— Вот это здорово, а мы думали, что Нева всегда была.
— А как же Александр Невский тут проходил?
— Александр Невский проходил здесь всего семьсот двадцать шесть лет тому назад. К этому времени Нева уже вошла в современные берега. Правда, была она, по-видимому, несколько многоводней, чем сейчас. Новгородские ушкуи и насады легко прошли через пороги и вошли в Тосну. Так пойдем сейчас и мы.
Байдарки быстро прошли Ивановский порог. Здесь нельзя приближаться к берегам. Течение очень быстрое, а у берегов много острых камней и металла, остатков войны, опасных для мягких оболочек байдарок.
Шли, точнее мчались, придерживаясь судовой обстановки[7], и только удивлялись: как здесь пароходы вверх ходят?
Войдя в Тосну, отряд разбил лагерь в ольшанике, выше шоссейного моста.
По сравнению с Невой Волхов был почти безлюден. А здесь на каждой остановке байдарки окружают местные ребята. Они всегда первые замечают все, что происходит на свете. За ребятами приходят и взрослые. Держатся они солидно, стоят несколько в стороне, но видно, что и их интересует флотилия юных туристов.
Расспросы, ответы, а затем неожиданное приглашение местных — сразиться в футбол.
— Ну что ж! Футбол так футбол!
Пока дежурные готовили обед, ребята пошли смотреть площадку. Местные мигом оповестили своих игроков, собрали команду. Собралось немало и зрителей.
А игра носила совсем необычный характер. Сперва, как и полагается, в каждой команде было по одиннадцати игроков. Но в напряженные моменты игры, когда мяч приближался к воротам местной команды, на помощь вступали резервы из публики в возрасте от двенадцати до тридцати пяти лет.
Удалить эти резервы с поля не было никакой возможности. Но, несмотря на огромный азарт, игра обеих команд была весьма корректной. Единственным утешением было то, что счет, хоть и с небольшим перевесом, все же был в пользу туристов.
ГЛАВА X
Встреча двух эпох
Как войско Александра могло скрытно подойти к шведскому лагерю, подвиг Тосненского плацдарма.Обед подходил к концу. Ребята с особым увлечением занялись компотом. До сих пор сухие фрукты отпускали дежурным экономно, а теперь, к концу похода, надо было израсходовать запасы. И никто не обратил внимания на человека в белой холщовой куртке.
Первым, кто заметил его, был Потресов. Посмотрев пристальней, он быстро вскочил и пошел навстречу.
— Приветствую вас, Георгий Николаевич! — громко сказал он еще шагов за десять. — Вот приятная неожиданность!
Георгий Николаевич Караев, это был он, крепко пожал руку Александра Сергеевича. Они обнялись.
— Из ваших писем я знал, что вы должны быть примерно где-то здесь, и решил вас встретить. А как увидел, еще из окна автобуса, байдарки, так и решил, что это обязательно ваш отряд. Долго не пришлось искать.
— Вот и чудесно. — Александр Сергеевич подвел Караева к костру и представил своим юным спутникам. — Нам, можно сказать, повезло. Мы покормим Георгия Николаевича и, когда он отдохнет с дороги, попросим его рассказать нам о пути, которым двигался князь Александр к месту Невской битвы.
Георгий Николаевич отобедал быстро.
— Ну вот… Теперь к делу. Как Александр дошел до Тосны, ребята уже знают?
— Это я им рассказал.
— Ну тогда, собственно, мне остается сказать не так и много. Перед Александром Ярославичем стояла простая и в то же время очень сложная задача. Надо было подвести войско к расположению врага так, чтобы он и не подозревал об этом. В неожиданном ударе заключалась значительная доля успеха. Как же достиг он этого? Летопись ответа не дает. Но вы, конечно, сами понимаете, что двигаться по Неве или ее берегам было невозможно. Шведы еще издали обнаружили бы такое движение и подняли в лагере боевую тревогу.
Большую помощь Александру оказали местные жители — ижоры. Они знали местность и лесные тропы. Они же непрерывно наблюдали за шведами и обо всем сообщали Пелгусию, а тот докладывал Александру Ярославичу. Шведы задерживались в Ижоре, очевидно, потому, что им надо было с морских судов перегрузиться на более легкие, которые могли бы пройти Невские и особенно Волховские пороги. На то, чтобы достать эти суда, требовалось время.
Новгородские насады двинулись вверх по Тосне. Впереди шли ушкуи с русскими и ижорскими воинами. Правым берегом, равняясь на суда с пешей ратью, направилась конница.
Так прошли они около шести километров. У крутого поворота реки, там, где на ее высоком левом берегу росли могучие сосны, с ушкуев был дан знак остановиться. Все суда пристали к берегу. Здесь в Тосну и теперь впадает ручей, образовавший в прибрежном известняке узкую лощину. Он носит название Широкий и в старые времена, видимо, был гораздо больше.
Отсюда путь лежал на запад через пологую возвышенность к верховью притока Ижоры. В настоящее время он зовется Большая Ижорка.
Дальше войско двигалось вдоль этого притока до его впадения в Ижору. А там уж рядом был шведский лагерь.
К нему удалось подойти незаметно.
Поход войск Александра к шведскому лагерю.
Вся местность в те времена была покрыта сплошным лесом. Впереди войска двигались проводники-ижоры, а поблизости от вражеского стана находились их разведчики, следившие за шведами.
Оставалось определить время нанесения удара по врагу. Оно было выбрано исключительно удачно и, конечно, на основе донесений ижорских разведчиков, сообщавших о распорядке дня в шведском лагере, а именно — во время послеобеденного отдыха. Стоять и ждать вблизи от лагеря было опасно — могли обнаружить. Поэтому где-то на половине пути был сделан привал. А затем с ходу нанесен удар.
— Как это было сделано, я расскажу вам завтра, когда мы будем находиться на месте битвы, — закончил Караев.
— А что, если мы пройдем пешком по пути Александра Невского? — предложил Семен, командир группы.
— Это заняло
