— Катя, — почти кричал Иван, выходя вперёд. — Я решил создать для тебя сердце огня и воды, но когда я его делал… Я не знал, что моя любовь настолько (из толпы послышался смех) разрастётся! С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ ТЕБЯ! ПОЗДРАВЛЯЮ!!!
Из её глаз потекли слёзы, она не знала, что сказать, сердце вызывало у неё улыбку, и она просто побежала к нему. Он навстречу. И они обнялись.
Весёлая, добрая, правильно настроенная публика (чуть больше десятка человек) поддержала их, кто аплодисментами, кто криком, кто-то даже горланил: «Горько».
Оксана тоже подбежала к Володе и поцеловала его.
— Может быть, мы всё-таки проведём этот Катин день рождения как следует! — проорал Виктор.
Гости подняли тост за именинницу, а потом начали веселиться.
Наконец Катя, вместе с Иваном, подошла к матери.
— Спасибо за яйцо светлости, — поблагодарила дочь за подаренный артефакт. — Мама, ты уже подходила к отцу?
— Нет, — ответила Виолетта. — Зачем? Что я скажу?
— Мама! Сегодня я счастлива, и я хочу, чтобы все были счастливы, и ты тоже! Иди, мама, ты должна.
И Катя с Ваней побежали за дом.
Виолетта узнала, что Виктор находится внутри. Через минут двадцать она нашла его рядом с камином. Хозяин стоял с Владимиром и о чём-то разговаривал.
— Виктор, — послышался голос Виолетты.
Тот спокойно повернулся.
— Подожди, — сказал он другу и подошёл к бывшей жене.
— Виктор, — повторила Виолетта. — Мы должны поговорить.
— О чём? — просто спросил Виктор.
— О нас.
— Хорошо. Я согласен. Только не сейчас, мы кое-что должны обсудить с моим будущим зятем, — он кивнул в сторону Володи.
— Хорошо, конечно, — растерянно проговорила бывшая жена. — Я подожду тебя. Я подожду.
Она улыбнулась и ушла.
Виктор вернулся к Володе.
— Что жена? — поинтересовался тот. — Помириться хочет?
— Да. Но об этом потом. На чём мы остановились?
— На том, что теперь и я, и Иван на стороне Борсии. И мы будем работать против Керилана.
— Хорошо. Чем вы будете заниматься? Разведка, управление?
— Ну, я думаю, для начала мы должны слить вам очень полезную информацию. Мы же работали в их разведке. Нам сообщить её королю или в гвардию?
— Для начала, — строго рассудил Виктор, — вы расскажите всё мне, а потом мы решим, что с этим делать.
— Позвать Ваню?
— Нет, я думаю, его сейчас не надо от Кати отрывать, вечером за рюмкой вина его отзовём. Кстати, ты в курсе, что известную песню «Мочи кериланцев» придумал он?
— Да ну… Поподробнее, пожалуйста.
* * *
— Как это ты сочинил мою любимую песню? — промурлыкала Катя, сидящая рядом с Иваном на заднем дворе.
— Да… Не думал, что она станет настолько популярной.
— Популярность её возникла из долгого запрета. Ты что! Её у нас все знают и любят! Благодаря ей, в народе возродилось чувство патриотизма.
— Не, это уже слишком! Для этого были и другие причины, песня лишь одна из них. Если честно… — улыбнувшись, промямлил Ваня. — Я вообще не думал, что её разрешат! — И Иван рассказал невесте о том, как ему запрещали её петь и выгнали из-за неё из гвардии.
— С ума сойти! Не думала, что у нашей Кроны столько цинизма, а у короля способности подчиняться. Теперь я понимаю, почему отец так его не любит и старается оставить без гвардии.
— Как он это делает?
— Он каким-то образом уговорил Василий и Леонида уйти оттуда и сам стал их обеспечивать, пока они не найдут себе новую работу. А без него и без них в КГБ мало надёжных людей осталось. Всех остальных отец так же переманить хочет.
— Да… Я так и думал, что всё и всех можно купить.
— Меня тоже это дико раздражает! Я с детства деньги не терпела! Их не должно быть в принципе! Они мешают жизни и свободе. Но сегодня без них не жить на свете.
— А Виктор это усвоил и обыграл Александра. Да уж, не дурью он тут без меня маялся.
— Ну, вместе вы ещё сильнее…
Влюблённые посмотрели друг другу в глаза и вдруг резко, одержимые лишь порывом сердца, слились в сладком поцелуе. У обоих стало легко и радостно на душе.
Затем он взглянул на часы:
— Уже семь. Пойдём за праздничный стол, нас уже ждут!
Иван и Катерина вышли из-за дома, держась за руку, обошли его и оказались на передней лужайке. Прямо на густой траве стоял один большой развёрнутый стол со вкусными угощениями: мясом куриц, свиней, небесных уток, из которых часто делали летающие шашлыки в Войланске, морских левиафанов, оленей, южной картошкой, салатами, парящими кружками вина, соками и сладкой магистровской водой из доброградских водоёмов. Рядом с местом во главе стола, которое пустовало, сидели Виктор и Владимир. Они начали подзывать именинницу и её жениха.
За столом, отец, постучав по бокалу, произнёс для дочери тост, затем передал слово Ивану. Катя слушала, а её глаза горели.
Не успели гости похлопать, как сказал Вова:
— Подождите. А самое главное? — он достал из-под стола большой клубнично-шоколадный торт.
— Мы же меньше готовили! — сказала ему удивлённая Оксана.
— А я решил прибавить, — усмехнулся он и показал на нём девятнадцать свечей.
Виктор махнул рукой, и для полутора десятка гостей наступила ночь.
— Давай быстрее, дочка, это на шестьдесят секунд.
Катя вдохнула и загадала желание, всем сердцем прося, чтобы оно сбылось. Желание, выбранное из всех прочих, как победу родины и поражение денег, — вечно быть с ним, и никогда не расставаться, в этом — цель её жизни…
Сильное дыхание — и маленькие факелы гаснут.
— Свечки шоколадные, — известил Володя.
Иван и Катя снова встали.
— Говорить будешь ты, — шепнула она ему.
— Постараемся вместе, — ответил он. — Итак, дорогие гости. Сегодня мы хотим сказать вам важную новость.
— Мы с Иваном, — следующая фраза прозвучала хором: — Собираемся пожениться!
Раздались аплодисменты.
— Так что, — сказал Володя, поворачиваясь к хлопающему соседу, — сегодня ещё и помолвка.
— Выходит, что так, — резво ответил Виктор.
За праздничным столом именинница и её жених обнаружили многих. Во-первых, это все Мулины: отец, мать и сёстры; пришли гвардейцы Леонид и Василий, Оксана из Турдистаба, школьные друзья Ольга, Вера и Дмитрий, а также их навестить прилетели и институтские: Елена и Сергей, Гоша и Варя.
Иван заметил, что, пока Катя общалась с отцом, его начал подзывать Дмитрий.
— С помолвкой тебя, — сказала Оля, когда он подошёл к ним. У неё был умный взгляд.
— Спасибо, — поблагодарил Иван.
— Слушай, — тихо произнёс Дима, — мы ждём тебя послезавтра у площадки, где мы первый раз встретились, к часу дня.
— Меня никто бить не будет?
— Нет, что ты! — рассмеялся худощавый парень. — Кое-что тебе расскажем.
— О чём хотя бы?
— Придёшь — узнаешь, — сказала Вера.
— Для тебя это важно, — закончил Дима.
Иван кивнул и подошёл к Володе.
— Мы сейчас отойдём, — сказал Вова.
— Куда, с кем?
— Нам с Виктором надо с тобой поговорить.
— И почему всем сегодня надо со мной поговорить…
— Кому-то ещё?
— Потом.
Вскоре подошёл Виктор, и они все пошли в гостиную к камину. Там хозяин налил
