Тело монстра начало растекаться, подобно воску под воздействием огня. Оно начало приобретать человеческие очертания. Одной руки не было, так как я ее отсекла. Багряные волосы, янтарные, угасающие глаза, медальон на шее. Одной оставшейся рукой он тянулся ко мне. Не в силах встать я потянулась к нему. Собрав оставшиеся силы, я ползла к нему. Все его тело… все его тело было покрыто мелкими ранами от иголок, которыми вводили препараты. Отсеченная рука даже не кровоточила. Синяки под глазами, медленно остывающее тело. Я приподняла его на свои колени.
— Эрик?..
— Акира… они сделают… с тобой. Они сделаю с тобой… это… — каждое слово давалось ему с таким трудом, что он закашлялся, обрызгав меня кровью.
— Прошу, молчи, я помогу, сейчас помогу… — я сама не поняла, как по моим щекам градом покатились слезы. Я вроде и не плакала, но они заливали мне лицо, шею, капали на Эрика.
— Маю… спаси Маю! — он схватил меня за шиворот, это далось ему с трудом, — прошу… спаси себя…
Глаза его закатились, он выдохнул последний раз. Они с Маю не доехали до Северного города…
***
Ее крик было слышно даже около стен города. Отчаянный, полный боли, ужаса, паники. Через полчаса ее поймали фавориты Джеса, ведь с того момента, она так и не сдвинулась с места. Все сидела и держала на руках погибшего друга. Когда ее повязали, она даже не пыталась сопротивляться, а просто позволила заковать себя в блок-ошейник. Я наблюдал за тем, как ее увозят и отряд Джеса, побитый, но не побежденный, покидает территорию фаворитов Севера.
Тело Эрика они оставили в лесу. Нам с Лео позволили похоронить его за стенами города, там, где северяне хоронили своих. Я не знал этого парня, но по стиснутым зубам и сжатым кулакам Лео я понимал, что он — друг. Вопреки боли, Элиас тоже присутствовал на похоронах. Его травмы были серьезны, но он быстро шел на поправку. Лекарь северного города призналась, что принеси я его часом позже и спасать было бы некого. А я все не мог забыть о том, каким был ее взгляд, когда она бросалась в бой. Она поверила в меня. Поверила в том, что я спасу его. И вернусь за ней. Я не имел права не оправдать ее доверия…
Глава 21. Лидер
Акира
Лидер
Год 314 от Великого Катаклизма
Я не знала, куда меня везут. Прежде, все кто пытался меня поймать, допускали одну и ту же ошибку: они меня недооценивали. А Джесу надо было отдать должное, он меня, похоже, даже переоценил. На мне был ошейник, кандалы, да и сидела я, собственно говоря, в герайрумовой клетке. Фургон, в котором меня везли, почти не издавал звуков. Сразу понятно, стратегический транспорт, для тихого и незаметного передвижения небольшой оперативной группы. Ну или для перевоза особо важного груза. Неловко, но в этот раз грузом была я. На страже у клетки сидели побитые мною фавориты. Пары менялись каждых 3 часа. Мы ехали уже вторые сутки. Я наблюдала за тем, как меняется караул. Они не решались со мной заговорить. Возможно, причиной тому — моя окровавленная одежда, забрызганное кровью лицо и руки. А может быть…
— У тебя тяжелый взгляд.
А, да, вот это. Надо же, кто-то говорящий. Я подняла взгляд на источник звука. Парень, тот самый смышленый, который поставил со своей партнершей ловушки. Столкнувшись со мной взглядами, он отвернулся и затих. Правильное решение, пацан. Я не настроена вести светские беседы. Фургон остановился. Видимо пришла смена караула. Но вместо того, чтоб покинуть грузовой отсек, парень и его партнерша, напряглись. Я прильнула прутьям клетки, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Неожиданно, снаружи начали доносится короткие вскрики и звуки вспышки. А потом распахнулись двери фургона и человек, в черном боевом облачении с прикрытым лицом, крикнул:
— Прикрой глаза!!!
Вспышка. Парочка фаворитов-охранников застыла. Незнакомец одним прыжком достиг клетки и разогнул прутья руками. От неожиданности, все что мне оставалось, это вжаться в противоположную стенку клетки и стараться не приближаться. Но у этого субъекта были другие планы. Мощная рука потянулась ко мне и схватила за цепи. Он потянул меня на себя и, вопреки всем моим дерганьям, закинул себе на плече. И так же эффектно как вошел, он покинул фургон, раздробив корпус машины. Я, как добыча, болталась у него на плече, не в силах даже оказать сопротивление. Он с разбегу запрыгнул в открытые двери фургона, что преградил дорогу колоне, которая везла меня, и ударив по перегородке ладонью скомандовал:
— Ходу, ходу, ходу!!!
Фургон сорвался с места, резко развернулся и рванул, оставив за собой клуб пыли. Меня отбросило на пол, и я здорово так приложилась и без того раненым плечом. Отреагировав на мой сдавленный скулеж, незнакомец наклонился ко мне и помог мне сесть. Я напряглась, он был мне не знаком, но какого-то черта рисковал жизнью чтобы меня спасти. Да это же просто чудо какое-то, а вот в чудеса я не верю. Я смотрела на него из-под растрепанных, упавших на лицо волос. Смотрела недоверчиво, всем своим внешним видом показывая, что я буду защищаться до последней капли крови. Незнакомец осторожно опустился напротив меня и стянул с себя шарф, которым прикрывал лицо. Он был молод, старше меня лет на 5–7. Темная грубая щетина, угловатое лицо, глаза почти белые, с серыми вкраплениями. У него были длинные седые волосы с черными прядями, собраны в тугой хвост. На шее виднелся грубый рваный шрам.
— Я не причиню тебя вреда. В конце концов, я спас тебя не для того, чтоб убивать.
— А зачем тогда? — я заерзала. Я не чувствовала от него никакой опасности.
— Ну, приказ у меня. А приказы не обсуждаются, сама ведь знаешь, — незнакомец усмехнулся, — давай я сниму кандалы.
— И ошейник?
— И ошейник.
— Значит, все же, ты мне не враг?
— Ну, если ты не попытаешься поломать мне ребра и сбежать — я тебе не враг, — судя по его голосу, он не шутил.
Он снял с меня ошейник, разблокировал кандалы, а после достал из большой походной сумки темно-зеленый плащ-палатку и протянул его мне.
— Извиняй, есть только это. По крайней мере, не замерзнешь, да и кровь прикроешь. Лицо вот стоило бы умыть и волосы привести в порядок. Но это тоже пока сложно выполнимо. Придется потерпеть еще пару часиков.
— Кто ты вообще
