— Если б они нашли «Фабрику», — возразил Малгус, — Реван бы закончил свое дело.
— Резонно, — твилечка неожиданно признала правоту сита.
— О какой станции идет речь? — Вдруг спросил молчавший командир «Победы».
— Скоро увидите, капитан, — пообещал Малгус. Обратившись к Силе, он в некотором замешательстве отметил правдивость слов летанки. Былой ауры Темной стороны в этом месте не наблюдалось. Впрочем, за четыре тысячи лет и Коррибан потерял свое величие.
Малгус некогда был верен Императору. Затем предал его, увидев в гибели Вишейта слабость его и его Империи. К несчастью для него, Вишейт не забывал предательства.
Словно охотничий трофей, замороженный в карбоните Малгус висел в личном хранилище Императора, пока не пришел его черед. После нескольких лет пыток, он признал себя слугой Вишейта. Какие бы маски не надевал Император — он продолжал быть тем, кто уничтожал народы в угоду своему эго.
Тысячи лет он исполнял волю Императора, устраняя неугодных, собирая потерянные секреты Империи, готовя почву для новой Империи. Предвкушая момент, когда сможет вновь ворваться на Корусант и уничтожить Храм Джедаев до основания. Император обещал ему.
И что же? Вишейт делает джедая своим учеником. Первым после себя. И все бывшие Руки Императора, разве что, кроме Харта, становятся пешками в руках этого мальчишки.
Да, пускай джедай не так-то прост — вполне прилично владеет Ниманом, подкован в обращении с Силой. Но, он всего лишь мальчишка. Он понятия не имеет о путях ситов. Дарт Сидиус — вот кто должен был принять власть от Вишейта! Истинный сит — коварный, целеустремленный.
Мальчишка же сам не знал, что делал. Из десятков вариантов он выбрал Одессен — мир на задворках Галактики. Во имя равновесия Силы.
Если бы он мог, то сплюнул.
Малгус молча выполнял его приказы — проинспектировал станцию, привел в порядок системы безопасности, провел ремонт на кораблях эскадры. Скрепя сердце переименовал каждый из дредноутов. «Ретвизан», «Цесаревич», «Победа», «Пересвет», «Ослябя», «Севастополь», «Полтава», «Петропавловск», «Бородино» и «Орел». Названия, которые резали слух и заставляли скрежетать зубами.
И вот, на Одессен заявляются эти шлюхи-твилечки, и начинают отдавать приказы. Никогда им не отводилась роль больше, чем ложиться под кого-то в нужный момент. Каждая Рука знала, что Атрокса даже не стала ждать приглашения — сама раздвинула ноги перед джедаем. И, судя по надменности, которая появилась в поведении голубокожей — она последовала примеру летанки.
Ветт забрала с собой «Орел» и «Бородино». С легионом дроидов и последней «Фурией» на борту. На все вопросы — лишь многозначительное выражение лица и надменность. Такая наглость прощалась лишь Харту — любимчику Вишейта. Но, не этим распутным девкам.
Хоть его и взбесило, что Атрокса отдает ему приказы, он подчинился.
Подготовил три «Рассекателя», поместив на них также легион «небовиков».
И лично задал курс на систему Лехон.
Древняя родина Раката. Место, ставшее колыбелью для Бесконечной Империи. Источник их необъятной мощи.
Здесь, среди ауры Темной стороны, он спрятал «Фабрику». Источающая силу Темной стороны, станция могла пробыть здесь тысячи лет и не быть обнаруженной. Никем, кроме того, кто оставил ее здесь под покровом самого совершенного маскировочного поля.
— На связи капитан Тродд, — активировался голопроектор, в лучах которого появилась фигурка командира «Пересвета». В противовес Торну, Габриэль Тродд не отличался высоким ростом и поджарым телосложением. Низкий, тучный мужчина, с залысиной, прожил на свете полсотню лет, отдав охоте на пиратов на Дальних рубежах. Но, возраст не притупил его ум. — Мы видим на сканерах дрейфующий корабль, типа «Разоритель». Это кто-то из наших?
— Этот корабль давно покинут, капитан, — отрезал Малгус. Затем, добавил. — Но, следует попробовать отбуксировать его и отремонтировать.
— Вас понял, — отозвался толстячок. — Двигаемся к кораблю.
Оставшись вдвоем, «Победа» и «Ослябя» вплотную приблизились к геостационарной орбите второй от солнца планет системы Лехон.
Покрытая раскаленной лавой, испещренная вулканическими гейзерами, планета не могла сохранить в своей отравленной атмосфере ни малейшего намека на жизнь.
— Ближе не стоит, — предупредил действия Торна, готовящегося вывести корабли на геостационарую орбиту, Малгус. — «Фабрика» могла изменить свое положение за тысячи лет.
— Как прикажете, милорд, — отозвался командир корабля.
Станция укрыта маскировочным экраном, излучатели которого делали поверхность «Фабрики» копирующей окружающее пространство. В отличии от маскировочного экрана, установленного на «Фуриях», устройство станции являлось более продвинутой моделью. Единственной в своем роде.
— Распорядитесь подготовить шаттлы, — приказал сит. — Как только я сниму маскировочное поле, мы выдвигаемся на станцию.
Бывший юстициар кивнул, в знак подтверждения и отошел в сторону, передавая команды оставшимся на борту наемникам.
Между тем, Малгус, воспользовавшись пультом связи, передавал открытым каналом в эфир длинную последовательность из букв ауребеша и числовых последовательностей.
Атрокса, с интересом наблюдала за действиями сита-война, не забывая поглядывать и на обзорные экраны.
Наконец, уделив кнопкам несколько минут, воин оторвался от клавиатуры.
— Маскировка снята, — пояснил он.
— Но, — заметила Атрокса с усмешкой, — «Фабрики» все нет.
Прежде чем сит смог ответить что-то своей компаньонке, в разговор вмешался командир корабля.
— На сканерах появилось нечто большое, — он подбежал к обзорному экрану. — Сейчас появится в поле видимости…
В воздухе звучали баззеры боевой тревоги, однако, каждому на корабле становилось ясно, что хорошего линейного боя ни один из трех кораблей не выдержит. На каждом из них сейчас находилось не более двух десятков человек — слишком мало, чтобы использовать корабли по назначению.
— Капитан, — сит взял командование на себя. — Поднимайте «небовиков», готовьте их к абордажу. Верните эскадрилью, пусть готовится к нанесению…
— Не может быть! — Воскликнула Атрокса. Летонка не могла сдержать своего ужаса и восхищения, вглядываясь в массивную конструкцию, медленно дрейфующую в сторону парочки «Разорителей».
Огромное, величиной с небольшой спутник, металлическое ядро, покрытое решеткой металлических конструкций, местами закрыты бронированной обшивкой, сияло тысячами огней. С трех сторон ядро было обрамлено массивными, в десятки раз превышающими длину «Победы», «плавниками», в которых угадывались многочисленные ангарные палубы, защищенные бликующими в отблесках алого света планеты энергетическими щитами.
У основания «плавников», словно в гигантском горниле, бушевало белоснежно-оранжевое пламя, потоки которого устремлялись к поверхности планеты, высасывая из нее раскаленную магмовую породу.
— Это не может быть правдой, — дрожащим голосом произнесла Атрокса.
