Девушка вскочила с коряги и со злостью пнула валяющийся мелкий камушек. Камушек отлетел почти к берегу озерца.
— Ааааааа! — Эльйо подняла голову в небо и закричала, — совсем обнаглел что ли?!
— Пни еще что-то? — предложила Рэйна, предусмотрительно отходя немного в сторону.
И Эльйо пнула. С такой силой, что коряга, на которой она сидела, рассыпалась в труху. Сприганша бесновалась минут десять. Кричала что-то неподобающее аристократке и наследнице правящего дома. Ругалась на Тэйна, на Ширу, на чертову Леарлес с её дурацкими идеями шататься по лесу и давать волю эмоциям. Летели щепки, пыль, мелкие камешки. И в какой-то момент, она засмеялась. Девушка запустила обе ладошки себе в волосы и растрепала их.
— Вы же изначально знали, почему я разозлилась, да? — улыбнулась она.
— Это более, чем очевидно, — кивнула Рэйна.
— Да, — Эльйо поправила растрепанные волосы, — такая странная зависть. Он ради неё готов пойти против своей семьи. А ради меня никто такого не делал. И, я уверена, не сделает. Наверное, нужно очень сильно влюбиться… Поэтому, когда он сказал мне об этом, я злилась больше на себя и на свою судьбу, а не на него. Мне нельзя поддаваться эмоциям и забываться в любви. Я не хочу повторить историю прошлой наследницы, которая настолько утонула в своих чувствах, что напрочь позабыла о своем долге.
— Ты про Лейлу из Дома Пламеннокрылых? — осторожно спросила Рэйна, хотя и так знала ответ.
— Да, — ответила Эльйо, — она опозорила свой род и стала причиной падения великого Дома Пламеннокрылых. Возможно, мне стоило бы сказать ей спасибо за то, что теперь мой Дом является правящим в Шайлон. Именно её действия привели к тому, что мой дед захватил власть. Но… теперь её судьба стала моей судьбой. И за это я её никогда не смогу простить.
— Слушай… — Рэйна хмуро взглянула на девушку, — скажи, Эльйо, а что вам рассказывают о ней? О Лейле?
— Говорят, её возлюбленный отверг её и она попыталась насильно подчинить его при помощи запретной темной пряжи, — задумалась Эльйо, — у неё не вышло. И она повредилась рассудком.
— О как… — Рэйна вздохнула, — ладно. Слушай, Эльйо, а ты сама чего хочешь?
— Я?
— Ну не я же. Ты. Есть у тебя желания?
— Я хочу быть достойной дочерью своего отца, — упрямо повторила Эль, но тут же тихо добавила, — но править достойно можно ведь и с мужчиной, которого я люблю…
— Да, можно, — усмехнулась Рэйна, — вот от того, что я полукровка, род Коё особо не пострадал. Как видишь, до сих пор один их столпов Фарлеза.
— Угу, — кивнула Эль.
— Ладно, если ты спустила пар, тогда возвращаемся.
— Учитель.
— А?
— Спасибо.
— Это еще за что?
— Ну как же. Мне стало легче после разговора с вами. И кажется я поняла, что вы имели в виду, когда говорили о цели нашего обучения. Я свою вот сформулировала почти.
— Вот как, — Рэйна положила ладонь ей на макушку и потрепала по волосам, — смотри тогда, упорно трудись ради своей цели. Я проконтролирую.
Глава 12. Точки
Последующие пять дней тренировки и занятия проходили по плану. Холод усиливался с каждым днем, ветер становился все яростней. Все предзнаменовало приближение зимы. Небо было с каждым днем все темнее и темнее. А сегодня утром выпал первый снег, чему студенты, несмотря на весь свой аристократизм и надменность, радовались как малые дети.
Группа Рэйны была дежурной по кухне, поэтому, на пробежку студентов увёл Таск. Рэйна же методично припрягла полуночников кухонной работой, а сама по-тихому сбежала на задний двор. Оттуда — в лес. Там она призвала оба клинка и приступила к своей привычной тренировке.
Словно взмахи крыльев взмахи клинков рассекали воздух. Она, словно искусная танцовщица, рассчитывала каждый выпад, каждый поворот. Шаг вперед, шаг назад, выпад, блок, шаг назад, шаг вперед. Раз, два, три, раз, два, три. В тишине леса под её ногами был слышен хруст маленьких веточек, еле различимый ледяной звон её клинков, рассекающих воздух. Девичья грудь вздымалась от каждого вздоха. Её ровное дыхание было в такт её движениям. Порыв ветра сорвал ленту с её волос, разметав их по плечам, но она даже не обратила на это внимания. Продолжая кружить в своем замысловатом танце.
Тишина была нарушена звонким ударом клинка о другой клинок. Рэйна пробудилась от своих раздумий и увидела перед собой Лорсана. В руках он крепко сжимал широкий одноручный меч. На лезвии его были высечены фамильные руны, как принято у кафо. Кафо молчал, Рэйна молчала. Взмах второго клинка был так же блокирован. Девушка прогнулась под лезвием его клинка, он увернулся от её попытки выбить меч из его рук. Её тело изгибалось как лоза, он старался повторять движения за ней, став партнером в этом странном танце. Его крылья поднимали с земли маленькие снежинки, создавая вокруг них настоящий снежный вихрь. Их оружие еле соприкасалось, но ледяной звон разносился по всему лесу. Таков был танец Лорсана и Рэйны. Таково было признание в любви Лорсана.
Рэйна остановилась и немного рассеяно посмотрела на кафо. Клинки она опустила, и они рассыпались сверкающей пыльцой.
— Это… я… — замялась она, — Лорсан, я не…
— Я знаю, — прервал её кафо, — я с самого начала знал, что ты не ответишь мне взаимностью, Рэйна. Но это ничего!
— А зачем ты тогда… признался? — немного растерялась Рэй.
— Ну как же… чтоб расставить все точки! — горячо ответил Лорсан, сжав её ладони, — понимаешь, когда тебе еще не ответили, ты мучишься в раздумьях. И не знаешь, что тебе делать дальше. Но когда ты получаешь четкий отказ, ты понимаешь, что с тобой были искренни, а значит, можешь поставить точку и двигаться дальше. Понимаешь, о чем я?
— Кажется, понимаю… — грустно улыбнулась Рэй, — прости, Лорсан, я не знала…
— Да брось ты! — нахмурился парень, — ты честно и прямо отказала мне! И это значит, что ты видишь во мне мужчину и считаешь меня достойным искреннего ответа. Ты все еще дорогой моему сердцу друг, Рэйна. Я влюбился в тебя еще в академии и никак не мог смириться с тем, что так и не смог признаться тебе на выпускном. Поэтому, я признался сегодня. И теперь я буду двигаться дальше.
— Лорсан… — Рэйна немного сжала его ладони в ответ, — я…
— Как всегда жестока, — прозвучал голос позади, заставив Рэйну вздрогнуть, — ты с такой легкостью разбиваешь сердца, Рэйночка.
— Ты… — Рэйна отскочила от Лорсана и призвала клинки.
В
