— Что ты делаешь?! Совсем из ума выжил?
Вик не ответил. Лишь скользнул по ней взглядом и закрепил короткий даран на поясе. Он легко вскочил на стену. Протиснувшись между зубьями, взялся за верёвку и начал спуск, отталкиваясь сильными ногами от стены.
Лара перегнулась и наблюдала за тем, что происходит на южных укреплениях. Твари, которые пытались преодолеть западную стену, уже давно прекратили тщетные попытки забраться наверх и устремились в проделанную брешь. Почуяли близкое, более доступное мясо. Сейчас воины, сомкнув ряды, отступали на восток. Новые бестии не появлялись, но и тех, что вылезли из Бездны, было слишком много.
Она краем уха услышала Тафара. То же самое творилось и на северной стороне линии защиты. Прямо под Виктором были полуразрушенные укрепления, и вскоре он приземлился на земляной вал с остатками кольев. Он повернулся к валу, не обращая внимания на бестий, которые пытались проредить ряды защитников земель Моро.
Виктор начал вертеть над головой даран, создавая вихрь из потоков магии, которые закручивались вокруг него ровной спиралью. Когда энергия была собрана и напряжение достигло пика, Вик с силой воткнул шест в колья, и крупная волна зелёного пламени помчалась полукругом по линии защиты на юг, а затем, свернув на запад, ударилась мощным валом в скальную породу. Стена огня была восстановлена.
— Он отрезал тварей! — раздались со всех сторон возгласы воинов.
Вик тем временем бросился на западную сторону вала и, буквально скользя по валунам, спрыгнул на землю. Лара, и не только она, кинулась к западной стене. Виктор бежал на северный вал. Его план сработал бы, если бы несколько тварей не выскочили из бреши и не преградили ему дорогу.
Воины на стене тут же начали их обстреливать. Но быстрые зверюги, делая кривые скачки, уходили от огня и неслись на Виктора, который не двигался с места.
Он зажёг шары с двух сторон дарана и принялся раскручивать его одной рукой параллельно своему телу. На полусогнутых ногах Вик следил за тварями. Первая неслась почти в лоб, а вторая начала заходить сбоку. Шары летели со стены, но падали мимо, рассыпаясь искрами по земле, создавая мелкие фонтаны из песка и камней.
Тварь была слишком близко, и воины прекратили стрельбу, боясь задеть Виктора. Одна сделала прыжок, Вик резко воткнул даран ей в грудину и отбросил воспламенившуюся тушу в сторону. Но в этот момент, вторая бестия подлетела сбоку и сделала мощный рывок. Виктор заметил её поздно и успел лишь немного отклониться.
Острые когти прочертили две линии на спине. Следы взорвались болью, но Вик понимал, что промедление — верная смерть. Он резко развернулся и выставил даран перед собой. Тварь, оттолкнувшись задними лапами от крупного валуна, уже неслась на него, растянув мускулистое тело в новом прыжке.
Вик крутанул шест и обрушил его на голову бестии, жаль, что не успел зажечь новый шар, а то бы этот удар стал для неё последним. Зверюга грохнулась на землю, но тут же вскочила и снова бросилась на моро.
Вик не мог сосредоточиться, чтобы сотворить хоть какой-нибудь завалящий шарик магии, который мог спасти ему жизнь. Кровь стекала по спине. Он чувствовал, что время уходит, а ведь ему нужно добраться до северного вала, пока ещё есть силы.
Тварь промчалась мимо — Вик успел отскочить в сторону. Но гадина развернулась, загребая задними лапами землю, и снова с диким рёвом бросилась на ещё живой кусок мяса.
Но, не допрыгнув до него, тварь загорелась. Вик увидел стрелу чёрного дерева, которая не могла пробить прочную шкуру зверя, но вошла точно в глазницу.
Вик посмотрел наверх. В бойнице он увидел Лару. Она держала разряженный арбалет. Рядом стоял Тафар, который зажёг новый болт. Он так и замер с протянутой рукой. Но Ларе хватило и одного. Спасибо скучной жизни в Маргоре. У неё было время прошивать день за днём раскрашенные мишени в саду близ крепости.
— А если бы ты в меня попала? — спросил Вик вместо благодарности.
— Тогда бы ты сдох! — ответила она.
Вик усмехнулся и, собрав волю в кулак, побежал на северный вал.
Еле взобравшись по камням, Виктор оказался на вершине. Твари теснили моро, и вот-вот позади останутся стены форта, тогда звери вырвутся на волю, и будет сложно их остановить.
Он сделал глубокий вдох и повторил то, что сделал на южном валу. Вик чувствовал, что потоки энергии забирают слишком много сил, но всё равно творил магию. Чего-чего, а скрытых запасов у него было с избытком, и сейчас они ему пригодились.
Волна изумрудным всполохом пронеслась по укреплению и ударилась о скалы. Твари были отрезаны. Нужно было действовать без промедления. Но Виктор уже не мог ничего сделать и надеялся лишь на Тафара и Лару.
— Открыть ворота! За мной на северную сторону! Наступаем отодвигая тварей к стене огня! — Тафар живо отдавал приказы. Половину моро он уже отослал на подмогу защитникам южной стороны.
Крепость тут же опустела. Лишь Лара осталась на стене наблюдать, как Виктор медленно спустился с укрепления и, сев на землю, привалился к большому валуну. Он положил даран на колени и опустил голову на грудь. Оставалось только ждать, когда уничтожат остатки тварей и можно будет до него добраться.
Глава 12
На восьмые сутки пути Алистер пересёк обширный лес и вышел к пашне. Солнце жгло жирную плодородную землю, но даже оно не могло осушить её после недавнего дождя. Ему повезло не попасть под ливень, но место, куда он вышел, было пропитано влагой так, что сапоги тут же покрылись толстым слоем грязи, что комьями прилипала к подошвам.
Впереди виднелась деревушка, которая примостилась у самой кромки леса. Домов десять, не больше. Странно было то, что ни живности, ни людей не было видно. Алистер решил идти по лесу, но так, чтобы деревня оставалась на виду.
Он подобрался к домам сзади, перешагнул через плетёнку и заглянул в окно бревенчатого дома. Там было пусто, но мебель сломана, на полу валялись детские игрушки — вырезанные из дерева свистелки и тряпичная кукла. Он заметил бурые пятна — несомненно кровь. Стало понятно, что случилось с обитателями дома.
Где-то позади раздались голоса. Алистер замер и прислушался. Говорили явно на стингарстком наречии.
Алистер шмыгнул за угол и притаился за бочкой с водой. Между деревьями показались фигуры в белых одеждах, испачканных землёй. Трое стинов шли впереди, ещё двое вели за собой на верёвке оборванного бородатого мужчину. Тот еле волочил ноги, но его пленители не обращали на это внимания, лишь сильнее тянули поводок, когда он спотыкался.
Ал прикинул варианты. На мечах он один не мог их одолеть. Одного можно было уложить из
