— О! Вот и маленький Луи пожаловал! — обманчиво ласково улыбнулась Илона и подняла ушастый шерстяной комочек с пола. — Кстати, Тина, это отличная возможность потренироваться! Раз ты теперь Джампер, то шанс разорвать Узы, хоть и маленький, но всё-таки появился. Опять тебе повезло. Или, скорее уж Павлу, совсем ты его иссушила.
Я не верила своим ушам. Неужели, у нас появился шанс! И Илона решила сказать об этом только теперь?
Илона небрежно погладила котёнка по холке:
— Разрыв Уз влечёт за собой мощный выброс энергии, а из-за твоей духовной раны — этой дыры в груди Коры — её у вас и так в обрез. Рискуете оба погибнуть. Но есть способ компенсировать недостаток сил — найти духовный сосуд. Так называют зверя, с которым Прозревший может обмениваться энергией. Обычно его поиск занимает несколько лет, но со способностью Джампа и при должной удаче возможно отыскать его и за пару дней. Котёнок в качестве сосуда, конечно, не подойдёт, тебе нужен кто-то ближе к лисьему семейству, но потренироваться можно и на нём.
Не спрашивая моего мнения, Илона воодушевлённо поднялась с кресла и посадила Луи передо мной на стол:
— Отлично! Один раз у тебя получилось, получится и второй. Детёныши лучше взрослых воспринимают такие прыжки. Техника в общем-то простая. Сосредоточься на своей лисице и её чувствах и при этом смотри Луи в глаза, как бы пытаясь приблизиться, не вставая с места. А когда получится — то просто отпусти себя и ныряй! Давай, попытайся!
Сопротивляться предложению было глупо, и я подчинилась, но в груди зародился гаденький шепот сомнения. Уж слишком странно вела себя Илона, не кроется ли в происходящем подвоха? Но, с другой стороны, у неё было немало шансов устроить мне подставу, и она ни одним не воспользовалась… Некрасиво думать о ней настолько плохо, какой бы стервой она не была.
Я тряхнула головой, отбрасывая беспокойные мысли и сосредотачиваясь на задаче. В конце концов, если это может помочь… я обязана постараться! Пора уже перестать быть для всех обузой!
Невольно мне представилось восхищение Павла, когда тот узнает о моей способности.
“Эй”, — одёрнула я себя, — “Когда это ты успела стать так зависима от мнения Койота? Неужели хочешь наступить на те же грабли, что и с Алеком, и поверить в навязанные чувства?”
Но от одной мысли о том, что увижу теплоту в его тёмных глазах, сердце, против воли, сладко сжималось…
Котёнок сонно щурился и неумело пытался вылизать себе левый бок. Шёрстка торчала во все стороны, делая Луи похожим на серый меховой помпон. Я, как и просила Илона, сосредоточилась на его глазах цвета шоколада. Прислушалась к ощущениям лисицы, которая настороженно приглядывалась к Луи. Эмон ощущал мир острее — в носу защипало от сладких ароматов комнаты, от винного запаха и духа кошачьего туалета, который, видимо, стоял где-то вне зоны видимости. Шоколадные глазюки котёнка широко раскрылись, плоский носик смешно дрогнул, принюхиваясь.
“Сосредоточиться… сосредоточиться”, — повторяла я про себя.
— Да не напрягайся так и не сутулься, — проговорила Илона и подошла ко мне ко спины. Положила прохладные ладони на мои плечи и, наклонясь к правому уху, прошептала, растягивая слова: — Наоборот, расслабься, доверься Эмону. Лиса всё сделает сама, просто дай ей направление.
Я сделала глубокий вдох и медленный выдох, как учили на йоге, куда однажды завело меня любопытство. Лиса сосредоточенно глядела на котёнка. Я постаралась отрешиться от всего кроме маленьких шоколадных глаз. Представила, что ныряю в них и, широко загребая руками, плыву куда-то вглубь. Минуту или больше ничего не происходило.
“Всё-таки, бездарный из меня ученик”, — подумалось мне, как вдруг, виски заломило болью, пространство пересекла электрическая дуга, шоколадные глазюки заполнили всё поле зрения. Кошачий зрачок расширился, и меня затянуло в него, словно в чёрную дыру.
***
Запахи окутывали, как плотное одеяло. Мне казалось, я могу видеть не открывая глаз. Карамель и красный перец — это Илона. Собачий пот и мясная гниль — Блэк. Тут же, совсем рядом, кислый запах винограда и розы. Вино. Я распахнула глаза, с трепетом глядя на такой знакомый и такой новый мир. Комната казалась слишком огромной и светлой для такой маленькой и слабой меня.
В голове бродили, спотыкаясь и врезаясь в друг друга мысли: ”Кто я? Что за место? Куда идти?” В полуметре, положив голову на руки, спала девушка. Тёмные волосы неопрятно рассыпались по столу. Одна прядка была совсем близко и я потрогала её лапкой.
— Эй, Тина? Слышишь меня?
Голос раздался сверху. Я подняла морду и тут же втянула голову в плечи, прижала уши. С человеческого лица Илоны на меня смотрели зелёные кошачьи глаза.
— Тина, — снова позвала она. И только тогда, точно в голове щёлкнул тумблер, я вспомнила… “Тина — это моё имя. Точно. Я в сознании котёнка. Это тренировка… Неужели, я в другом теле! И это не сон! Не фантастика!” — меня захлестнула волна восторга. — “Я сделала это! Теперь останется найти этот, как его… сосуд! И мы спасены! Вот удивится Павел! А что скажет Алек, когда узнает! Я теперь столько всего могу! Например, увидеть мир с глазами любой птицы! Или, нырнуть в океан с дельфином! Подумать только!”
— Попробуй поднять ногу, — попросила меня Илона. — Сосредоточься. Это не так просто.
И я попробовала… Но вот только кошачья нога осталась неподвижна. Восторг пошёл на убыль. Я предприняла вторую попытку, напрягла все силы, но маленькая лапка словно весила тонну. Пусть я и ощущала тело животного как своё, двигать им не могла. Контроль полностью был у Луи. А Луи хотел спать.
Он то и дело зевал, норовил закрыть глазки и плюхнуться на живот. А иногда снова замечал рядом прядку волос и пробовал потрогать её. Это были его действия… А ведь до того, как я вспомнила своё имя, принимала их за свои.
“Ну же, Луи, давай, подними заднюю лапку. Подними вверх”, — уговаривала я, но котёнок наотрез отказывался меня слушаться. Может, и вовсе не слышал.
— Не переживай, если не получается, — подала голос Илона. — Джамп это не способ пересесть в животное, как в какого-то био-робота. Он только помогает увидеть мир другими глазами. Получить контроль всё же возможно даже при начальном уровне владения Джампом. Для этого выбранный зверь должен быть того же типа, что и Эмон и, вдобавок, должен доверять тебе. Так что сейчас просто постарайся
