И вот этот тон… Не надменный, нет. Просто какой-то сильный. С какой-то тёмной стороны силы, что ли. Всё-таки я ни разу не слышал, как свободная Натсэ говорит с врагами.
Я поднял дрожащую руку, как на уроке, но Натсэ предпочла этого даже не заметить.
— Потом я узнаю́ про вашу помолвку. Мне стоило огромных усилий не убить тебя в ту же секунду. Я сказала себе: ладно. Морт сложный человек, и у него в голове этому идиотизму наверняка есть оправдание. Потому что в чём я никогда не сомневалась, так это в том, что он полный дурак и поэтому, наверное, любит меня так, как никто и никогда не сможет. Ладно, подумала я, хочется тебе спасти несчастную Воздушную магичку, понадобился тебе магический брак — пусть будет. Хотя на пару дней в лазарет я бы его отправила, конечно — ну, просто в воспитательных целях, потому что с воспитанием у него очень плохо. Как я поняла, в родном мире его воспитанием занималось какое-то страшное чудовище по имени Аниме, которое высасывает душу, оставляя взамен идиотизм.
В миллионный раз я дал себе зарок: не употреблять здесь слов из моего мира, которых не могу толком объяснить. Страшное чудовище, которое высасывает душу… Надо ж было так воспринять.
Я продолжал тянуть руку, а Натсэ продолжала говорить:
— Потом, когда ты полезла вслед за ним на турнир, я тебя даже немного зауважала. Кстати, спасибо, что случайно прикрыла и отвлекла Тень. Было очень мило с твоей стороны, но совсем не обязательно. Теперь он ушёл и валяется Огонь знает где, зализывая раны.
— У него кинжал был в печени! — не выдержал я.
Натсэ стремительной чёрной кошкой соскочила со стола, беззвучно переместилась к кровати. Я весь напрягся, ожидая удара, но всего лишь её палец прижался к моим губам.
— Ти-ши-на, белянка, — прошипела Натсэ. — Ти-ши-на!
Она убрала палец, отвернулась к окну. Окно было закрыто занавеской, и Натсэ, чуть-чуть приоткрыв её, выглядывала наружу.
— Тень — маг Земли десятого ранга. Состряпать новую печень для него — пара часов. Правда, ему для этого нужен помощник. Но всех мясников в городе я уже обошла… Не знаю. Может, правда сдох, а может, сам справился… Лучше бы, конечно, второе.
Почувствовав мой вопросительный взгляд затылком, она пояснила:
— Тень должен умереть в числе последних. Я составила список, чтобы всё было идеально. Понимаешь?
Я кивнул. Видимо, Натсэ как-то уловила движение воздуха, потому что, не оборачиваясь, кивнула в ответ.
— Это и в твоих интересах, кстати, — добавила она. — Если выяснится, что ты убила одного из Ордена, тебя всем Орденом распотрошат, а кишки развесят гирляндами отсюда и до академии.
— Было бы неплохо, — сказал я, услышав: «всем Орденом».
Натсэ покосилась на меня, но заткнуться не велела — в наших отношениях определённо наметился прогресс. Она медленно вернулась к столу, примостилась на нём, рядом со свечкой, и сложила на груди руки. Она о чём-то думала, о чём-то думал и я. Например, о том, как ей рассказать, что это — я. И сто́ит ли рассказывать. Не лучше ли сперва вломиться в кабинет Мелаирима, прокачать мудрость с помощью его книжек, поменяться телами обратно и — типа ничего не было? Забыть, как про страшный сон. Вот только Боргента…
— Возвращаясь к цели моего визита, — сказала Натсэ. — Я на многое была готова закрыть глаза, как уже сказала. Но Боргента… — Она покачала головой. — Я, собственно, только потому и пришла. Может быть, ты мне объяснишь? Что у него в голове вообще происходит? Больше чем уверена, он-то это как-то объясняет, но меня интересует версия для нормальных людей. Ну… — Она смерила меня взглядом. — Почти нормальных.
— Откуда ты всё так быстро узнаёшь? — поразился я.
— Я — убийца. Сбор информации, слежка — девяносто процентов моей работы. Хочешь, в алфавитном порядке назову парней в академии, которые по тебе сохнут? Их пятеро, ты знаешь про двух, и одного имени из трёх оставшихся тебе услышать не захочется.
— Нет, спасибо, — решительно ответил я. — Ты это потом лучше настоящей Авелле расскажи, если она захочет. А с меня парней уже точно хватит, они омерзительны, им лишь бы целоваться и под юбку лезть. И Мортегар такой же, даже хуже!
— Нисколько он не такой же! — вдруг возмутилась Натсэ, оставив свой холодный тон.
— Значит, ты плохо его знаешь! — воскликнул я в припадке самобичевания. — Он гораздо хуже. Потому что остальные хотят обладать телами, а этому негодяю нужно обязательно завладеть душой. Понимаешь? Он насилует души, а это куда больнее!
Натсэ хотела что-то возразить, но вдруг снова сорвалась со стола и подбежала к занавеске.
— Да успокойся ты! — поморщился я. — Там нет никого. У меня магическое зрение. Ближайший живой огонёк — Зован, рядом с ним Талли, оба спят. Ямос и Тавреси — тоже. В ней, кстати, есть ещё один, маленький огонёк. Интересно выглядит. А на улице никого нет, даже близко.
— Магическое зрение? — Натсэ обернулась. — Это какой у тебя ранг?
— Шестой, — пожал я плечами.
— Быть не может. Так быстро? Я ни разу не видела, чтобы ты тренировалась с Огнём. Сердце запечатано в Яргаре, утечка оттуда — минимальная, каким образом ты умудрилась поднять ранг настолько?
Ну вот и настал момент истины. Врать Натсэ я не собирался. Поймёт и убьёт. А значит, надо говорить правду.
— Мы с Авеллой поменялись телами, — сказал я, честно глядя Натсэ в глаза. — Я сделал это для того, чтобы помочь ей залечить перелом перед турниром, а потом оказалось, что назад вернуться мы не можем. Потому что заклинание было с двенадцатого ранга, а у нас всё поделилось, и теперь у обоих по шестому, и мы пока понятия не имеем, как с этим быть. Но одна мыслишка у меня есть.
Натсэ смотрела на меня молча. Долго. Потом подошла к столу, налила себе полстакана из бутылки, отпила немного. Повернулась:
— Хочешь сказать, что ты — Морт?
— Угу, — сказал я, ощущая, как кровь опять приливает к лицу. Ну что сказать? Да, мне было стыдно. Не так я представлял нашу встречу. В моих мечтах мы бежали друг к другу по зелёному лугу и, встретившись, обнимались, пока по экрану ползли титры. А не вот это вот всё. Да и лугов зелёных уж днём с Огнём не сыщешь — пожелтело всё.
— Очень смешно, — холодно заметила Натсэ.
— Вообще ни разу не смешно! Это она совратила
