Кстати, сейчас Эми уделяла-таки внимание незадачливому эльфенку: стащила с него форменную рубашку и, вооружившись ватой, йодом и антисептическим раствором, оказывала парню первую помощь. Эльфенок же, будто почувствовав мой взгляд, поднял голову, встретился со мной глазами и, улучив момент, когда Эми отвернулась к шкафчику с перевязочными материалами, довольно улыбнулся и показал мне большой палец. Вот ведь! Изодран на совесть, счастлив и уверен, что я нанес ему болезненные саднящие раны только ради того, чтобы привлечь внимание Эми к его персоне. Раненый боец, да... Болван, что тут скажешь! Хотя, понять его я могу. Сам по молодости глупости совершал, готов был терпеть лишения и буквально-таки совать голову в петлю ради внимания прекрасных дев. Ладно, пусть его. Лови момент, лекарь звериный! Только имей в виду: должен будешь. И не думай, что я забуду. Эх, жаль мага-менталиста под рукой нет, иначе я бы предупредил звериного лекаря: обидишь девочку - я к тебе снова на прием приду. Или еще что-нибудь придумаю. Но тебе, рыжик, в любом случае мало не покажется!
Возвращение в 'Аконит и мандрагору', по счастью, обошлось без приключений. А вот побудка храпящих отпускников и примкнувшего к ним Ансельма - дознаватель Айви, по счастью, уже проснулся и по-тихому ретировался из лавки - нет: меня два раза пытались поймать за хвост, три - за шкирку, четыре - отшвырнуть подальше, несколько раз кидались подушками, а обматерили и вовсе без счета. Но я, разогретый посещением ветеринара, проявлял чудеса ловкости в деле обеспечения сохранности собственной шкурки, а настойчивость моя в достижении одной конкретной цели была тоже велика, так что парням волей-неволей пришлось вставать. Но, пока они сгребали конечности в кучку и приводили себя в вертикальное положение, пока сжимали готовые разорваться от боли головы, похмелялись - девочки по доброте душевной сходили за пивом - завтракали, пили антипохмельное, потом умывались, приводили себя в порядок... Короче, полдня коту под хвост! Да-да, полдня полезного времени туда, куда мне едва клистирную трубку не воткнули! Фыррр!
Конечно, я злился из-за того, что в расследовании возник непредусмотренный простой. Но злиться-то я мог сколько угодно, а пока помощнички не придут в себя настолько, чтобы адекватно воспринимать окружающую действительность, толку от того не будет. Так что я нахально отозвал Эми на кухню и там выразительными взглядами и громким требовательным мявом, от которого сдержанно матерились страдальцы в гостиной, вытребовал у лекарки полную миску тушеной курицы, кусочек сыра и вареное яйцо. Та, конечно, пыталась возражать, но я, имея в качестве аргумента мнение ветеринара, лишь добавлял децибел в голос и орал все более скандально, визгливо и пронзительно. Эми сначала попыталась воззвать к моей совести, потом к инстинкту самосохранения ('Фырчик, ты же хочешь быть здоровым!'), но сдалась, когда ее дядя проорал из-за стены что-то вроде: 'Да дай ты ему жратвы, пусть хоть подавится, лишь бы заткнулся!', а еще два мужских голоса поддержали его согласными матюгами. Девушка печально вздохнула, водрузила миску с новой порцией на обеденный стол и молча вышла из кухни, напоследок окинув меня укоризненным взглядом. Я его выдержал спокойно, хоть совесть меня слегка куснула. Но, так как я понятия не имею, сколько мне еще находиться в кошачьем тельце, надо свести к минимуму визиты к ветеринару, диеты и прочие лекарские заморочки, так что придется племяшке Ансельма на собственном опыте убеждаться, что со мной шутки плохи, а инициатива наказуема. И, кстати, надо парням мозги вправить, чтобы выбирали выражения в присутствии девушек.
После обеда, когда Ансельм, Кейн и Арзабаль более или менее пришли в себя и втроем пытались вспомнить, что же произошло с ними вчера после того, как они, волоча за собой слабо упирающегося дознавателя, вышли из районной управы, я решил больше не терять времени даром, а прямо сейчас обозначить каждому из них фронт работы на сегодня-завтра.
Итак, Арзабаля я планировал взять с собой в храм Всех Божеств, где у нас с Лотей на сегодня был запланирован ритуал сканирования ауры - пусть выступит независимым экспертом и заодно проследит, чтобы жрецы ошибок в ритуале не допустили. А назавтра храгыну предстояло отправиться в городской архив на поиски сведений о фигурантах истории тысячелетней давности.
Ансельму выпало навестить Герлиана в консульстве и забрать у него запрошенные Лотей сведения. А потом зайти в бюро погоды и узнать, когда будет дождь. Надеюсь, с этим он справится.
Но больше всего поручений выпало на долю Кейна - в Тайную стражу, где уже должны были собрать сведения про дела Тар-Граорров и Гритрагов, потом к Тергону - проверить, жив ли этот... клоун. Заодно узнает, как продвигается расследование убийства сыщика. А после пусть зайдет к экспертусу Анилл, она как раз должна закончить исследование улик. Вот, кстати, и познакомится с будущей женой. Да, я не стал умалчивать о том, что подыскал женщину, готовую выйти за него замуж и отправиться на границу, а также о том, что потенциальная невеста - девушка с большими проблемами, вынуждена скрываться неизвестно от кого, в связи с чем здоровье ее на сегодняшний день оставляет желать лучшего. Сильно желать.
Кейн на сообщение о предполагаемом сватовстве отреагировал вроде бы спокойно. По крайней мере, не стал возмущаться, орать, швыряться предметами, не попытался прибить меня на месте. Хотя, может, дело тут не в том, что подполковник Мракс одобряет кандидатуру невесты, а в том, что его ее похмелье не отпустило? Проливать свет на этот вопрос Кейн не стал, он задал лишь два вопроса, и, надо признаться, смог-таки удивить пушистую сваху.
Первый звучал:
- Котяра, ты серьезно?
Мяукаю в ответ. Спокойно не получилось, раздражение прорвалось-таки. Видимо, мяукнул я слишком громко, потому что Кейн поморщился и схватился за левый висок. У-у, определенно, они после того, как кончился самогон в управе, снова в питейное заведение завалились, и градус попойки явно мотало из стороны в сторону... Неужто пили с циркачами?
Второй вопрос и вовсе поставил меня в тупик:
- Котяра, ты специально?
Видимо, мой недоумевающий взгляд был слишком красноречив, раз Арзабаль счел нужным вмешаться и пояснить:
- Да про нас с Кейном и так уже слухи ходят, будто мы - сладкая парочка, потому что всегда вместе. Сам понимаешь, сплетникам не объяснишь про дружбу и про то, что связывает нас всех четверых. Вот и... домысливают ситуацию. Тебя и Ансельма спасает то, что вы
