— Может, возьми в долг у кого из девочек? Или спроси у Эйр, — предложил Бернар. — Никто ведь не знает, насколько это затянется…
— Ты прав, пожалуй, спрошу у Эйр, — согласилась я и перешла к главному: — Перейдем к тренировке.
Бернар кивнул и подождал, пока я сделаю короткую разминку, а после поинтересовался:
— Какое оружие тебе ближе?
— Я хочу уметь владеть всем, — мой ответ был полон решимости.
— Не получится, — Бернар усмехнулся. — Даже я не во всем хорош. Поэтому выбирай.
— А я думала, что ты само совершенство, — я все-таки не удержалась от шутки в его адрес. — Если же честно… Ты же сам видел, что боевка — это точно не мое.
— Да уж, — Бернар задумчиво почесал подбородок. — Меч тебе точно не покорится, да и росточком ты не вышла для него. Копье… Тоже не лучший вариант. Может, тогда продолжишь улучшать навыки в стрельбе из лука? Ведь именно им тебе почти удалось победить меня на Играх, — он улыбнулся.
— С луком мне, конечно, проще, но я бы хотела попробовать что-нибудь из холодного оружия.
— Как насчет кинжала? — спросил тогда Бернар. — Он небольших размеров, а в ближнем бою хорош. Думаю, у тебя может получиться.
— Давай, — согласилась я.
— Тогда смотри, — Бернар тут же достал кинжал, который сам всегда носил при себе. — Он с прямым лезвием, как раз для начального обучения. Значит, так. Как держать. Рукоятка должна упираться в основание ладони, вот так, — начал показывать он. — Тогда рука не будет соскальзывать, а удар получится точнее и глубже. Большой палец кладешь на планку рукоятки, чуть сбоку, но пальцы должны плотно ее облегать. Пробуй…
Кинжал оказался у меня в руках. Я придал ему нужное положение:
— Так?
— Да, молодец, — кивнул Бернар. — А теперь можно сделать обратный хват, то есть лезвие от мизинца будет смотреть вниз… Клинок нужно держать жестко, можешь упереться большим пальцем на торец… Мастер обычно умеет менять их в процессе боя. Но тебе лучше использовать первый вариант, он более маневренный… Им можно наносить больше вариантов ударов. Рубить, резать, сечь, колоть и даже фехтовать. Вот попробуй на меня замахнуться, не бойся… Нападай. Я попробую отбить…
Я подняла руку с кинжалом, но выпад сделать не успела: двери зала с грохотом распахнулись и в них появилась встревоженная Марита.
— Ника! — тут же позвала она, и я сразу поняла: что-то стряслось. К горлу поступил противный корм, а сердце забилось часто, как у испуганного кролика.
— В чем дело? — я опустила руку.
— Там… Там… — она показывала куда-то в сторону. — Там нового раненого принесли… И это твой Кей.
Пальцы безвольно разжались, отпуская кинжал, и тот со звоном упал на каменный пол. Мир покачнулся, коленки ослабли, а земля начала уходить из-под ног.
— Спокойно, — меня поддержал Бернар, позволив опереться на себя. И спросил у Мариты за меня: — Он сильно ранен?
— Я не знаю, его пока перенесли в медчасть. Мне тоже надо туда идти, я зашла только сообщить Нике… — и она испарилась.
— Я тоже пойду туда, — я попыталась избавиться от поддержки Бернара, но он не позволил.
— Я провожу тебя, — сказал он твердо.
Я не стала возражать. Пусть делает, что хочет…
Медицинское крыло, к счастью, располагалось недалеко от тренировочных залов, и вскоре я была уже там.
— Где он? — кинулась я к первому встречному студенту из помощников Эйр. Кажется, его звали Шон, но в нынешнем состоянии я не могла быть в этом уверена. Да и было совсем не важно.
— Кто? — не понял он.
— Кей… Где Кей? — в панике я не могла нормально сформировать мысль.
— Только что переправили раненного, — объяснил за меня Бернар. — Преподавателя первокурсников…
— А-а-а, — протянул тот. — С ним Эйр… Сказала, что сама справится.
— Значит, не все так страшно? — во мне затеплилась надежда.
Но Шон на это лишь пожал плечами и двинулся дальше по коридору. А в следующий миг из соседней двери вышла сама Эйр.
— Пустите меня к нему, — я сразу бросилась к ней.
— Пока еще рано. Жди здесь, — строго ответила она и куда-то быстро направилась.
Я не выдержала и минуты. Ринулась к двери, за который лежал Кей, даже Бернар не смог остановить. Впрочем, он и не особо старался.
Он был там один, лежал с закрытыми глазами, бледный, губы побелели.
— Кей… — я подошла ближе, пытаясь разглядеть, куда его ранили, но не было даже крови, лишь несколько ссадин. Да и бинтов никаких.
— Кей… — позвала я снова, но даже веки его не дрогнули.
Я взяла его за руку и испугалась: она была ледяная! Дотронулась до щеки — тоже холодная. Я наклонилась почти к самому его лицу, чтобы послушать дыхание, и в этот момент вернулась Эйр.
— Я же сказала, чтобы ждала в коридоре! — отчитала она меня. — Зачем зашла? Я бы позвала тебя.
— Что с ним? — я вовсе не обратила внимания на ее грубый тон. — Почему он такой холодный?
— Его укололи клинком, пропитанным леденящим ядом, — Эйр подошла к Кею и приложила два пальца к его шее, пытаясь найти пульс. — Он действует подобно заморозке, замедляет все процессы в организме, вплоть до остановки. Его переправили к нам вовремя, я успела ввести противоядие.
— Он выживет? — тихо спросила я.
— Должен, — кивнула Эйр. — Но надо будет подождать, пока все органы оттают и заработают обратно. Это может занять время, не один час, даже день. Поэтому я и говорю, что тебе пока здесь делать нечего. Приходи вечером, возможно, он уже очнется. Тебе самой нужен отдых. Не забывай о ребенке. Дать тебе успокоительный отвар? Вижу, ты сегодня не выспалась. Или токсикоз мучает?
— Нет, нет никого токсикоза, — сейчас мне совсем не хотелось говорить о моей беременности, все мысли занимал только Кей. — А можно я останусь здесь, рядом с ним? Я же с ума сойду, там, снаружи… Не смогу успокоиться, пока ему не станет лучше.
— Ты не веришь даже моим словам? — Эйр глянула на меня оскорбленно.
— Верю, но… Я хочу быть рядом, когда он очнется, — я умоляюще посмотрела на богиню. — Вы ведь должны понимать, как это важно для меня…
— Ладно, — ее тон смягчился. — Оставайся. Когда кто-то из ребят-целителей освободится, я пришлю их сюда. Пусть еще подпитают его своей силой, возможно, быстрее придет в себя.
— А как же Бальдр? И Хед? — вспомнила я.
— Им уже лучше, — Эйр чуть улыбнулась. — Можно на время сделать перерыв. Хотя… До полного восстановления еще далеко.
Когда она выходила, я заметила маячившего у двери Бернара. Тогда я тоже выглянула, чтобы предупредить его, что остаюсь. Он понимающие кивнул и, уходя, сказал:
— Вечером загляну, — после чего ушел, не оглядываясь.
Я вернулась к Кею, подвинула к кровати единственный стул и приготовилась ждать. Иногда я брала ладони Кея в свои и пыталась их согреть своим теплом. Где-то через час пришел Шон,
