Зуилас подошёл ко мне и бросил Амалию на землю возле меня. В третий раз за вечер она болезненно ударилась об асфальт — из её горла вырвался всхлип. Она упала на руки и колени, и Зуилас наступил ей на спину, распластав её по земле. Её крик эхом отозвался от стен переулка. Опираясь на неё, он схватил её за волосы и приподнял её голову, затем уставился в её лицо.
«Слушай внимательно, hh'ainun», — прорычал он. «payilas нужна твоя помощь, так что ты ей поможешь. А если нет, то я разделаю тебя по частям — по очень маленьким частям. Звучит весело, не правда ли? Или ты всё-таки поможешь ей?»
Рот Амалии начал двигаться, но из него не вырвалось ни звука. Он сильнее дёрнул её за волосы: «Отвечай или я решу за тебя.»
«Зуилас!», — я наконец-то вырвалась из транса. «Отпусти её!»
Его глаза ни на секунду не оторвались от лица Амалии. Она слабо прошептала: «Я помогу. Я сделаю всё, что ты захочешь.»
«Умный hh'ainun», — довольно сказал он и отпустил её волосы. Он отошёл от неё и застыл в ожидании.
Я уставилась на него, за тем на Амалию — всё моё тело дрожало. Её слезящиеся глаза пылали ненавистью. Поёжившись, она осторожно села.
«Я не просила его этого делать», — прошептала я. «Я клянусь, я не просила.»
Её трясло, но она пыталась сдержать слёзы. Глубоко вдохнув, Амалия выпрямила спину: «Я где-то там обронила сумку. Нам нужно найти её, а затем поищем отель.» И вот так она снова стала той жёсткой Амалией, которой всё нипочём. Она притворялась, что ничего не произошло, как будто минуту назад злой демон не был готов разорвать её на части. Хотелось бы мне быть такой же крутой, как она.
«Хорошо», — промямлила я, с трудом поднимаясь на ноги.
Амалия вставала гораздо медленнее меня, её трясло на каждой попытке. Если бы не было контракта, Зуилас поступил бы со мной точно так же. Его толкование «защищать», каким бы оно ни было, спасало меня от его силы, его когтей и его беспощадной жестокости.
Он следил за мной, сложив руки на груди. Его хвост дёргался в нетерпении.
Я была связана с ним. Он был мой демон. И если я не научусь его контролировать, то он укокошит огромное количество людей до того, как нас с ним уложат в гроб.
Глава 17
Амалия устало потёрла лицо руками.
«Итак, давай посмотрим, правильно ли я всё поняла. Ты кормила демона в библиотеке потому что… я так и не поняла этой причины, ну да ладно. Ты кормила его и Трэвис тебя увидел.»
Я кивнула.
«Сегодня в обед, пока мы были на собрании, Трэвис спустился с тобой в библиотеку, а там вас уже ждали клиенты отца. Трэвис заключил с ними сделку.»
Я снова кивнула.
«А потом…», — она сделала глубокий вдох. «Потом, чтобы спастись, ты заключила с демоном контракт.»
«Да», — прошептала я, сделав вид, что не заметила, как она пропустила самую страшную часть моей истории.
Мы сидели на кровати в гостиничном номере, прислонившись друг к другу головами, и перешёптывались. Наши голоса перекрикивал телевизор. Полчаса назад мы зарегистрировались в первом попавшемся мотеле и сняли двухместный номер. Пока Амалия купалась, а после чистила и перематывала раны на коленях и локтях, я рассказала ей как всё произошло.
«Поскольку у тебя не было времени, чтобы заключить полноценный контракт, ты, скорее всего, упустила несколько важных моментов», — пробормотала она.
«Каких важных моментов?»
«Вообще-то их много. Что именно ты включила в контракт?»
«Ну, он… он должен защищать меня.»
«Это как-то расплывчато. А ты в ответ что?»
«В обмен я буду кормить его выпечкой.»
Она уставилась на меня в ожидании, думая, что я шучу: «Ты серьёзно?»
«Я умирала», — начала я оправдываться «Это всё, что я могла придумать.»
«Ты должна была пообещать демону душу, которую он заполучит после твоей смерти.»
«И с чего бы это я отдала ему душу?»
«Ты разве не знаешь основы «Пункта об изгнании»?» Когда я покачала головой она вздохнула и продолжила: «Ладно, слушай. Как только демон призывается на Землю, он не может вернуться в свой мир. Единственный способ для него вернуться — это душа человека, с которым он заключает контракт. Так что, когда подрядчик умирает, демон может использовать его душу, чтобы сбежать в свой мир. Пункт об изгнании очень важен при заключении контракта, потому что, если ты умрёшь, демон освободится и без твоей души сможет свободно творить всё, что захочет, в нашем мире.»
«Зуилас требовал мою душу, но я отказалась.»
Она фыркнула: «Наверное, он был в большем отчаянии, чем ты, если согласился на такой глупый обмен. О чём вы ещё договорились?»
«Об этом.»
«Нет, я имею в виду, что ещё оговорено в контракте?»
«Ничего.»
«В смысле ничего?»
Я пожала плечами: «Он защищает меня в обмен на выпечку. Это и весь контракт.»
Её лицо исказилось в гримасе ужаса. Амалия прошла в другой конец комнаты, я проследила за ней взглядом.
На комоде сидел Зуилас, его хвост в раздражении двигался туда-сюда, задевая ящики комода. Носом он упирался в телевизор, слегка наклонив голову. Мы смотрели, как он заглянул за крышку телевизора, видимо пытаясь понять, откуда идёт звук и картинка.
«Защищать тебя?», — прошептала Амалия. «Ты в курсе, что полноценный контракт насчитывает как минимум пятьдесят страниц? Ты должна оговорить любой возможный сценарий, иначе демон найдёт лазейку. Ты хотя бы оговорила, что именно значит «защищать тебя»?»
«Нет. Он сказал, что он сам решит, что это значит.»
«Ты хоть понимаешь, что демон тебе не подчиняется? Он может делать всё, что захочет, главное — не вредить тебе. Я вообще не понимаю, почему он ещё не начал охоту на людей.»
Хвост Зуиласа начал двигаться быстрее, он продолжал осматривать телевизор.
«Я объяснила ему, что ОМП меня казнит, если узнает, что я нелегальный подрядчик. Я думаю поэтому он и ведёт себя хорошо. Если он привлечёт к себе внимание, то это неминуемо привлечёт внимание и ко мне.»
«А подставить тебя под удар — значит, нарушить условие контракта о защите. Что ж, хоть это хороший знак.»
«А что случится, если он нарушит условие контракта?»
«Демоны никогда не нарушают условия. Они связаны магией. А вот ты можешь нарушить условия. И если ты нарушишь их, магия, сдерживающая демона, ослабнет. Так что не забывай печь вкусняшки этому уроду.» Её лицо ужесточилось, она наклонилась ещё ниже и зашептала мне в ухо: «Тебе лучше заставить этого демона поверить, что ты без меня не сможешь выжить.»
Я закивала головой. Если Зуилас усомниться в её нужности, он тут же убьёт Амалию.
Она выпрямилась: «Ладно. Займёмся первоочерёдными вещами. Ты — нелегальный подрядчик, что означает, что официально ты
