— Кроме того, — добавил Ревиевир, — магическое сознание — ваша личная защита. До тех пор, пока вы остаётесь в его рамках, стихия вам не угрожает. Вы работаете в безопасной зоне.
— И всё-таки, — не унималась «Гермиона», — каким образом осуществить выход за рамки?
Ревиевир улыбнулся:
— Вы всерьёз полагаете, что я на первом курсе вам это расскажу? Или наивно надеетесь, что это будет просто и доступно? Нет, нет и ещё раз нет. Впрочем, каждый из вас взаимодействует с водой напрямую каждый день. Когда вы плывёте в воде и дышите ею, — это оно и есть. Идти дальше не рекомендую. Сосредоточьтесь на учебной программе, она и так довольно насыщенна.
Почувствовав на себе взгляд, я повернул голову и увидел Гиптиуса. Он смотрел на меня с прищуром. Я едва удержался, чтобы не зажечь Огненную печать. Ублюдок, из-за лжи которого ранен мой друг. Ублюдок, который целует мою жену. Да, для него я — точно такой же ублюдок, но у меня не было выбора. А у него — был.
Ревиевир продолжал говорить, рассказывать о тонкостях интерфейса, или, как его тут называют, магического сознания. Но я, вынырнув на несколько минут из своего личного кошмара, погрузился туда с головой и ничего больше не слышал.
Мои друзья живы, им я ничем помочь не смогу. Сейчас нужно всего лишь предотвратить падение клана Воды и вернуть жену. Для начала — жену Гиптиуса. Если она, конечно, ещё жива…
***
После урока в святилище мы вернулись в академию. Я всё ещё напряжённо думал, взвешивая свои возможности. Возможностей было, прямо скажем, небогато. Больше всего меня угнетало то, что я даже не могу ни с кем посоветоваться. В лице Натсэ я потерял не только возлюбленную и телохранителя, но ещё и надёжного друга. Сейчас бы мне пригодился её совет, но — увы, мы с ней даже дистанционно поговорить не могли.
А ведь у неё даже магических сил нет. Каких трудов ей стоит выживать во дворце? Может, больной сказалась… В любом случае, чем скорее это всё закончится, тем лучше.
Бредя на занятие по рунам, я рассеянно скользил взглядом по сторонам и вдруг остановился, будто споткнувшись.
— Вукт! — крикнул я и бросился к парню, стоявшему у стены со скучающим видом. — Привет! Это я, помнишь? Мортегар.
Вукт радости по поводу встречи не выразил. Быстро стрельнул взглядом по сторонам, убедился, что рядом нет посторонних, и буркнул:
— Ну?
— Помнишь, ты сказал, что к тебе можно обратиться, если что? Мне нужна помощь. Очень.
— Проблемы? — Глаза Вукта тут же нехорошо сверкнули. — Кому-то пробить? Говори, сторгуемся.
— Нет, не такие проблемы.
— Пробить тебе?
— А ты можешь только пробивать?
Вукт почесал затылок, пожал плечами:
— Могу чего-нибудь достать. Куда-нибудь провести…
— Вот! — кивнул я. — Мне нужно обойти прибрежные деревеньки. Но я не знаю, где они находятся, и… Ну, не знаю — надо как-то быстро перемещаться.
Вукт присвистнул:
— Так себе развлечение за солс в день, знаешь…
— А за два?
Вукт медленно растянул губы в улыбке.
***
Он раздобыл лодку. Узкую, двухместную лодку из какой-то серебристой древесины, лёгкую, тоненькую и изящную. Мы сидели напротив друг друга, и Вукт, развалившись и распластав руки по бортам, при помощи своей печати гнал лодку по волнам.
— Вообще, я в ней девок катаю, — сказал он. — Кстати. Если захочешь показать своей крошке всякую романтическую луну, или типа того — обращайся, договоримся.
Как бы погано мне не было, я живо представил, как мы с Натсэ плывём в этой лодочке под звёздным небом…
— Пожалуй, обращусь, — кивнул я.
— Между прочим, тебе скоро могут от души пробить.
— Кто? — насторожился я.
— Многие. Благословенная неделя идёт, все зубами скрипят, а ты в открытую с девкой живёшь.
— Она моя жена, вообще-то.
— А кого это колышет?
Н-да, действительно. Тем более, что брак-то мирской, то есть, в глазах общественности — баловство.
— И чего делать? — спросил я.
Вукт флегматично пожал плечами и потёр большим пальцем об указательный. Здорово. Наконец-то всё вернулось на круги своя: у меня опять отжимают деньги в школе. Хотя, Вукт делал это стильно и интересно. И вообще, он мне чем-то даже нравился. Например, лишних вопросов не задавал. Надо в деревню — плывём в деревню. Солс в кармане — рот на замке.
— Скажи сразу, сколько тебе нужно, чтобы меня неделю вообще никто не трогал? — спросил я.
— Неделю?
— Ага. Я так думаю, что максимум через неделю всем уже будет до сиреневой звезды, как и с кем я живу, начнутся проблемы поинтереснее.
— Сиреневой? — глубоко задумался Вукт. — Ну что я могу предложить… Раз уж мы с тобой друзья, давай так: двадцать монет, и ты получаешь полный восторг: неделя спокойной жизни, прогулки со мной по деревням, плюс, в любую ночь, романтическая лодка на двоих. И в знак уважения — бутылку ароматной настойки из той деревни, в которую сейчас едем. Маги Воды делают неплохой дистиллят, но у простолюдинов совсем другие методы, и результат интереснее.
Я задумался. Двадцать монет — это было много. Нет, конечно, мой сундучок был далёк от завершения. Однако я знал, что если так легко выложу требуемую сумму, Вукт почует запах серьёзной добычи. И станет у меня одной проблемой больше…
— Ладно, восемнадцать, — сказал Вукт, по-своему истолковав мою задумчивость. — Но жратву берём за твой счёт. Уже полдень, и я так понимаю, в столовку мы не поплывём.
— Двадцать, — решился я. — Едим за мой счёт, а ты избавляешь меня от дежурств. И ещё я не сдал доклад по рунам и прогулял занятие.
Вукт засмеялся:
— Вот есть у меня нюх на хорошего клиента! Ладно, сэр Мортегар, договорились. Доклад — ерунда, их на первом курсе даже не читает никто. Пошли, берег.
Он встал, покачнув лодку, я подскочил следом и обернулся. Лодка действительно приближалась к усыпанному галькой берегу. Замедляя ход, она доскользила до самой границы, и мы легко шагнули на сушу. Вукт вытащил лодку и оставил её в десяти шагах от воды.
— Тут рядом, — сказал он, размяв плечи. — За лесочком.
***
Ощущение дежавю стало моим навязчивым состоянием. Мы стояли перед испепелённой деревней, глядя на ещё дымящиеся трупы. Надо же было так угадать…
— Надо… — Я откашлялся, потому что голос вздумал пропасть. — Надо осмотреть тела…
— Тебе надо — ты и смотри. — Вукт попятился. — А я лучше того — на бережку подожду.
И он ушёл.
— Ссыкло, — проворчал я себе под нос.
Сам я тоже
