− Полагаю, у вас есть веская причина прервать наше расследование, − сказала она.
Уайт держалась с той же настороженностью, что и Хиви, и взирала на всех так, словно была в этом кабинете главной.
Комиссар Александр не купился на ее представление.
− Есть, атташе Уайт. С сожалением сообщаем, что вас обманом заставили работать с этим человеком.
Уайт вскинула брови. Адамат шагнул вперед.
− Простите?
Александр медленно перевел взгляд на него.
− Это ваш бумажник?
Адамат опустил глаза и увидел под толстыми пальцами комиссара коричневый кожаный бумажник. В верхнем уголке виднелась монограмма ОКСА[1].
− Мой. Вчера днем его вытащили у меня из кармана.
− Вы сообщали о краже?
− Пока не успел. Какое отношение это имеет к расследованию?
Мысли Адамата заметались. К чему клонит комиссар?
Александр двумя пальцами раскрыл бумажник и показал его содержимое Адамату и Уайт. Бумажник был под завязку набит банкнотами − похоже, на несколько тысяч кран. Александр вытащил из пачки банкнот сложенный листок бумаги.
− Мы нашли его у карманника, которого задержали сегодня утром, − сказал он. − Нас удивило такое количество наличности у констебля вроде вас, но еще больше удивило это. − Он помахал листком. − Не хотите объяснить?
Адамат, по-прежнему в наручниках, с опаской подошел к столу и взял листок. В горле у него пересохло.
− Похоже, это чек, выписанный Рикардом Тумбларом на мое имя.
− Найденный в вашем бумажнике, − добавил Александр. − Хиви призналась, что вы с Рикардом друзья. Она передала вам его дело в качестве одолжения, решив, что вы выше взяточничества. Решив, что даст вам шанс оправдать друга и, если он виновен, исполнить свой долг или взять самоотвод.
У Адамата отвисла челюсть.
− Простите? Я вижу этот чек впервые в жизни. И я никогда не видел столько денег, не говоря уже о том, чтобы носить их с собой в бумажнике.
− И все же они были там, вместе с чеком, − сказал Александр.
Заговорила Хиви негромким, полным разочарования голосом:
− Рикард Тумблар отрицает, что выписывал чек. Но этот чек из его чековой книжки, найденной в гостиничном номере. И мы уже связались с банком. Подпись подлинная.
− Скорее всего, все-таки поддельная, − бросил Адамат. − Это абсурд. Чековая книжка лежала здесь, в участке, под охраной.
− По словам констебля Джайна, вчера утром вы несколько минут оставались наедине с Рикардом Тумбларом на месте преступления. По словам Джайна, вы его отослали.
− Верно, − подтвердил Адамат. − Опросить персонал отеля.
− Значит, вы это не отрицаете, − заключил Александр. − И не отрицаете, что дружите с обвиняемым?
Адамату захотелось стиснуть руками толстую шею комиссара. Чутье подсказывало ему, что расследование близко к завершению. Он вот-вот поймает и порохового мага, и его нанимателей, и они об этом знают. Он посмотрел на Уайт, которая во время всего разговора хранила молчание. Она бросила на него непроницаемый взгляд.
− Мне жаль, атташе Уайт, − сказал Александр, − но в свете последних событий мы вынуждены уволить особого детектива-констебля Адамата из адроанской полиции.
− Вы не можете. − Адамат шагнул вперед, дернувшись в наручниках. Весь мир вокруг рушился. Работа, репутация. Если он не загремит в тюрьму, то все равно пропадет.
− Могу. Вы не арестованы. Пока что. − Александр закатил глаза. − Капитан Хиви настояла на том, чтобы мы продолжили расследование, прежде чем бросить вас в Вороненую башню. Но вам нельзя покидать город, пока мы не закончим. Мы будем за вами присматривать. − Он вынул банкноты из бумажника Адамата и сложил их вместе с поддельным чеком, а бумажник бросил на край стола. − Констебли за дверью снимут с вас наручники. Можете идти.
Адамат взял пустой бумажник и спросил Хиви:
− Вы поверили?
− Доказательства налицо, как вы часто повторяете.
Глубоко вздохнув, он повернулся к Уайт. Уж ей-то очевидна вся абсурдность происходящего? Как вовремя. Насколько это на руку Александру и его негласным союзникам. Он ожидал, что ему воткнут нож в спину, а не такого коварства.
Он оказался глупцом.
Уайт встретила его взгляд.
− Что ж, Адамат, с вами было приятно работать. Жаль, что так вышло.
− Я не... − начал было Адамат.
Уайт прошла мимо него и остановилась перед комиссаром Александром.
− Я продолжу расследование. Без Адамата. Моя основная задача по-прежнему состоит в том, чтобы найти порохового мага.
− Конечно, атташе, − отозвался Александр и рявкнул: − Адамат, свободны!
Адамат вышел из кабинета. С него сняли наручники и вернули трость и шляпу, поля которой успели помяться. Как в тумане он шагал по полицейскому участку, и десятки констеблей не сводили с него глаз. Он уже добрался до выхода, когда его остановил знакомый голос.
− Вы только посмотрите, ребята, − сказал лейтенант Дорри. − Разве это не любимчик капитана? Куда путь держите, Адамат?
Адамат коснулся двери. За его спиной послышались торопливые шаги Дорри. Лейтенант схватил дверную ручку и захлопнул дверь, заставив Адамата повернуться к нему.
Наклонившись, Дорри со злобной ухмылкой заглянул Адамату в лицо. Он был выше и шире в плечах, и Адамат предположил, что тот поддерживает физическую форму, избивая безоружных свидетелей и прогуливаясь до экипажа и обратно.
− Будешь отвечать, умник с Даром памяти? Помнишь, я сказал, что ты свое получишь?
− Вы этого никогда не говорили, − спокойно ответил Адамат. − Просто сказали, что капитан обо всем узнает. − Он повысил голос, чтобы слышали констебли в комнате отдыха. − Это было сразу после того, как я предположил, что вы небрежный следователь.
Дорри оглянулся.
− Ты что, хочешь задеть мои чувства?
− Я в тот раз не упомянул, что вы полный тупица, − продолжал Адамат. − И не способны раскрыть убийство, даже если оно произошло у вас под носом. Пусть я опозорен, но вы неудачник и дурак. И несмотря на все свое фанфаронство, вы прекрасно понимаете, о чем я говорю.
По лицу Дорри − побагровевшим щекам, вылезшим из орбит глазам − Адамат понял, что уязвил его в самое больное место. Скрючив пальцы, Дорри задышал быстро и неглубоко.
− Могу я поговорить с вами, как один гражданин с другим? − спросил Адамат.
Внутри у него все онемело. Та малая часть его рассудка, что еще контролировала эмоции, подсказывала, что он роет себе могилу. Ему было все равно.
− Бездна, я ни слова не понял, − прорычал Дорри.
− Это архаичное выражение, но еще имеет законную силу. Довольно глупое, на мой взгляд, но если сказать его полицейскому в присутствии трех и более независимых свидетелей, а тот в течение пяти секунд не ответит «нет», то можно ударить его по лицу, и вас не арестуют
