- Ридды послы, аудиенции окончена, - взмах когтистой лапы оборвал возмущенные словоизлияния лексорцев. - Прошу немедленно покинуть замок. И Гельви с собой забирайте, если, конечно, она не против.
Ох, сколько ж крику было! Причем больше всего от самой Гельви - та, как предложение архимага услышала, так сразу и про необходимость вживаться в роль, и про планы назначить ее на должность замкового распорядителя (по сути, завхоза, но 'распорядитель' звучит красивее), и про то, что она как адепт Хардейла должна извечных врагов (не просто конкурентов, а именно врагов!) ненавидеть всеми фибрами юной трепетной души, и вопила, перекрикивая Иону и ее огневика:
- Никуда я не пойду! Ни в какой Вланег! Иор!!!
И обиженка на лице, и надутые губы, и отпихивание от Ионы обеими руками. Вот-вот ногами затопает. У-у, обидели деточку. Причем до такой степени, что та к заветнику даже обратилась в традициях ордена, чего раньше за ней не наблюдалось. Ну, что ж, решил Ворон, пусть остается. Сама напросилась...
- Девушку мы забираем! - Иона выступила вперед, одновременно пытаясь ухватить взбунтовавшуюся Гельви хоть за что-нибудь. - И Дару тоже! Без нее мы отсюда не уйдем, хоть на части рвите... иор архимаг, мать вашу!!! Да стой же, балда, счастья своего не понимаешь!!!
Все, нервы у Ионы все-таки сдали.
- Да отцепись ты от меня, придурочная!!! - взвизгнула Гельви, рванувшись в противоположный угол залы и оставив в цепких рука Ионы клок своей рубашки.
И уже оттуда осыпала отборными ругательствами обоих послов. Нервы у девчонки тоже оказались отнюдь не железными.
Огневик еще держался, сначала пытаясь призвать к порядку обеих, а потом и растащить их, но тоже потихоньку зверел.
Ворон, окинув взглядом этот цирк с конями и поняв, что он тут лишний, только лапой махнул и, бросив быстрый взгляд под потолок, где на темном балконе затаился бывший 'иор распорядитель', получил утвердительный кивок, мол, присмотрю и, если что, вмешаюсь, после чего порталом переместился в холл замка. Не в кухню или нужный погреб, потому что, вломись он туда в обличье демона, все разнес бы в щепки и камешки, чего ему, во-первых, нолимги, уже считающие замковую кухню и прилегающие погреба если не своей вотчиной, так чем-то вроде этого, ему бы не простили, и, во-вторых, столь опрометчивый шаг точно оставил бы замок без завтраков-обедов-ужинов. Именно в холл, чтобы там, вдали от глаз занятых разборками послов, принять истинный облик и уже тогда отправиться убивать чешуйчатых тварей. Грр!
Увы, едва архимаг очутился в холле, как от замка поступил новый сигнал: четырехрукие каким-то образом переместились в пещеру с Младшими Стражами. Как? Ведь хода оттуда в пещеру нет! Прокопали за те минуты, что Ворон потерял на безмолвный приказ Иерру и перемещении в холл? Ага, через многометровый каменный фундамент! Всеми восемью лапами! Ну, может, еще хвостами помогали... Без магии точно не обошлось! Неужели эти ящерицы-переростки наделены магическим даром?! Да нет, скорей всего, имеют при себе артефакты, позволяющие разово открывать порталы. А что их тогда понесло в сердце замка? Как бы то ни было, Ворон сейчас это выяснит. Кстати, есть огромный плюс в том, что чешуйчатые твари переместились к Младшим Стражам - можно не перекидываться в человека, а заявиться туда в облике демона...
Обоих четырехруких Ворон-демон прикончил одновременно. Просто, появившись за их спинами, столкнул их головами, размозжив головы в кашу. Но, увы, за миг до его появления они успели закончить то, ради чего их, видимо, таким хитрым путем и заслали в Северный Страж - открыли близ Младших Стражей устойчивый портал, из которого тут же полезли новые четырехрукие твари, и уж конечно не две штуки. И закрыть-то портал сразу не вышло, так как структура открывшего его заклятия была такова, что сразу 'подключила' его к магии замка, отчего развеять заклятие стало в разы труднее. Выходит, создатель этого заклятия или гений, или, что более вероятно, отлично знает все о магии заветников, в том числе и о Младших Стражах. Второе, надо думать, более вероятно, учитывая наличие среди адептов Пятого божества членов ордена. Впрочем, оно не исключает первого - крайне любопытное заклятие, надо бы не развеивать до конца и потом изучить на досуге. Если он выдастся, досуг...
На закрытие портала Ворон, по собственным подсчетам, потратил не меньше получаса. Справился бы быстрее, если б не отвлекали чешуйчатые рептилии, успевшие вырваться из портала до закрытия. Конечно, справиться с демоном они не могли, как и причинить ему более или менее серьезный вред, но нервы потрепали слегка, да и время потянули достаточно, чтобы такие же устойчивые порталы, общим количеством три штуки, открылись и в других частях замка. И, самое паршивое, что один из них прямо в главной зале Северного Стража, где остались послы, будущая распорядительница и будущее секретное оружие против Вланега! И у них нет боевого демонского обличья и оружия, из средств защиты только магия, к которой у четырехруких иммунитет. Правда, у адептки вроде бы есть клинок, но толку-то от него против этих тварей, да еще и в таком количестве... Короче, снова придется спасать чьи-то жизни, пусть даже и конкурентов.
Мысленно выматерившись на двух языках, Ворон телепортировался обратно в главную залу.
Иона
В какой именно момент появились черные существа с четырьмя руками, Иона, увлеченная горячим спором с Оррином и Гельви и попытками схватить последнюю хоть за что-нибудь, не поняла. Просто в какой-то момент девчонка взглянула за спину Оррина, взвизгнула от испуга, после чего оттолкнула Иону и опрометью бросилась вон из главной залы. Сама волшебница не смогла удержаться на ногах - толчок вышел сильным, да еще и высокие тонкие каблуки туфель не способствовали сохранению равновесия - и точно плюхнулась бы на пол, не успей Оррин подхватить ее. Он, кстати, пытался оттащить охваченную эмоциями коллегу от новой орденской распорядительницы, одновременно уговаривая ее признать посольскую миссию проваленной и вернуться в Лескор, так что стоял почти вплотную к ней, загораживая со спины. И ему же достался первый удар - здоровенная дубина с наростом древесных грибов
