— Кто отдал приказ открыть ворота?! — спросил он, боясь услышать ответ.
— К-командующий, — заплетаясь, проговорила она, глядя на Виктора круглыми от ужаса глазами. Девушка явно не понимала, что от неё хочет этот странный моро.
— Нора?
— Да, милорд.
— Встань в оборону! Защищай свою жизнь и жизнь своих собратьев!
Девушка всхлипнула, но кивнула и побежала в ряды, которые уже развернули дараны в сторону форта.
Он видел тварей уже близко, но бестии отстали, поедая тех, кого уже поздно было спасать. Тогда Вик твёрдым, уверенным шагом направился прямо к воротам крепости. Твари снова начали погоню за мясом и теперь неслись прямо на него. Когда до них оставалось с десяток метров, Вик завёл даран за спину, затем резко поднял его на вытянутой руке, и крутанув со свистом несколько раз, воткнул шест перед собой. Огненная волна окатила тварей, которые тут же сгорели в свете первозданной магии. Но за ними уже неслись другие. Их смели подоспевшие воины Фина. Очень вовремя! Свежих сил сейчас не хватало, как воздуха.
— Эффектно, братец! — приветствовал Вика наследник престола. Он гордо восседал на большом рогле с рыжей шерстью и, усмехаясь, смотрел на брата. — Почему ворота открыты?
— Нора приказала! — крикнул Вик, не сдерживая злости, хотя, на что именно он злился, не знал и сам.
— Она не могла этого допустить! Ты что-то путаешь! — когда дело доходило до борьбы с тварями, Фин оказывался в своей стихии, и сейчас его голос звучал, как голос истинного военачальника.
— Хочу в это верить. И собираюсь спросить у неё лично! — ответил Вик, огибая рогла и направляясь сквозь бьющихся с врагом моро к воротам.
Фин со своей охраной, расчищая дорогу, направился туда же. Они довольно быстро преодолели расстояние и вошли внутрь форта. Там их взору предстали горы трупов и разрушения, которые нанесла крепости крылатая тварь.
Брешь в южной стене была поистине огромна! К тому же, половина бастиона была уничтожена и сейчас части каменной кладки угрожающе свисали. Не ясно было, на чём они держались, но могли обрушиться в любой момент. Большие онори устояли далеко не все. Машины первой и второй линии были уничтожены полностью, а десятки других пострадали от обломков стены.
Немногочисленные выжившие ещё пытались отбиваться от тварей на стенах форта и, укрывшись в постройках, но им оставалось недолго. Так что подоспевшая подмога в лице Фина и его моро была очень кстати.
Вик огляделся и заметил группу воинов на противоположной, восточной, стене. Они сомкнули круг, стоя спиной к спине, и отбивались от чудовищ. За чёрными тушами были видны лишь всполохи изумрудного огня. Виктор не видел тех, кто в отчаянной борьбе пытался выжить в окружении монстров, но почувствовал, что ему нужно добраться до них.
Он, на ходу уничтожая тварей, начал прорываться наверх по каменным ступеням, залитым кровью собратьев. Несколько раз звери настигали его, карабкаясь по отвесной стене при помощи острых когтей, но Фин приказал прикрывать Виктора, понимая, куда тот устремился. При всей его неприязни к младшему брату, Нору он любил, как и многие другие.
С трудом Виктору удалось преодолеть препятствия и забраться на стену. Испачканный кровью, с рвущимся из груди сердцем, он бросился обегать форт по кругу. Он вертел шестом и выпускал шары в тварей, которые стояли у него на пути. Вик был близок к цели. Он видел группу так близко! Он был готов прийти на выручку! Кроме того, воины Фина добрались до восточной стены и пытались преодолеть лестницы, чтобы оказаться рядом с окружёнными моро.
Внезапно произошло нечто странное. Воины будто сдались. Звери стали выхватывать их по одному и скидывать со стены, где несчастных разрывали на части. Вик ускорился. До них оставалось лишь пара десятков метров, когда он услышал дикий крик полный боли и отчаяния.
Четыре твари вцепились в единственного моро, который остался на стене. В пасти одного из хищников пропала оторванная рука, второй проглотил кусок бедра. Всё было залито кровью. Виктор похолодел, сердце перестало биться… Ужас сковал тело, когда он увидел в последний раз искажённое болью лицо Норы, перед тем как её тело буквально разорвали на куски.
Виктор почувствовал, как темнеет в глазах. Мир потерял не только посторонние звуки и краски, он взорвался болью и криком… Крик — единственное, что продолжало звучать в этом потускневшем хаосе. А затем он стал видеть их всех, каждую тварь и никого, кроме них.
Линии силы собирались вокруг него, образуя плотный кокон. Виктор, не в силах терпеть боль, разрывающую изнутри, обжигающую и проникающую в каждую клетку тела, рухнул на колени. Последнее, что он осознал перед тем, как мир взорвался тысячью зелёных огней — крик, что он слышал, издавал он сам.
Глава 6
Через три дня путники вышли на большую дорогу. Они проезжали широкие леса и поля, опасаясь заходить в деревни. Конечно, принцесса испытывала неудобства от такой жизни, но ни слова не проронила Алистеру о том, что ей тяжело. Она больше не плакала и выполняла всё, что он ей говорил. Ал старался сделать так, чтобы остаток путешествия прошёл для неё легче, но понимал, что, оказавшейся в непривычных для себя условиях девушке приходится непросто.
— К вечеру мы доберёмся до Ротлана. Там и заночуем. Подыщем вам новую одежду и сможете помыться и выспаться, — обратился Алистер к своей спутнице.
Мелия лишь безразлично кивнула и прикусила губу.
— Алистер, как вы думаете, им удалось выжить? — спросила она наконец.
— Кому?
— Моим сопровождающим, горничным… хоть кому-нибудь?
— Я не знаю, Ваше Высочество. Давайте, надеяться на лучшее.
— Вы меня утешаете, милорд, — Мелия твёрдо посмотрела на своего спутника.
— Утешаю? Да, возможно, — отозвался Ал.
— Я ведь наследница престола, а меня отправляют в другую страну… Зачем?
— Не знаю, — пожал плечами Ал, хотя он представлял, каково сейчас принцессе.
— Зачем? — настойчиво повторила она.
— Я не силён в истории. Конны мстят за геноцид, который устроили наши предки. Белые… Эти вообще всегда с нами враждовали, вечный конфликт за земли южного хребта — давний спор.
— Алистер, — сказала Мелия и с укоризной посмотрела на него.
— Политика — сложная вещь, принцесса. Я не политик, поэтому не могу ответить на этот вопрос.
— Вы состоите в Тайной гвардии, — не унималась Мелия.
— Я думаю, что ваш отец боится. Если вы попадёте в руки врагам, они убьют вас или выдадут замуж. У них будет возможность влиять на Вальгрос. Это я так думаю. Возможно, в прежние времена
