— Ты хочешь сказать, что моя мама старше грязи?
Айрин бросила на Эмму сухой взгляд, и той на мгновение показалось, что сейчас обязательно получит запоздалый подзатыльник. Но вместо этого женщина рассмеялась. Ее смех был похож на райскую мелодию.
— Да, я буквально старше грязи, — согласилась она и кивнула Кейру. — А ты что скажешь, волк? Ты уже соединился с моей дочерью. С таким же успехом мы могли бы поговорить о мире.
— Согласен, — ответил он.
В груди Эммы разлилось тепло, пока она наблюдала за разговором Кейра и Айрин. Всего пару дней назад у неё не было ни мамы, ни парня. А теперь у неё было и то, и другое. Пока они обсуждали детали плана, она подошла к окну. Удивительные цветы всевозможных оттенков устилали ковром широкую равнину, расстилавшуюся вокруг и окруженную надежной стеной могучих деревьев.
— Я хочу подышать свежим воздухом, пока вы двое решаете свои политические вопросы, — на самом деле ей нужны были несколько минут одиночества, чтобы примирить всё, что она знала раньше, с тем, что она узнала только сейчас.
— Это небезопасно. Ведьмаки всё ещё ищут меня, — возразил Кейр.
Айрин покачала головой.
— Это место хорошо защищено от моих людей. Они не смогут найти его, даже если будут стоять в трех футах (прим. 0, 9 м) от него.
— Очень мило, — обрадовалась Эмма. — Не беспокойся, я не уйду далеко.
* * *
Свежий воздух пах яблоками и солнечным светом. Эмма опустила босые ноги на прохладную утреннюю траву и весело рассмеялась, когда травинки защекотали пальцы ее ног. Всего лишь два дня назад она была воровкой. Неизвестной большинству людей преступницей, хотя и очень крутой. Сегодня же она неожиданно для себя стала принцессой ведьмаков и парой Альфы.
«Как Кейр назвал меня сегодня? Моя Домисцина!»
Возле самой линии деревьев Эмма наклонилась, чтобы сорвать желто-розовый цветок с множеством лепестков. Он пах как глициния, но выглядел почти как хризантема. Она собрала еще несколько, чтобы украсить ими их маленькую хижину.
— Ну, и неделя, — задумчиво сказала девушка.
— И это еще не конец, — ответил ей чей-то голос.
Эмма едва повернула голову, как огромный волосатый кулак врезался ей в лицо.
Глава 13
— Какого чёрта, Эмили? — воскликнул Толанд. Он наклонился, чтобы проверить пульс у девушки, которую вырубила его невестка. — Кейр объявил ее своей парой. Он разозлится на тебя за то, что ты причинила ей боль.
— И где же сам Кейр? — ехидно спросила та. — Откуда нам знать, отправился ли он на её поиски? А может с ним что-нибудь случилось? Может, она что-то сделала с нашим Домисцином? — ее губы скривились, когда она обвиняюще ткнула пальцем в Эмму.
— Это не имеет значение, — ответил мужчина. — Не нам решать ее судьбу.
— Ты никчемный слабак, Тол, — Эмили с презрением сплюнула на землю. — Это Тэд должен был стать бетой, а не ты. А раз Кейр выбрал тебя, значит, он такой же слабак.
— Ты преступаешь все границы, Эмили, — оборотень подхватил бесчувственную девушку на руки. — Вон видишь, из того домика поднимается дым. Проверь его. Но будь предельно осторожна.
В глазах волчицы неожиданно вспыхнула жгучая ненависть, которой он прежде никогда в ней не видел. Почему он раньше не замечал её ревности?
— Проклятые ведьмаки, — пробормотала она. — Приходится всё делать самой.
С девушкой на руках Толанд не смог двигаться достаточно быстро, чтобы увернуться от клинка Эмили. Она безжалостно вонзила нож в его грудь с левой стороны. Прямо в сердце. От пронзившей его дикой боли мужчина упал на колени, и Эмма выпала из его рук. Девушка застонала, но он был не в состоянии беспокоиться о ней, так как кровь заполнила его легкие. Он попытался выдернуть нож, но тот застрял глубоко в кости.
Волчица схватила Эмму за волосы, и девушка закричала, когда та потащила её к дому.
— Кейр Д'Сан, — закричала Эмили. — У меня твоя пара.
Когда Кейр вышел из двери, она начала трясти Эмму как тряпичную куклу, принуждая Альфу остановиться. Толанд встал на колени, используя последние остатки сил в попытке подняться, чтобы прийти на помощь другу. Но смог сделать всего лишь несколько шагов и снова рухнул на землю.
Его последние мысли были о Лисе.
Об их любви.
О своем сожалении.
* * *
Кейр с ужасом наблюдал, как Эмили грубо тащила за собой Эмму.
— Оставайся внутри, — сказал он Айрин. — Трудно сказать, что сделает эта безумная волчица, если увидит ведьму. Я не могу рисковать своей парой.
— Я с легкостью могу убить её. Давай покончим с этим прямо сейчас.
— Она — пара Тадеуса Бодина.
— Ребенок Виллена?
— Да. Если ты убьешь Эмили, то он умрет вместе с ней. Он не сможет выжить, как это получилось у тебя.
Королева упрямо поджала губы, но, немного подумав, коротко кивнула ему.
— Если дело дойдет до выбора между племянником Воллена и его ребёнком, я выберу Эмму.
Кейр с трудом проглотил застрявший в горле ком.
— Я тоже. Но сейчас позволь мне попытаться успокоить её.
Айрин тотчас скрылась из виду. А Кейр, открыв дверь, вышел на крыльцо.
— Отпусти её, Эмили. Она тебе не враг.
— Стой, где стоишь, или я переломлю эту хрупкую шейку, — прорычала Эмили. — Почему ты до сих пор не сдох, Кейр Д'Сан? Эти ничтожные ведьмаки даже элементарные вещи не смогли сделать, как следует.
— Так это ты предавала нас? — эта чудовищная правда шокировала Альфу. Конечно, он понимал, что предателем мог быть только кто-то близкий. Но заподозрить кого-либо из своего ближайшего окружения?! — Все это время? Но почему, Эмили? Почему ты отвернулась от собственного народа?
— Пока мы едим помои и спим в дерьмовых условиях, ведьмаки живут припеваючи в своих высоких башнях, — прорычала она. — И это не я предатель, Домисцин. Это ты! Ты не заслуживаешь быть нашим вожаком.
— А ты? Ты заслуживаешь? Чего ты хочешь, Эмили? Быть Домисциной клана Сан-Фе-Санг?
— Ты просто дурак, Кейр. Недальновидный дурак. Уже сейчас Тадеус — Альфа больше, чем ты когда-либо сможешь им стать, — рывком подняв Эмму с земли, она обхватила её шею рукой и сжала предплечьем, хотя девушка изо всех сил пыталась вырваться из ее железной хватки. — Ты безрассудно бросил свой народ, не сказав никому ни слова. Ты покинул стаю посреди ночи, чтобы преследовать эту, — не относящуюся к нашему виду — чужачку. И, вдобавок ко всему, ты сделал её своей парой. Ты не достоин руководить нашим народом.
* * *
— Тол! — неожиданно раздался оглушительный мужской рев. Это был Тадеус. Он рухнул на колени рядом с безжизненным телом брата. — Эмили, — в отчаянии крикнул он. — Кто это сделал? Кто?
Вслед за ним из леса вышли Джейлинн с Микой. Они резко остановились, увидев распростертого на земле Толанда и склонившегося над ним Тадеуса.
Эмили повернулась к своей паре с искаженным от горя лицом.
— Во всем виноват Кейр, — крикнула
