Что касается Таска, его это чертовски раздражало. Свободолюбивый сприган уже давным-давно отвык от того, что он должен быть подле кого-то. Разряд, что ударил в его груди, не был похож на минутное помутнение. Это был четкий и понятный приказ: госпожа вернулась, ты должен её служить. И это злило. Бурлящая в жилах кровь требовала быть подле госпожи. Но сердце и разум Таска уже давно желали защищать только одну девушку. И это была совсем не принцесса Кая, не Лейла.
Рэйну попытались удерживать в комнате, чтоб лекари смогли наблюдать за её состоянием. Но, так как Ифалия вместе со Сьеррой и Лорсаном помогали остальным преподавателям поскорее разобраться с последствиями нападения, следить за Рэйной было некому. А прислуга и подавно не могла удержать её в комнате. Так что, стоило Иф отлучится, девушка тут же сбежала. С помощью Тэры и Ёру ей удалось прокрасться в свою комнату в общежитии и сменить одежду. Но уже на выходе она была поймана своими же студентами. Первой её заметила Шира.
— Учитель Леарлес! — кафо повисла у неё на шее, — мы так переживали! Так волновались! Вы там… а мы… а змея…
— Тише, Шира, — Эльйо оттащила подругу от преподавательницы, — она ведь ранена!
— Ой, простите! — тут же принялась кланяться Шира, — я не хотела!..
— Да не ранена я, — отмахнулась Рэйна, — все со мной хорошо!
— У вас синяк на лице, — приподнял бровь Шарнон.
— Просто синяк, — Рэйна осторожно коснулась своей щеки, про эту ссадину она совершенно забыла, — он уже к вечеру пройдет. Немного целебной пряжи учителя Харлен и его не станет. Да и вообще, я ведь сражалась. Было бы удивительно, если бы я была невредима.
— Но вы ведь Белая волчица! — выпалила Шира и тут же зажала себе рот ладошками.
— Белая волчица не всесильна, — Рэйна положила руку ей на плечо, — есть много сильных противников, которые могут нанести удар или даже ранить. Но вам не стоит бояться. Белая волчица может и не всесильна, но учитель Леарлес никому вас не даст обидеть. Это я вам обещаю.
Студенты немного успокоились. Остаток дня они провели в беседах. Делились впечатлениями о том, как прошел фестивальный день до нападения, и после нападения наёмников. Рэйна заметила, что волосы Ширы собраны тонкой цветочной шпилькой, которую они вместе с Тэйном для неё выбрали. «Значит, кафо все-таки приняла ухаживания спригана. Занятно» — про себя подумала Рэйна. Солнце медленно опускалось за горизонт, студенты немного выдохлись. Видимо, в них накопилось много энергии за время отсутствия Рэйны и вот теперь, встретившись с любимым учителем, они разом выплеснули весь этот поток эмоций. И когда повисла тишина, только Тэйн осмелился задать вопрос.
— Это правда, что госпожа Лейла является реинкарнацией принцессы Каи?
— Кто знает, — задумчиво произнесла Рэйна, — не то, чтобы я в это очень хотела в это верить, но опровергнуть это тоже не могу.
— И вы правда генерал клинка?
— Если Лейла и правда принцесса Кая, то и я, вероятней всего, генерал клинка, — усмехнулась Рэй, — а что, забавно.
— Ничего забавного! — резко возразил Соран, — генерал клинка обладала опаснейшей силой. И сила эта была опасна не только для врагов, но и для неё самой.
— Ну, да, — кивнул Шарнон, — она не была долгожителем… и померла рано из-за своей же силы. Не хотелось бы, чтоб вас постигла её участь.
— Шарнон! — вспыхнула Шира, — что ты такое говоришь!
— Как всегда прямолинеен, — Рэйна потрепала парня по волосам, — не волнуйся. Я не такая слабачка, как ты думаешь. Смогу о себе позаботиться.
***
Наконец-то настал день торжества. Студенты готовились с самого утра. Девушки принаряжались. Эльйо помогала Шире причесать волосы на манер сприганских женщин. Кафо покорно сидела перед зеркалом и не сопротивлялась. За учебный год её волосы немного отрасли и теперь их можно было сворачивать в прически. Эльйо, подобно старшей сестре, перебирала гардероб Ширы и выбирала наряды, которые подошли бы больше всего под весеннее торжество. А после, точно так же щепетильно она выбирала её аксессуары, на забыв и о подаренной Тэйном заколке. Было видно, что наследница Дома Парящих абсолютно смирилась с тем, что её кровных хранитель влюбился в кафо и старалась только способствовать развитию их отношений. Ведь что бы там ни говорили остальные, а Эльйо искренне любила Тэйна как родного брата и желала ему только добра.
К торжеству готовились так же и преподаватели. Ифалия носилась по комнате и выбирала платья, которые больше всего подошли бы Лейле. Так как девушка совсем недавно вернулась из разлома Врат, у неё здесь не было никакой сменной одежды. Поэтому, Ифалия потрудилась выбрать свои самые лучшие платья для того, чтоб сприганша почувствовала себя настоящей принцессой. Рэйна же просто валялась на кровати, погребенная под тонной одежды, которую вывалила Иф из своего шкафа. Относилась она к этой подготовке как нельзя небрежно и безразлично.
— Рэйна! Да поднимись ты уже наконец! Тебе нужно выбрать платье! — строго скомандовала Иф, — ты не можешь появиться на балу как солдафон.
— Но я и есть солдафон, — зевнула Рэйна, — ты же сама говорила.
— Ты разве не хотела заниматься межрасовыми вопросами при королевском дворе? — удивилась Лейла, — ты ведь так хотела этого, когда мы были выпускниками.
— Да я и занималась, — сдвинула плечами Рэй, — не долго, но все же.
— А что пошло не так?
— Всё.
— Не любишь об этом говорить?
— Просто рассказывать нечего, — Рэйна отвернулась к окну, — так сложилось. К тому же ты ведь не забыла, какой класс я выбрала для углубленного обучения?
— Воина, — ответила Лейла, — помню, твоя матушка была в ужасе. Она-то надеялась, что из тебя будет леди.
— Все надеялись, — засмеялась Ифалия.
Рэйне было совершенно не интересна подготовка к балу. Пятицветные волчьи хвосты, уши и когда пропали сами собой, словно их и не было. Больше не ощущалось той бурлящей силы, которая переполняла её во время нападения хэби. Но чувство привязанности к Лейле осталось. Она чувствовала, что теперь их жизни прочно связанны и им придется двигаться дальше вместе, попутно захватив с собой Таска и Элиаса. Было так же и чувство пустоты, ощущалось, что чего-то не хватает. И Рэйна подозревала, что от этого чувства их может избавить только четвертый генерал, которого здесь с ними не было. Девушка поразительно быстро приняла тот факт, что Лейла и вправду принцесса Кая в своём новом обличии, а она, Элиас и
