Тот при виде чудовища с молотом кое-как вытащил из ножен тонкий изогнутый меч, по лезвию которого побежали фиолетовые искры, и попытался подняться, явно намереваясь встретить смерть стоя, однако, как он не трепыхался, подняться так и не смог. И, судя по упрямой обреченности в его глазах, иллюзий относительно своей участи эльф не испытывал, панике не поддался, хотя и явно боялся смерти. Однако желание умереть достойно тоже читалось во взгляде.
Да-да, именно умереть. Даже мне понятно: запыхавшемуся и обессиленному, с искрящейся зубочисткой наголо против этого монстра с гигантским молотом ничего иного не удастся. Впрочем, пускать дело на самотек и смотреть, как жуткая тварь прихлопнет остроухого, как комара, я точно не собиралась. В бой я, конечно, не полезу, у меня есть возможность пойти другим путем, что я и сделала: метнула шар из собственной магической силы, преобразованной в жизненную, в слабо трепыхавшегося эльфа, потом почти сразу еще два.
Тот, почувствовав прилив сил, резво вскочил, но его тут же повело в сторону, и устоять на ногах парень смог, лишь ухватившись то ли за стену дома, то ли за дерево - в этом демоновом тумане ни черта не разглядишь. Похоже, он ранен... Впрочем, надо решать проблемы по мере их поступления, и начинать следует вон с той, что со здоровенным молотом.
О чудовище позаботился Омен: воспользовавшись тем, что четырехрукая тварь вдруг остановилась и, повернув голову в сторону моего укрытия, начала шумно втягивать ноздрями воздух, он выскользнул из своего укрытия и одним ударом снес уродливую голову, благо чудовище, принюхиваясь, наклонило ее. Но эльф этого уже не видел - осел, закатив глаза, на землю, да так и затих, уткнувшись лицом в мостовую. Омен, осторожно обойдя еще трепыхающееся, скребущее когтями тело монстра, прислушался, напряженно вглядываясь в туман, но вроде все было тихо. И только выждав пару минут, махнул мне рукой, мол, можешь выходить. Хм, и откуда у него уверенность, что я видела этот жест? Снова связь обращенного и обратившей? Или он уже успел неплохо изучить меня? Спрошу при случае.
Подавив желание броситься к раненому немедленно, я влила новую порцию силы в свое заклятие (ощущения меня не обманули - заклятие тянуло силы вдвое, если не втрое больше против обыкновения), и только убедившись, что здесь поблизости не околачивается еще пара-тройка таких же чудовищ, покинула свое укрытие. Очень не хотелось стать жертвой одного из них, просто какой-то страх на уровне инстинкта. И, кажется, дело тут не только в жуткой внешности и явно плотоядных наклонностях чудовища. А в чем тогда? Ох, что-то мне совсем не хочется выяснять, ведь для этого придется подойти близко к омерзительной туше. Брр...
Омен к тому времени уже склонился над эльфом, пытаясь нащупать пульс.
- Живой вроде, - сообщил он. - Но в глубоком обмороке. И выглядит так, что краше на погребальный костер кладут.
Стараясь держаться подальше от трупа чудовища, я сплела еще одно сканирующее заклятие, на этот раз диагностической направленности, сведения о котором выудила из Ионы, пока ходила с ней за покупками, и метнула его в бессознательную жер... э-э-э, раненного. Ну, если и жертву, то только чуть-чуть, потому что этому остроухому выпала сомнительная честь стать первым, на ком я буду испытывать заклятия целительской направленности. А знания в этой области у меня все теоретические... Впрочем, лечить его я пока что не собираюсь, пусть живет, хе-хе... Что-то не туда мен заносит. Отбросив неуместное веселье, я сосредоточилась на заклятии и, главным образом, на расшифровке его результатов. А тут было, над чем поломать голову!
- Ребра, похоже сломаны, - констатировал Омен, осторожно ощупывая грудную клетку эльфа. - Одно или два. Возможно внутреннее кровотечение.
Пока я возилась с заклятием, он успел расстегнуть куртку пациента, а еще зачем-то отложил оружие последнего подальше от него.
- Не хочу, чтобы он бросился на нас, когда придет в сознание, - пояснил он, проследив мой недоумевающий взгляд.
- А придет? - усомнилась я, разглядывая заострившееся лицо пациента, больше похожее на обтянутый кожей череп, и гадая, куда же делись результаты от предыдущих вливаний жизненной силы. Неужели улетучились за одну попытку подняться?
- Тебе виднее, - на лице Омена появилась тень усмешки. - Кстати, сильное физическое истощение тоже налицо. Вернее, на лице. И на остальных местах тоже - кожа да кости.
Киваю. Магическая диагностика тоже подтвердила крайнюю степень истощения - и физического, и магического. Да-да, эльф был магом, и неким волшебством истощил свой резерв до такой степени, что он ушел просто-таки в 'минус', но этого ему показалось мало и, вместо того, чтобы развеять заклятие, он позволил ему тянуть из себя уже жизненную энергию. Странно, что он вообще смог бегать и швырять сумки с чем-то явно тяжелым на значительное расстояние.
- Может, сделаешь еще что-нибудь, пока этот бедолага еще жив? - осведомился Омен, на всякий случай отойдя от еле дышащего эльфа на пару шагов.
- Уже, - коротко ответила я. - Иначе с чего вдруг он запрыгал-то? И сейчас еще жизненной силы добавлю, только по чуть-чуть, иначе, боюсь, парня снова потянет на подвиги. Но кости сращивать я пока что не умею. То, что было с тобой не в счет, без зелья и помощи Ворона я не справилась бы.
А жизненную силу вполне можно вытянуть из монстра, благо он испустил дух меньше получаса назад. Не пропадать же добру. И не расходовать же собственный резерв, когда есть возможность взять нужную энергию в другом месте. А то он, резерв, восстанавливается очень медленно, и, увы, только в спокойной комфортной обстановке.
- Справилась бы, - уверенно возразил Омен. - И сейчас справишься, потому что без 'языка' из местных нам туго придется. Карты нет, указателя 'К оракулу' нигде не видно, уверенности, что твой учитель забросил нас именно туда, куда намеревался изначально, тоже нет... Пусть хоть местный дорогу покажет. Вон он, вроде, пошевелился...
Пациент действительно отреагировал на вливание новой порции жизненной силы: мотнул головой, промычал что-то сквозь крепко сжатые зубы, вскинул дрожащую руку в защитном жесте, но тут же уронил ее, не в силах удерживать
