И задумался я над тем, что, хоть я и живу под небом этого мира уже почти четыре десятка лет, тех, кого я могу назвать близкими, не так уж много. Кейн, Арз, Ансельм, Лотя, Эми... Вот, пожалуй, и все. Основой дружбы с первыми тремя послужили чувство долга, взаимовыручка, совместное несение службы и разделение ее тягот, сплоченность перед лицом опасности и прочие совместно перенесенные трудности. В эту картину как-то не вписывается трогательная забота друг о друге. А в случае с девочками - очень даже. В основе моей связей с Лотей и Эми лежит иное... Определенно, стоило умереть и переместиться в кота, чтобы узнать о весьма нежном отношении ко мне этих двух юных особ. Почему? Для одной я - любящий дядюшка, всегда находящий время поиграть и пообщаться с девочкой, помочь ей в решении ее детско-подростковых проблем и, если нужно, прикрывал перед Ансельмом - здесь все понятно. Для другой - любимый котик и, по совместительству, неожиданно свалившийся на голову муж-коматозник. И вроде понимаю, что привязанности именно ко мне, Яросу Иолатэ, у Лоти нет, но все равно приятно.
Забегая вперед, скажу, что визит к звериному лекарю завершился лучше, чем я ожидал. Однако, без неприятных моментов не обошлось. Н-да, неприятных - это еще мягко сказано!
Начать хотя бы с того, что молодой ветеринар, эльфенок, у которого, судя по пышной шапке золотисто-рыжих кудрей, прабабушка загуляла с трегничем, до обидного легко вытащил меня из переноски! Причем без толстых матерчатых перчаток, хоть я и сопротивлялся изо всех своих кошачьи силенок и пытался достать его когтями задних лап, что уже говорит о немалой сноровке в обращении с трудными пациентами и определенной степени бесстрашия!
Последний, кстати, осмотрев меня, уверил девушек в абсолютном здоровье их любимца, а также в том, что сажать его на диету нет никакой необходимости. Храрг побери! Я уже люблю этого парня!
- Кот не страдает ожирением, - уверял он кусающую губы Эми. - Не страдаешь ведь, здоровяк? Просто сам по себе крупный, метис, наверное. Похоже, мамаша с диким котом учудила. Ну, или бабушка - с рысью.
Фыркаю. Конечно, не страдаю. Да и какое ожирение с моей жизнью? Вот только за эти слова я благодарно вытерпел осмотр зубов и ушей, и даже - верх унижения! - позволил измерить себе температуру, хоть и обложил трехэтажным кошачьим проклятием всех присутствующих и их родственников вплоть до пятого колена. Вот если б знал, как котам температуру измеряют, Храрга с два меня затолкали бы в эту переноску и притащили бы сюда! А так пришлось стерпеть. Но я уже пообещал отомстить, да?
- Животное здоровое, чистое, блох нет, - резюмировал ветеринар, закончив осмотр.
Обращался он по-прежнему только к Эми, а к Лоте, хоть она и с ходу сообщила, что является хозяйкой кота (хотя соответствие данного утверждения действительности вызывает бо-о-ольшие сомнения), относился как к предмету интерьера. Хм... Заинтересовался, что ли? Похоже на то. А Эми ветеринар интересовал только в плане его профессиональной деятельности, в частности, его внимательность по отношению ко мне. Но это, насколько я мог судить по собственному опыту, еще ни о чем не говорит... а может говорить о многом. Женщин понять вообще непросто, и в этом деле помощь кого-то, кто эту самую женщину знает едва ли не с пеленок, будет просто неоценима. Короче, парень, тебе лучше со мной дружить, если ты хочешь познакомиться с хорошенькой серьезной девушкой поближе! Вся проблема в том, как донести сию простую мысль до звериного лекаря. У самого-то шансов нет, если я еще хоть что-то понимаю в разумных.
А парень тут же потерял еще часть очков в моих глазах, предложив девицам сделать мне обработку от блох, глистов, а заодно прививку от бешенства и еще какой-то кошачьей хвори. Гад!!! Нет, я, конечно, понимаю, что со здоровьем не шутят, что любую болезнь лучше предупредить, нежели лечить, да и вообще не могу я себе сейчас позволить такой роскоши - заболеть. Но! Все, Храрга пинком через коромысло, упирается в одно маленькое, но весьма существенное 'но': одна из вакцин вводится посредством клизмы в... да, именно в то место, о котором не принято говорить в приличном обществе. А второго за прием подобного издевательства над собой я не потерплю!
Впрочем, мне хватило ума не выказывать свой протест относительно подобной перспективы сразу. Так что эльфенок, обманувшись покорностью пациента, спокойно вытерпевшего сначала разбрызгивание на холку какой-то в меру вонючей гадости, а потом и заливание в пасть двух мерзких на вкус порций лекарств, приберег клизму напоследок, и подступился ко мне без защитного костюма, решив по наивности своей обойтись одними короткими перчатками из плотной кожи, быстро пожалел об этом. Еще бы! Только что смирно сидящий на смотровом столе котик вдруг с места подлетает над столом и, сделав невероятный кульбит через голову, вырывается из его рук, при этом вдосталь проходится крепкими острыми когтями по груди, животу и предплечьям звериного лекаря - в той части, что не была защищена перчатками. А нечего суперпрофессионала из себя изображать и во время столь деликатных манипуляций с пациентом перья перед девушкой распускать! Будет парню впредь наука. Только, боюсь, не впрок.
Лотя с Эми отчего-то бросились меня ловить. Ага, так я и дался! Пришлось пометаться по кабинету, уворачиваясь от их рук и подыскивая подходящее укрытие, в итоге я запрыгнул на высокий шкаф, забитый справочниками. И уже оттуда я с огромным удовольствием взирал на учиненный нами разгром в кабинете, окровавленного ветеринара, деловито копошащуюся в шкафу с перевязочными материалами и какими-то склянками, и Лотю, пытающуюся выманить меня
