Рука Тома заскользила по открытым участкам спины, и я уже сама начала путаться в том, чего хочу, но, когда она проскользнула вдоль внешней стороны бедра, я резко завернула голову в сторону её обладателя.
— Займёмся йогой вместе?
— Я так не думаю, — выдохнула я, запрыгнув на его шею и скрестив ноги на талии.
— Я придерживаюсь того же мнения, — улыбнулся Том у моих губ.
Открыв глаза, я встряхнула головой, чтобы выкинуть эти воспоминания прочь. Нет ничего хуже памяти, которая хранит в себе обрывки. Я бы с удовольствием форматировала всю ту область, где сохранился он, но, к сожалению, это невозможно. Этой мой опыт, хоть и печальный, но я была счастлива и должна быть счастлива с ним или без него.
Мимо мелькали дома, когда водитель вырулил на вторую авеню, а следом за ней на Бауэри. Прижав папку, которая значительно уменьшилась за несколько дней, потому что буквально днями и ночами я потела над ней, — тень улыбки мелькнула на губах. Отныне о таком количестве заказов я буду только вспоминать, официальная работа не позволит топить себя в проектах.
Сегодня крайняя встреча с заказчиком, которая освободит меня от оков, после которой у меня несколько свободных дней, которые я должна посвятить себе. Покинув такси, я выдохнула и достала из сумки телефон, к которому словно приклеилась та самая визитка, которую мне вручил мистер Ли. Набирая номер, я сочла это знаком. Мне нужно выговориться, потому что так больше продолжаться не может. Том начал новую жизнь, значит, я не просто должна сделать это следом, а обязана. Когда-нибудь я решусь рассказать о нашем расставании родителям, но пока мне проще держать их в неведении.
— Мисс Блинд, какая встреча, — раздался голос с порога.
Подняв голову, я встретилась с знакомыми янтарными глазами и улыбкой.
— Знаете, мне перестают нравится наши случайные встречи.
— А кто сказал, что это случайно? — засмеялся он, в то время как я насторожилась и сжала телефон в ладони, — я же не говорил, что Вы делали проект только одному моему другу, у меня множество знакомых, Фредерика одна из них. Она не может встретиться с Вами сегодня, поэтому доверилась мне.
Нахмурив брови, я медленно зашагала к дверям. Да, возможно он говорит правду, но я не доверяю таким случайностям, сколько миллионов человек проживает в Нью-Йорке? И сколько тех, кто проживает тут неофициально? Несчетное количество, а я второй раз встречаю своего будущего начальника.
— Мы встретились чуть раньше понедельника, — улыбнулся мистер Ли, — и мы перешли на нейтральное общение за рабочими стенами, если мне помниться.
— Да.
— Алекс, проходи, я не лгу тебе, ты сейчас сама убедишься.
Коротко кивнув, я прошла мимо Фрэнка на кухню, где всегда решала вопросы с Фредерикой. Открыв папку, я достала мультифору, в которой хранились все заметки и готовая работа по данному проекту. Не без помощи Фрэнка, на стол легла рамка, где я обнаружила своего начальника и свою заказчицу среди других людей в костюмах. Тут они значительно моложе, словно это фото сделано в студенческие годы.
— Мы знакомы со школы и учились вместе в университете. Мы давние друзья. Надеюсь, теперь ты мне веришь.
— Вполне может быть, — кивнула я.
— Тогда давай приступим к обсуждению, и я кое-что хочу сказать.
— Что?
— Тебе очень идёт, внешняя смена прошла успешно, осталась внутренняя, я не отказываюсь от своих слов. Я могу выслушать.
— Я подумаю.
— Предлагаю пообедать вместе.
— А это нормально, что я буду обедать в компании своего начальника?
— Я ещё не твой начальник, — улыбнулся Фрэнк, — сейчас я твой знакомый и тот, кто помогает своей подруге, пока она в отъезде. Возможно, что даже будущий друг. Но, думаю, для того, чтобы перестроить эту черту, мне придётся попотеть. Ты не слишком доверчива.
— Для этого есть причины, — едва слышно буркнула я, но Фрэнк меня услышал.
— Я могу знать какие?
— Да, — пожав плечами, словно это плёвое дело, я решила рассказать ему первую правду из своей жизни и опыта Лизи, — мою лучшую подругу чуть ли не изнасиловал начальник, после чего он чуть ли не попрощался с жизнью. Это было не один раз, она молчала. И она была беременна в этот момент.
Выражение лица Фрэнка поменялось, оно вдруг стало хмурым и настороженным, а то и вовсе помрачнело, когда слова о беременности слетели с моих губ.
— С ней и ребёнком всё в порядке?
— Да, её парень занимается боксом. Она периодически занималась с ним. Думаю, только благодаря её собранности и навыкам, не произошло то, чего хотел этот ублюдок.
— Где он сейчас?
— Кто?
— Её начальник.
— Сидит за решёткой, ему повезло, он легко отделался.
— Повезло? — удивлённо выдохнул Фрэнк.
— Да, потому что Джаред встречал её с работы. Если бы не полиция, он бы стёр этого ублюдка с лица белого света. Он избил его практически до полусмерти.
— Как он узнал?
— Зашёл в здание и пока требовал сказать этаж, где она работает, двери лифта распахнулись, а там Лизи… с разорванной одеждой и ужасом на лице. Дальше ты сам понимаешь. Я не знаю, как Джаред не убил его одним взмахом. Он абсолютный чемпион в своём весе не первый год.
— Он на свободе?
— Джаред — да. Доказательств было много, и он отделался огромным штрафом, но это единичное чудо.
— Мне очень жаль, — подавлено кивнул Фрэнк.
На минуту между нами повисло молчание, в янтарных глазах читалась задумчивость, я же начала раскладывать листы по столу, чтобы обсудить проделанную работу и распрощаться с проектом, конечно, если он понравится Фрэнку.
— Я рад, что ты сделала первый шаг.
— К чему? — на секунду подняв глаза, я вновь вернула их к листам.
— К доверию, сейчас ты что-то рассказала мне из своей жизни, а где один шаг, там второй. Сама не поймёшь, как выложишь всю свою подноготную.
— Это не была моя тайна, да и это в принципе не тайна. Это жизненный опыт, который я не желаю повторить.
— Но ты рассказала мне его. Так всё-таки, обед? — улыбнулся он.
— Я подумаю, — ответно улыбнулась я, — для начала послушаю отзывы о работе.
— Что ещё за предвзятость? — засмеялся Фрэнк, начав гулять глазами по листам, — не принимаешь здравую критику в свою сторону?
— Сейчас посмотрим, насколько она здравая.
Поднимая лист за листом, он рассматривал каждую деталь. Я сделала всё так, как хотела Фредерика, хотя нам пришлось поспорить и не единожды. Эта девушка достаточно упёрта в своих вкусах, где-то мы придержались её мнения, а где-то непосильным трудом мне удалось переубедить её. Особенно меня приводила в ужас цветовая гамма пёстрых цветов, благодаря которым быстро начнёт резать глаза, но на счёт неё Фредерика была беспрекословной и мне ничего не оставалось, как сдаться.
— Это точно заказывала она, — улыбнулся он, — я уже вижу по выбору цвета. Она всегда носила яркую одежду, привлекающую внимание.
— Я долго с ней спорила, но сдалась.
— Ты не
