— Хорошо.
Они отошли в сторону, и Константин Константинович начал:
— Я слышал, что ты подвергался забвению год назад.
— Это правда.
— А кто? Каретный?
— Наверное. По датам совпадает.
— Я очень сочувствую тебе и обещаю, что никто об этом не узнает. Кстати, у нас в Институте учится кто-то из его детей, но у многих информация о родителях скрыта, поэтому узнать нельзя. Ты уж, если узнаешь, расскажи мне.
— Конечно. А нет ничего плохого в том, что такой, как я, учится у вас…
— Нет, — оборвал его ректор. — Главное, что ты хорошо учишься. У тебя и у Сергея Семеренко лучшие вихри.
— Да мы чуть класс не сожгли сегодня!
— Ну молодцы, — ректор улыбнулся. — Удачи тебе.
— Вам тоже.
Ребята шли на встречу с Дьяволом. Они позвали Гошу, Тиму с их факультета и Дениса с земли, парня Вари. За институтом уже стояли Дьявол и четверо его дружков.
— Смотрите, длинный язык пришёл! — усмехался Кеша, глядя на Ивана.
— Помалкивай, — ответил тот. — А чего твои друзья всегда молчат? Они немые?
— Нет, они просто во всём со мной согласны.
— Да, — сказал кто-то из них. — Согласны.
— А. Они не немые, они шестёрки. Ребят, — в голосе Ивана звучала дружелюбность. — У вас что, своего мнения нет? Что вы его слушаетесь?
— А тебе какая разница? — огрызнулся один из них.
— У нас всё есть, — тихо сказал другой.
— И даже чулки? — издевался Вова. — И куклы для девочек. Что ты тут болтологию развёл, морду бьём им, и точка!
— Козлов, смотри, чтоб тебе первому её не набили, — крикнул Дьявол.
— Ладно, Вова, — успокоил друга Иван. — Они просто хотели сказать, что у них есть мнение.
— Да, — подтвердил кто-то из друзей Дьявола.
— А что ты им зубы-то заговариваешь, Тишков? — фыркнул Кеша. — Чего добиваешься?
— Я, Кеша… — начал Иван.
— Я — Дьявол!
— Пусть так. Дьявол, я хочу, чтобы тут каждый сказал, на чьей он стороне.
— Мы все за нашего Дьявола, — сказал один из дружков и двое ему кивнули.
Иван зацепился взглядом за четвёртого, длинного, но худощавого, который стоял так же рядом с Дьяволом и с большой опаской поглядывал на него, Тишкова, и его друзей.
— Егор, ты ведь не хочешь, чтобы мы с друзьями сейчас били тебя, — паренёк был явно удивлён, что Ваня знает его имя, но сам говорящий торопился, чтобы Кеша его не перебил. — Зачем тебе нужно рисковать из-за человека, который заставляет тебя писать за себя тесты?
Поражены тем, что он знает такое, были не только друзья Кеши, но и Ивана.
— Сначала ты пишешь за него домашку, потом он заставит тебя работать за него, платить. Просто встань к нам или отойди.
Дьявол в ярости уставился на Ваню.
— Откуда ты это знаешь?! — глаза Кеши, казалось, сейчас вывалятся на землю.
— Одна о-о-очень хорошая подруга рассказала, — ухмыльнулся Иван.
И в этот момент Егор, не оглядываясь, подошёл к его друзьям, повернувшись лицом к Дьяволу. На стороне Ивана уже был численный перевес, и остальные друзья Кеши по одному тоже перешли к нему, очевидно, понимая, что они в опасном меньшинстве.
— Это что?! — возмутился Кеша.
— Это честность, — крикнул Иван. — С твоими друзьями нам делить нечего. А я как понимаю, тебя сегодня взбесило, что я наступил тебе на больную мозоль.
— Сплетница! — крикнул Вова, и все, кроме Вани и Кеши, засмеялись.
— А ты, Козлов, вообще помалкивай, если не хочешь, чтобы я повторил взбучку, — напомнил Кеша.
— Я предлагаю один на один, — заявил Ваня.
— При одном условии, — огрызнулся Кеша. — Без магии.
— Да, я знаю, что ты в этом слабее.
— Я просто не хочу тебя убивать.
— Мы же только начали учиться, — крикнул Денис, обращаясь в первую очередь к распалённым Гоше и Вове. — Они ещё ничего не знают про магию огня. Ещё наворотят тут!
Иван резко остановил себя, чтобы не начать возражать. Он-то как раз мог знать больше. «Лучше лишний раз не проверять вот таким образом на что я способен! Уже навытворял фокусов в Тольксом. Так будет честнее».
— Без магии, так без магии, — и он бросился на Дьявола.
Кеша отскочил и попытался ударить его с кулака, но Ваня увернулся, и огромный Дьявол промазал. Казалось, противник Ивана вдвое больше него, но Ване это совсем не мешало — он дрался ловко. Иван снова бросился на врага, сделав ему захват, и с лёгкостью, с помощью подножки, опрокинул огромный шкаф по имени Кеша. Затем боец стал ждать, пока противник встанет. Дьявол быстро оклемался и кинулся душить Ваню своими лапищами. Тот поймал его руки, вывернул, да так, что Дьявол аж взвыл. Публика покатилась со смеху.
— Видишь, меня чему-то в гвардии научили, — бросил Иван Вове.
— Где его учили? — спросил Сергей.
— Да ему снилось, что он там за какую-то гвардию дерётся, — сориентировался Вова. — Это шутка.
В это время Иван продолжал выворачивать Дьяволу руки. Тот старался не нагибаться, выкрикивал скабрезные шуточки и не сдавался.
И тут Кеша сделал подлый приём — ударил Ваню между ног. Ваня согнулся, а враг уже собрался навалиться сверху всей своей тушей.
Внезапно на него из неоткуда обрушилась точно целая бочка воды. Потоп на мгновение накрыл ногу Ивана — ледяная. Публика забавлялась: было очень смешно смотреть, как высокий, мускулистый Дьявол прыгал, повизгивал и стал похож на мокрого кота.
— Ну как, крыс, понравился душ? — послышался голос Кати Мулиной.
Они шли с Леной к «полю битвы». Катя подошла к Ване.
— Что с тобой? — спросила девушка. — Тебе очень больно? Я видела, ты ему круто навалял, он просто крыса!
— Да всё в порядке, — Ваня выпрямился. — Не очень-то и больно. Удивляюсь, как он ногу не сломал.
Катя улыбнулась, и ей сильно захотелось обнять его.
— Слушай, может, продолжим? — крикнул Дьявол.
Катя обернулась
— Ещё хочешь?
Тот помотал головой.
— Ты не понял, — говорила Катя. — Тебя сделали, а ты крысой вдобавок оказался. Извинился бы…
— Сейчас, — фыркнул тот. — Разбежались!
Кеша отошёл в сторону, стаскивая с себя мокрую футболку.
В этот момент Катя показалась Ивану очень красивой. Сквозь её злость наконец-то проступила улыбка. Она была курносой, у неё были пухлые губы и круглые щёки.
И тут Ване пришла идея. Он подбежал к Сергею.
— Сейчас лучший момент, — сказал он.
— Для чего?
— Ты предлагаешь встречаться Лене, а я — Кате!
— Так сразу?
— А чего тянуть?
— Да не, ты герой, дрался и всё такое, а я…
— Брось эту чушь, это ж Кеша.
— Вот именно, качок Кеша!
— Да, — подтвердил Вова. — Но Ванёк прав, надо сейчас. Девчонки любят, когда им предлагают встречаться при людях…
— Нет, — отрезал Сергей, но друзья схватили его за руки и начали тащить.
Ивану это надо было. Вдвоём с другом он чувствовал себя смелее.
— Давай уже, — говорил он.
— Нет, не могу.
— Да ты мужик или Кеша? — насмешил Ваню Вова. — Пора уже!
— Ладно, — Серёже надоело, что его тащат, как маленького первый раз искупаться, и перестал сопротивляться. И только Ваня и Вова чуть не запрыгали от радости, как их друг заныл: — Я боюсь.
— Замолчи, — ворчал Иван. — Хватит кота за хвост тянуть, Лена — нормальная девчонка и тебя могут опередить. Пошли! —
