Да, встречаться с местными жителями не хотелось. Но не стоять же тут, возле болота, ожидая, пока Ворон разберется с текущими делами и вспомнит о нас!
Встретившись глазами с Оменом, понимаю, что сходные мысли бродят и в его голове, порядком разбавленные злостью на Ворона.
- Ладно я, взрослый мужик, специально обученный выбираться из различных передряг, - мрачно проворчал Омен, будто оправдываясь за неприязнь к моему учителю. - Но тебя-то он на кой сюда закинул?! Совсем мозгами поплыл на своей магии!.. Я слышал от отца, что туманники - больные на всю голову психи, повернутые на идее защиты своего острова, который на хрен никому не сдался, так что сначала убивают, а потом уже разбираются. Не знаю, сколько правды в его словах, но отнюдь не горю желанием выяснять это. Тем более в компании с тобой! Демон побери, Дара, я б лучше сюда в одиночку прошвырнулся, раз уж заветникам приперло отношения с туманниками налаживать, а под это дело заложника туда направить! Я просто не хочу рисковать тобой!
Он на мгновение прикрыл лицо рукой. Пятый! Я даже сейчас, не особо стараясь, ощущаю отголоски той бури эмоций, что бушует у него внутри, центральное место среди которой занимает сильный страх. Не за себя, за меня, так что слова его искренни. И мне вдруг захотелось пожалеть его, как-то успокоить и приободрить. Но как это сделать, не разбередив душу еще сильнее? Отвлечь немного от переживаний? Думаю, это хорошая идея.
Я приблизилась, взяла его за руку, потом, мысленно послав к демонам приличия, правила поведения и традиции этого мира, прижалась к нему всем телом - очень даже нескромно, ткнулась лбом в плечо.
- Ну, может, все не так уж плохо? - игриво осведомилась я, подняв на него глаза, а потом, привстав на цепочки, поцеловала его.
А потом, посерьезнев и с сожалением отлипнув от парня, продолжила:
- В конце концов, мы ведь не знаем, что именно случилось в Северном Страже. Думаю, это действительно что-то серьезное, так как Ворон при всех его недостатках не склонен разводить панику на ровном месте. Так что, по его мнению, на Туманном острове я буду в большей безопасности, чем в замке. Тем более, под твоей защитой. Знаешь, мой учитель может изводить тебя сколько угодно, но, если б он был уверен в твоей неспособности позаботиться обо мне, точно не отправил меня сюда вместе с тобой. Да и вообще оставил бы тебя снежным эльфам.
О том, что хрупкая беззащитная я в одиночку испепелила вампиршу, заморозила низшего огненного демона (правда, с помощью Омена), навела шороху в деревеньке близ Делиога, да и вытащила этого самого Омена из лап смерти, я благоразумно умолчала.
Омен скептически хмыкнул, разубеждать меня не стал.
- Думаешь, там действительно произошло нечто такое, с чем иор архимаг не смог справиться одной левой? - спросил он уже более спокойным тоном, задумчиво потирая затылок. - Неужели такое вообще возможно?..
Пожав плечами, я в тон ему сказала, что все возможно, а жизнь вообще любит подбрасывать нам задачки, к которым мы не готовы. А потом мое заклятие подало сигнал о том, что к нам приближаются два живых существа, причем очень, очень быстро.
- Там, впереди, кто-то есть, - сообщила я, на всякий случай сплетая еще и заклятие малой парализации. - Двое, живые, быстро приближаются.
Омен молча кивнул, положив руку на эфес меча. От его волнения не осталось и следа.
- Сделай несколько шагов назад, - велел он. - Упрешься в стену. Потом два шага налево и два назад - окажешься внутри дома, там двери нет, так что препятствий у тебя не возникнет, и с дороги тебя не будет видно. И держи какое-нибудь заклятие наготове. Лучше то, что массового поражения. Только постарайся в меня им не попасть.
Быстро сориентировался, однако. И всерьез готовиться к сражению.
- И еще... Дара, если что, постарайся скрыться, я знаю, ты это умеешь. Потом действуй по ситуации. Но в драку не лезь. И без геройства.
Вот это 'если что' мне очень не понравилось. Но не спорить же с ним сейчас! У меня еще будет возможность осуществить задуманное. Тьфу! Еще один начальник на мою голову! Сам Омен, кстати, тоже не стал стоять столбом посреди улицы заброшенного поселения, переместился к противоположному ее краю и встал так, чтобы в любой момент скрыться в строении напротив.
Стоило мне прижаться к влажной стене, как сквозь туман донесся раскатистый топот, потом в белой мгле возник хрупкий черный силуэт, а еще пару мгновений спустя в нескольких шагах от меня возник эльф в черной, плотно прилегающей к телу броне и с замотанным какой-то черной тряпкой лицом. Руки его были заняты двумя увесистыми сумками с чем-то зловонным, а силы явно были на исходе. Но зачем он так торопится к болоту? Ответ нашелся почти сразу: не добегая до кромки зеленой трясины, эльф зашвырнул сумки как можно дальше, и болото с жадным, многократно усиленным акустикой тумана чавком поглотило их. А сам остроухий бессильно рухнул на полузатопленную в земле мостовую, сорвал с лица черную тряпку и, тяжело дыша, уставился вверх с такой страстью во взоре, будто надеялся увидеть небо сквозь плотную белесую хмарь. Не увидел, конечно же. И перевел взгляд в ту сторону, откуда прибежал.
Оттуда вновь слышались шаги, но иные, оглушающе громкие, да еще и с таким скрежетом, будто на ногах у идущего имелись внушительные когти. Ой, что-то мне не хочется встречаться с этим... существом. А судя по его возникшим в тумане очертаниям, это было именно непонятное существо, так как на гуманоида походило лишь отдаленно. А уж когда появилось в поле моего зрения... Жуть! Я ни разу не видела человекоподобного с четырьмя непропорционально длинными руками, длинным мощным хвостом, головой, настолько огромной, что кажется, будто их у него две, и такой пастью, что ему мне голову откусить - раз плюнуть. А еще у него ноги, короткие и очень мускулистые, выгнуты коленями назад, будто специально
