- Как знать, - эльф равнодушно пожал плечами. - Я тебя предупредил.
Игнэ только глазами хлопала. Ничего себе предупреждение.
- Он прав, - так же тихо прошептал Ахис, в кои-то веки бесшумно и без одышки подобравшийся к ней с другой стороны. - Будь уверена, Мерт ненадолго в мире живых задержится. Мы своих в обиду не даем.
Эйри Клиро недоверчиво изогнула бровь.
- И как давно вы, четверо, успели стать 'своими'? Вы ж грызетесь постоянно, подкалываете друг друга, то и дело о клановой принадлежности вспоминаете...
- Да это мы уже больше по инерции, - отмахнулся Ахис. - Совместная работа даром не проходит, совместный отдых тоже. Глядишь, лет через десять-пятнадцать про клановость и не вспомним. Не так уж и не права была оракул Туманного клана, когда уговаривала хранителей взять в услужение по одному представителю каждого клана...
Игнэ усмехнулась. Эту историю она уже знала.
- И я, выходит, тоже 'своя'?
- Своя, - с уверенностью ответил толстяк. - Может, пока это не очень заметно, но это так.
- Обнадеживает, - хмыкнула девушка.
- А то! - довольно усмехнулся Ахис и сложил руки на пузе. - Свои на то и свои, чтобы и в трудную минуту плечо подставить, и радость с тобой разделить, и мозги вовремя вправить, и заступиться за тебя, если потребуется.
Игнэ улыбнулась и повторила, будто пробуя это слово на вкус:
- Свои.
Сейчас ей казалось, что от этого простого, в сущности, слова веет силой, совсем как от заклинания. Свои.
- Слушай, Ахис, - начала девушка. - А раз я тоже своя, могу ли рассчитывать на кое-какие привилегии?
Толстяк настороженно воззрился на нее.
- Надеюсь, ты не хочешь прикончить Мерта собственноручно?
- Нет. Меня устроит и то, что я своими глазами увижу, что этот гад больше никому не причинит вреда. И еще я надеюсь на посильную и, что более важно, реальную помощь в работе от остальных членов вашей... вернее, нашей банды. Не хочу, например, как сегодня, часами выкапывать корни растения, когда Лесник способен в пять минут уговорить его сменить продуваемую всеми ветрами скалу на твою уютную оранжерею.
- Насчет первого ничего не смогу обещать - честно признался Ахис. - Такие вещи от меня не зависят. А Лесник... Он просто пришел в нашу, как ты говоришь, банду позже остальных, и еще не до конца осознал принципы взаимодействия в ней. Короче, он еще свое получит.
И, напоследок одарив девушку загадочным взглядом, Ахис удалился готовить Мрака к перелету. Игнэ же встретилась взглядом с Нефом и получила в ответ лишь едва заметный кивок, но ей было достаточно.
Девушка запустила руку в корзинку с едой и слопала-таки лишнюю плюшку, выделенную заботливыми без меры нолимгами на долю Ахиса. И правда, на душе легче стало.
09.01.2015 г.
