя единственная надежда на мир.
— Твои люди убили моих родителей.
— Не спорю.
У Эммы сжалось сердце. Она слышала боль в словах Кейра и решимость в голосе Айрин. Ее мама. Неужели это правда? Могла ли эта женщина быть её матерью?
— Пожалуйста, Кейр, — взмолилась Эмма. — Не делай ей больно.
Её слова подействовали на Кейра отрезвляюще. Он тут же ослабил хватку на горле ведьмы.
— Почему ты отослала меня? — спросила Эмма.
— Я не могла защитить тебя. Ты была последней частичкой Валлена, которая у меня осталась. Но, если бы мой отец знал, что ты родилась живой, он бы убил тебя.
— Но почему именно сейчас? Почему вы не вернули меня раньше? Прошло уже двадцать пять лет! — все те годы подавляемого разочарования и гнева от того, что её бросили на произвол судьбы, мгновенно всплыли на поверхность. — Как вы могли вот так взять и оставить меня?
— В этом мире прошло уже сто лет, Эмма. Я страдала так же сильно, как и ты, только гораздо дольше. Я не могла вернуть тебя, пока был жив мой отец. Пока я не смогла убить его.
— Это ты убила короля?! — Кейр был потрясен.
Он всё ещё удерживал Айрин в захвате, но его гнев уже утих.
— Мне потребовалось почти столетие, чтобы стать достаточно могущественной. Но да, я все же отомстила за смерть своей пары, — она обвела рукой маленькую комнату. — Мне потребовалось очень много времени, чтобы собрать достаточное количество лозы и покрыть этот дом. Наш с Валленом.
— Ты устроила здесь ловушку для ведьмаков, — с благоговением в голосе сказал оборотень. — Для своего собственного отца.
— Мой отец был настоящим чудовищем, — она поднялась с пола, когда Кейр отпустил ее. — Он убил Валлена не потому, что мы полюбили друг друга, а лишь потому, что у нас родился ребенок. Малышку он называл ошибкой природы. Он считал, что ведьмаки и оборотни — это не просто разные расы, а абсолютно несовместимые виды. Поэтому, когда я забеременела, отец считал меня и моего еще не рожденного ребенка мерзостью. Валлен вступил с ним в схватку, чтобы я могла убежать, — она обвела взглядом комнату. — Сюда. В наше потайное место в лесу, — Айрин прижала ладонь к груди. — Его смерть чуть не убила меня, — она с мольбой посмотрела на Эмму. — Ты была единственной причиной, по которой я боролась за жизнь.
Сердце Эммы разбилось от этих слов. Она вспомнила, что почувствовала, когда просто представила, что больше никогда не увидит Кейра. Потерять его на самом деле было бы для неё равносильно смерти.
— Значит, я одновременно и ведьма, и оборотень? А как это вообще работает?
— Я вижу, ты уже состоишь в паре, дитя мое, — Айрин слегка улыбнулась ей. — Думаю, ты прекрасно знаешь, как это работает.
— О, — лицо Эммы вспыхнуло румянцем. — Я идиотка.
* * *
— И как же нам добиться мира? — спросил Кейр.
— Я — королева своего народа. Ты — Домисцин своего. Мы садимся. Разговариваем. Заключаем договор и исполняем его. Как это и было раньше.
— Ты же понимаешь, что ты, возможно, единственный человек, который
