― Я помогаю молодой девушке, которая учится на стипендии, выбрать другой путь. Пойми, что вы с Эриком не можете быть вместе ни в каком смысле. Вы разные: в характерах, по положению, статусу. Ты не кандидат на жену сына Ричарда. Эрик должен жениться на той девушке, которая обладает высоким стимулом и процентами для продолжения семейного бизнеса…
Для продолжения семейного бизнеса… Для них обычная девушка является мусором, из-за которого бизнес пойдет под минусы. Это стало таким приоритетом в современном мире, что родители попусту забывают о чувствах и желаниях детей.
― Признаться честно, мне плевать на ваши мнения, ― поджала нижнюю губу, не стесняясь своего открытого заявления. ― Оценивать жену сына мистера Росса сходно с безразличием на чувства Эрика. Это подло и низко. Моя мать столько раз твердила мне с детства, что залог успешной жизни не лежит в жалких купюрах или же в браке по расчету. Семья, здоровая и крепкая, превозносит любые преграды и неудачи. А я вижу в этой семье полный крах…
Губы Алекс сжались в тонкую линию, взгляд заострился.
― Пожалуйста, услышь меня, ― низко сказала она, что Салли сжалась. Боже, у них скандалы ежедневно, от чего ребенок бледно запугивается. ― Ты должна расстаться с Эриком! Через несколько месяцев или даже год состоится его помолвка с Лизи Бофорт, с девушкой, которая отлично подходит на роль жены Эрика Росса.
Встала со своего места, резко отодвигая стул, и смерила эту женщину ненавидящим взглядом. Меня выворачивало наизнанку от слов, ломающих грудь острой болью. Черствый, наглый и принципиальный тон, двуличное и пустое выражение лица, от милой женщины до отсутствующей приветливости во всех своих движениях. Прошли какие-то жалкие пятнадцать минут нашего ужина, а напряжение в воздухе ухудшилось за долю секунды.
Что нужно сделать, чтобы ситуация стала такой кардинально не восприимчивой? Будьте обычной смертной, носите простые вещи и живите в доме, где капитальный ремонт делали не пойми когда.
Привыкли измерять «принцев и принцесс» по внешнему виду и далекому поколению.
― Не стоит выражать свои эмоции. Это не подобает девушке, которая в скором времени исчезнет из жизни Эрика.
Дразнить и добивать ― девиз очередных стерв. Я думала, в ней помимо ее мужа есть человеческая особенность. Ошибка.
― Миссис Росс, мне вас жалко. Правда.
― Не стоит меня жалеть, милочка. Я счастлива, благодарна своему мужа за подарок в моей жизни. ― Она указала на девочку. ― С детства мечтать о великолепии, замке и роскошной жизни. И мои желания осуществились не без старания.
― Я знаю, каким старанием вы это получили…
Кажется, я пожалею о своих словах.
Алекс раздулась, пятна на лице напоминали неспелый помидор, в глазах загорела ярость и нешуточное пламя. Женщина сжала руки в кулаки, поднялась тоже со своего места и не переставала гипнотизировать мой образ. Она хотела явно меня придушить.
― Нахалка! ― рявкнула она. ― Убирайся отсюда! Убирайся из жизни Россов. И не смей лезть к Эрику.
― И не подумаю, ― оскалилась, сощурив глаза. ― Вы мне не указ, как впрочем ваша дурацкая система. Эрик сам выбрал того, с кем желает быть по душе и характеру, и вы не смеете принимать решения за него.
Обошла стул и направилась к большому проему, куда ушли несколько минут назад мужчины. Перебирала ногами как могла, каблуки стучали по мрамору гулким ударом, и громкий, яростный голос донося из столовой:
― Ты никто! Жалким девушкам не выжить в этом мире, сгниешь на помойке, куда отправится в скором времени твоя мать.
На глаза навернулась пелена. Оскорблять мою мать никто не смеет. Дать мне жизнь, подарить смех и счастье смогла только она. Этой женщине не понять, как мы выживали все это время, как боролись за право находиться в этом мире. И в итоге, обливают грязью и смеются за спиной.
Остановилась и в полчетверти повернулась.
― Вам не понять, как я выживаю. Вы меня не знаете, не знаете ничего, что так смеете нагло оскорблять. Держите свой язык за зубами, миссис Росс…
Уже около дверей я ждала парня примерно десять минут. Не припомню, как смогла найти холл. Действовала по интуиции и в пространстве, летая в облаках.
Меня выдернула из мыслей тонкая ручка, что дотронулась до моей руки. Печально взглянула на Салли, шмыгая носом.
― Ханна, прости мою маму и папу за всю злость. Они не специально.
Уголки губ дернулись. Опустилась на коленки и положила руки на плечи маленькой девочки, которая не догадывается, как жестоко смогут с ней обойтись родители через несколько лет. Я долго глядела в знакомые глаза, изучала подводный мир, сравнивала с глубиной парня. Озорные искры разбегались по разным сторонам.
― Салли, милая принцесса. ― Поправила выбившуюся прядь волос и мягко погладила по ее нежной пухлой щечке. ― Тебе не следует извиняться. Ты не виновата в том, что за меня и за твоего брата решили твои родители… Не стоит.
― Я должна. Мне жалко моего брата, я хочу только благо ему. А ты, Ханна, самая лучшая девушка из всех его предыдущих. Не оставляй его, пожалуйста…
― Хорошо. Я буду с ним рядом. ― Трепетно обняла ее, уткнувшись в хрупкое плечо девочки. Ее ладони сомкнулись на моей спине, будто боясь отпускать. Ей страшно и одновременно больно.
Мои страхи и опаляющая боль сжимали внутренности в тугой узел. Этого я не могла с точностью предвидеть, но мама меня предупреждала. Я обожглась на их адском семейном очаге и сильно пожалела. Мистер Росс и миссис Росс совсем не те люди, от которых стоит брать пример. Брать и отдавать. Уничтожать и восхвалять. Бить и благословлять. Вот какая оплошность ― эти пары слов имеют два варианта: высшие и низшие. И где я оказалась? В их чертовом мнении, что мне нет места в жизни богатых людей.
И не надо.
Мне так хочется кричать, выпустить долгий и тонущий в пепле смерти грудной звук. Но не здесь…
― Мы уходим! ― как гром среди ясного неба, громко сказал Эрик. Из-за угла выскочил он весь на нервах и эмоциях, следом за ним недовольный его отец. Кажется, у кого-то тоже не выдался разговор.
― Куда ты пошел? ― злобно стиснув челюсти, спросил мистер Росс. ― Ты не смеешь уходить, не дослушав мое мнение.
― Как ты меня достал со своим мнением! ― резко развернувшись, крикнул на весь холл парень и максимально близко подошел к мужчине.
― Иди в свою комнату, Салли. Тебе не стоит заставать такую картину, ― шепнула девочки, поглядывающей на ситуацию чуть ли
