- О, Котяра! - Кейн заметил, что я пришел в себя и приглашающе махнул рукой. - Присоединяйся, у нас еще орочий самогон остался!
Я отказался, понимая, что разговор с Иранэлем, который наверняка находится где-то поблизости и точно придет сюда проконтролировать действия подчиненных, лучше вести на трезвую голову, а сам решил взглянуть на пленных магов, тем более, что оба живы, хоть обоим и понадобилась помощь лекаря, и в ожидании последнего их пока что не выпускали из хижины. Тот маг, что был с кастрюлей на голове, вроде бы пришел в сознание, но, кажется, ему потом еще походя от Лоти досталось, так что он, похоже, страдал частичной потерей памяти, потерей ориентации в пространстве и все никак не мог взять в толк, где находится и что делает. То ли все и на самом деле так, то ли прикидывается... Ничего, дед со сворой своих мозголомов разберется. А 'кастрюльный' маг пусть еще спасибо скажет, что жена у меня добрая, и сначала просто лапой бьет, когти не выпуская!
А вот Ида пострадала не так сильно - кожа ее воспалилась и обожжена, где-то меньше, где-то сильнее, волосы до сих пор частично стояли дыбом, глаза красные, как у кролика, да взгляд расфокусирован. В сознании. На первый взгляд, ничего серьезного. Впрочем, я не лекарь, мне сложно судить. На руках эльфийки антимагические кандалы. Плюс кандалы обычные на руках и ногах. Плюс еще амулеты из тех, что подавляют магию. Неплохо ее 'спеленали'.
И ей очень хотелось задать мне один единственный вопрос:
- Почему ты никогда не говорил, что являешься внуком князя Мерисского?
- А зачем? - я сделал вид, что не понял намека. - Незаконнорожденный, по какой-то прихоти признанный членом рода. По факту - княжич, но почти бесправный. Во время учебы в магунивере мне происхождение никаких бонусов не приносило бы, только дало бы окружающим лишний повод для подколок и пересудов.
Ида явно удивилась, насколько я мог понять по ее мимике. А мимика у нее после воздействия небесного электричества была... своеобразная.
- Но сейчас ты консул, первый кандидат на княжеский венец и вообще...
Я усмехнулся. Эх, сколько лет прошло, а любовь моей юности все так же свято уверена, что без происхождения нигде не пробиться, хоть и сама маг-стихийник не из последних.
- Ну, работой в консульстве я обязан, прежде всего, жизненному опыту, обретенному за время жизни в интернате, учебе и службе в армии, а также умению строить отношения с имперскими властями и представителями разных рас, - ответил я. - Серьезно, для чистокровного эльфа, пусть даже и проведшего часть жизни в империи, это редкое качество, а уж для того, кто родился и вырос в исконно эльфийских землях и вовсе невероятное. И работать я начинал на самой, что не есть, обычной и весьма геморройной должности снабженца, прямо как в армии, да... Уже потом поднимался по карьерной лестнице, выворачиваясь из шкуры вон, параллельно получил второе образование... Правовед, вице-консул, консул, каковым стал недавно. И уж поверь мне, если б я все это время в потолок плевал вместо того, чтобы впахивать, уповая на то, что я, мол, княжий внук, дед бы меня точно уволил, да еще и пинка напутственного дал бы. А по поводу скоропалительного назначения наследником... Тут я даже говорить ничего не буду, сама знаешь, что есть такие наследники, чтобы время потянуть, пока более достойного подготовят. Ну, или сделают. А что касается княжения, то мне оно не нужно, мне и консульства хватает.
Не знаю, дошел ли до Иды смысл моих слов. Да мне, признаться, все равно. Мне, наверное, просто надо было закрыть эту дверь... Храрг побери! Если честно, то я все-таки время от времени вспоминал ее, очаровательную в своей хрупкости девчонку, казавшуюся мне неземным существом, от которой я в свое время потерял голову настолько, что второй раз потащился на Старое кладбище, несмотря на поднятых мертвяков, зачарованные склепы и смотрителя, обиженного на меня еще с предыдущего моего визита. И в груди нет-нет, да тянуло болезненно: а вдруг? Вдруг все могло бы сложиться иначе, если б я тогда, фактически завоевав ее, повел себя по-другому, стерпел бы ее инстинктивную неприязнь и пренебрежение к полукровке-бастарду и более слабому магу, если б у меня хватило терпения переубедить ее... Видимо сегодняшнюю встречу устроила не иначе, как сама судьба, позволив мне понять: ничего не сложилось бы, так как мы с Идой изначально имели разные взгляды на жизнь, даже если б я являлся образцом покладистости, а она не выказывала бы своего недоумения насчет того, что 'что это недоразумение делает рядом со мной?!'. И окончательно закрыть эту дверь.
Лотя чувствительно подтолкнула меня лбом в ногу, мол, чего застыл, тебя от магички давно уже лекари оттеснили. А так как облик она так и не сменила, я едва не рухнул на того самого лекаря, что точно сказалось бы на репутации княжича Иолатэ не лучшим образом. Впрочем, мою репутацию уже ничем не испортишь, можно даже не стараться.
- Р-р-р? - осведомилась женушка, покосившись на Ари.
Я тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Лотя права: пора отбросить воспоминания и размышления о собственной жизни и вернуться к текущим делам. И, для начала, решить, что делать с младшей Тар-Граорр, ну, помимо того, что ее все-таки стоит отвезти в лекарню к господину Майнесу. Хотя, что тут решать? Решение здесь может быть только одно: сдать ее Тергону Айви, ведущему дело об убийстве Саноффи, и пусть он с ней разбирается, вытаскивает информацию о том, что произошло тем вечером в закутке за 'Черной Лозой', и кто из них - бабушка или внучка - нанесли смертельные раны частному сыщику. Впрочем, насчет внучки я уже сильно сомневаюсь - убивать заезжего трегнича ей было ни к чему, она добилась от него всего, что хотела, иным способом, да и частиц лака для ногтей Анилл в ранах не обнаружила. Последнее, впрочем, еще ни о чем не говорит...
И еще нам с Лотей и Фыром пора выдвигаться в Тарлонг. И в качестве средства выдвижения я, подумав и скрепя сердце, выбрал путешествие на корабле. Да, в свете событий, имевших место в последний месяц моей жизни, я разлюбил воду, но, раз уж до Тарлонга почти четыре дня пути, то путешествовать лучше с комфортом и в спокойной обстановке, да и в дороге нужно изучить кучу документов, то можно и потерпеть. Да, четверо суток, и это если сесть на корабль сегодня. Интересно, на котов нужно отдельный билет покупать? А на
