— А ещё, — сказала Татьяна. — Виктор очень удивительный человек. Он умеет распоряжаться своими деньгами не только выгодно, но и очень благородно.
— Совершенно верно. Саша, ты слышал о разрушении Доброграда?
— Да, какие гады могли это сделать!..
Даша скрыла своё лицо, чтобы не было видно улыбки.
— Так вот. Виктор, в день награждения вложил половину денег в восстановление города! Единственный из наших миллионеров, кто реально помог в этом деле.
— Ну и ну!
— В итоге мы с ним заплатили по пятьдесят процентов, представляешь, как будто это мы вдвоём разрушили город.
Даша еле сдерживала смех.
«Неспроста, — подумал её брат. — Неспроста человек помог восстановить город, но это явно благородство!»
— А как получилось, — произнёс он вслух, — что Виктор убил Алексея?
— Это было в деревне Гром, — сказал король. — Принц Аргамии убил родителей как раз той девочки, с помощью которой Виктор разбогател и открыл глаза миру. Алексей хотел убить и саму девочку, но Виктор не дал ему это сделать.
— А где же сейчас девочка?
— Она живёт в доме Виктора, — сказала королева.
— Уже переехала, — добавила принцесса.
— А, уже…
— Да, ей Виктор квартиру купил.
— Да уж, — весело проговорил племянник короля. — Очень бы хотелось познакомиться с этими гвардейцами.
— Они уже не в гвардии, — сказал король.
— Почему же?
— Ну Виктор же разбогател, а Ивана мы давно ещё за его песню выгнали. И кстати, он даже работал на Керилан, но теперь он снова свой. А лет двенадцать назад они такие дела на окраинах Керилана крутили, что легенды слагать можно!
— Это, к слову, хорошо, что он на Войланск работал.
— Чем же?
— Он обладает хорошей информацией и рано или поздно расскажет нам. А почему Иван так ненавидит Керилан? Ну я тоже их не люблю, но настолько…
— Дело в том, что, когда ему было шестнадцать, двое кериланских наёмников убили его родителей.
Дарья поперхнулась от неожиданности.
— Я этого не знала.
Вскоре, после поедания основного блюда, кузены пошли погулять по балкону, а его величество с супругой остались ждать второго блюда.
— Какая-то, Даша, ты сегодня грустная.
— Да вот так. Помнишь, мы рассказывали про Ивана Тишкова?
— Да, почётный гвардеец, на мой взгляд.
— Я влюблена в него. Безответно, отчасти из-за тебя…
— Из-за меня?! Чем же я тебе так навредил, что этот парень отверг твою любовь?
— Специально — ничем. В принципе, тогда мои чувства к нему могли бы и не раскрыться. Помнишь, несколько лет назад ты решил пошутить надо мной и сломал какой-то из ручных тилисов. Так вот, я тогда переписывалась с ним, а его адрес нигде в другом месте и не сохранился.
— Прости, — с лёгким чувством вины сказал Александр. — Я не думал…
— Если я бы побольше с ним переписывалась, то, может быть, и не влюбилась бы потом так сильно.
— А он когда-нибудь питал к тебе добрые чувства?
— Да, пару лет назад он очень любил меня, но тоже безответно, потом он потерял память и все старые чувства.
— Он её любит, она его — нет, потом всё наоборот. А где же счастье? Как же глупы люди! А память можно вернуть.
— Этой ночью ему её и вернули. Память вернуть можно, чувства — нет.
— Теперь ясно, почему ты сегодня такая печальная.
— А как твоя личная жизнь?
Александр улыбнулся.
— Да вот, недавно встретил девушку в Доброграде. Очень красивая и обаятельная.
— Ты сказал ей, кто ты?
— Нет ещё, у нас пока что не такое близкое общение, мы знакомы лишь один день.
— Но ты всё же мог ей сказать, что твоя родня — это мы.
— Я счёл это хвастовством. Кстати, тебе нужно быстрее находить достойного мужа, он станет королём, а ваш ребёнок — наследником. Не забывай об этом. Я думаю, Иван был бы хорошим кандидатом, — Александр вопросительно посмотрел на двоюродную сестру.
— Очень, только «был»!
И тут их позвал король. Молодые люди сели перед ним на кресла, рядом стояла королева.
— Итак, — Александр II заговорил Высоким Слогом. — Сегодня мы имели честь принять визит дорогого мне племянника Александра, мы пообщались о мирских делах, отведали яств за трапезами, а теперь я желаю объявить вам своё политическое, династическое предложение.
По глазам принцессы стало ясно, что она потеряла интерес к речи отца после его последних слов.
— Итак, я хочу изъявить, что желаю сделать Александра наследником престола Борсийского. В случае, если вы, Дарья и Александр, оба будете не против этого решения, оно вступит в силу. Даша, ты согласна?
— Да, я и сама хотела отказаться, — своим спокойным, высоким голосом сказала принцесса и попросила у матери рюмку, отведать красного вина.
— Но всё же, — возражал молодой Александр, — я же лишь ваш племянник, а не родной брат Дарьи, а согласно законам Александра I, нашего деда, законам двадцатилетней давности, такая передача власти невозможна!
— Почему же? Возможна, если этот племянник — сын, например, человека, отрёкшегося от престола в пользу младшего брата. Столетний закон помните, Саша? Цепь правителей. Королём может быть не обязательно человек из прямой ветви, власть передаётся от отца к сыну или дочери, при уходе от цепочки на создание новой уходит три поколения. Так что пока действующий король может передать власть человеку из цепочки правителей. Вы, мой юный друг, пока что второе поколение, а я лишь первое в новом ответвлении, так что вы вполне можете стать наследником престола Борсии. Вы согласны?
Юный Александр не знал, что и ответить. Он взглянул на Дарью и, поняв, что от неё сейчас совета не жди, сказал:
— Я подумаю.
— Надеюсь, вы согласитесь.
Дарья, допив вина, поднялась к себе, вздохнула, вспомнив Ивана, и наконец уснула.
23 глава. Семейный праздник
Иван и Катя подъезжали к дому 20 по улице Викингов.
— Так это правда ты автор «Мочи кериланцев»? — спросила она.
— Да.
— И как же ты её написал?
— Я же тебе рассказывал про своих родителей… С тех пор я и стал ненавидеть Керилан.
На лужайке перед крыльцом стояли несколько человек, а впереди Виктор и Владимир, каждый со стаканом вина. Вдруг они заприметили знакомую синюю трансоль.
— Наконец-то, — проговорил первый.
Иван и Катя приблизилась и быстро спрыгнули на дорогу.
— Папа, — начала Катя, — ты представляешь, Иван сочинил…
— «Мочи Кериланцев», знаю, — махнул отец, и тут сзади послышались крики вроде: «Поздравляю» и «С днюхой тя, Катька!» Отец тоже хотел было что-то сказать по этому поводу, но его оборвал Володя, резко взяв Ивана за руку.
— Слушай, патриот, — как всегда по-дружески возмущённо, что веселило Ваню, сказал он, — ты мне сейчас ответишь за свои творения. Пошли, я тебе кое-что покажу!
Вова повёл Ваню и, не успев повернуть за угол, забурчал:
— Вот, что это такое… Куда прикажешь мне это девать?! Уже Виктор видел и все…
За домом стояло сердце — подарок был уже размером с крупного тигра. Взглянув на друга, влюблённый сначала рассмеялся, а потом дерзко вскрикнул от радости, обнял друга и предложил им вместе тащить сердце. Оно оказалось совсем нетяжёлым.
Вскоре весь двор увидел эту огромную
