Они подошли к оставшимся ребятам. Иван начал:
— Не расходимся! Что? Нет, я больше никого бить не буду. У нас с Серым есть ещё, что сказать, вернее спросить, — послышались крики восторга и уважения. — Так вот, я думаю, что начну первым. Катя (ей показалось, что сердце в груди взорвалось, словно граната, которую он кинул*), ты будешь со мной встречаться? — и он сильно наступил Серёже на ногу.
— И ты, Лена, — сказал тот, и все засмеялись. — В смысле со мной.
Катя ничего не могла с собой поделать, она подбежала к Ване и поцеловала его. Это был её первый поцелуй, и она была счастлива; а Ивану показалось, что он делал это миллион раз, хотя не помнил ни одного.
— Это значит «да»? — спросил он.
Катя лишь кивнула. От счастья она потеряла дар речи. Он сам предложил… На неё впервые кто-то обратил внимание. И именно он!
Шквал аплодисментов закончился. Все уставились на Лену.
— Ну а ты? — громко спросил Иван.
Он обнял Катю, и она прижалась к его груди.
— Серёж, я подумаю, — говорила Лена. — Просто я тайно встречалась с Кешей, но после сегодняшнего мне очень не хочется быть его девушкой.
Вова наколдовал тухлое яйцо и швырнул в Иннокентия.
— Ты знала? — спросил Ваня у Кати.
Она наконец вымолвила:
— Я не знала, кто её парень. Но она давно на него злилась. Говорила, что он скользкий тип, но боялась быть одна, — теперь Катя её понимала. — И, кстати, Серёга ей нравился, он просто слишком крутой.
— Крутой?
— Ну да. Ходит с тобой, с Вовой, с нами не общается. Мало ли с кем его твой друг знакомил, — Катя усмехнулась, делая многозначительный взгляд.
— Крутой? От того, что с нами ходит?
— Да брось ты всё это. Не важно. Видишь, он только сегодня как-то нормально себя повёл. Снизошёл до Лены.
— Он просто стеснялся, — усмехнулся Иван. Затем он спросил её: — А я тебе очень нравлюсь? — Ваня сделал ударение на слове «очень».
— Я тебя люблю! — призналась она, и теперь уже Иван её поцеловал.
Через несколько минут она с надрывом хихикала, слушая разговор друзей, пока они шли к гостинице.
— А вы меня на свадьбу пригласите? — спросил Вова.
— Подружкой невесты будешь, — ответил Иван.
— А детей в честь меня назовёте?
— Если девочки будут, — с серьёзным видом заверил Иван.
— Пойдём ко мне, — сказала ему Катя, наконец прекратив смеяться.
— Первую девочку делать?! — поинтересовался Вова.
Иван едва сдержался, чтобы не пнуть его.
— Нет. Думать, как тебя поскорее заткнуть.
— Ну хватит ржать, я умоляю, — попросил Вова Катю.
— Катя, не слушай его мольбы, пока он на колени не упал.
— Ну зачем ты её опять смешишь? Мне на зло?
— Нет. Себе на радость.
Они наконец дошли до гостиницы.
— Ты пойдёшь ко мне, — утвердительно сказала Ване Катя.
— Да, конечно, — затем он повернулся к другу. — Нам по разным путям. Кого на этот раз приведёшь? Сорокалетнюю?
— Да брось ты! В прошлый раз всего-то на семь лет старше была.
— Сегодня на сорок будет. Ладно, давай, удачи!
Вова отправился налево, Катя с Иваном — направо, где их ждал другой лифт. Как только двери позади них закрылись, спереди волшебным образом раздвинулись другие. Здесь был такой же каменный холл, но с цифрой «четыре», дальше коридор, ведущий в номера.
— Он по два раза на неделе приводит каких-то девчонок, — рассказывал Иван, пока они шли к дальней двери. — Всегда разных.
— А почему сегодня он из института с нами шёл, а не как обычно?
— Наверное, ему просто интересно посмотреть на меня с тобой. За то время, что мы с ним знакомы, у меня ещё не было девушки.
— Почему? — радостно удивилась Катя. — У него же столько вариантов!
— У нас разные вкусы, — объяснил Иван.
— У меня даже сестра, кстати, про него слышала, — усмехнулась Катя.
— Ты не рассказывала, что у тебя есть сестра.
— Прости. Их две, старшая и младшая.
Они зашли в Катин номер и поцеловались.
— Я… — скованно начала она. — Я каждый день… о тебе думала… Почему ты решил мне предложить?
— Ты мне понравилась. Тем более меня ещё и Лиза донимала…
— Что она делала? — встрепенулась Катя.
— Да ничего, не волнуйся, — махнул рукой Иван. — Просто как увяжется за мной, ещё плетёт чушь всякую.
— Наверно, ты ей тоже нравился… — проговорила Катя. — Я ведь сама часто чушь несу…
— Не помню такого, — ответил Иван, и Катя впилась в его губы своими; затем они прошли в комнату.
— Ты тут посиди, — сказала девушка. — А я пока тебе пирожков принесу. Ты не против?
— Нет, что ты.
Катя ушла. Ваня начал разглядывать комнату. Как и весь номер, она была точно такой же, как и их с Вовой, только у Кати стояло зеркало, а перед ним столик. На нём была фотография в рамочке. Гость встал и подошёл поближе, чтобы разглядеть получше. На фотографии стояли мужчина и женщина в возрасте, а между ними молодая девушка. Её Иван так часто видел в своих снах! Очень красивая, с рыжими волосами.
Но кто это и что здесь делает? Может, это какая-то Катина родственница с родителями? Он понял, что Катя ему очень сильно нравится и решил не говорить ничего про забвение, про то что он борсияц, про сны, но узнать кто это.
Вскоре пришла Катя с двумя огромными кружками чая и кучей пирожков, которые выглядели очень аппетитно. Они сели на кровать, и Иван убедился, что на вкус они ещё лучше, чем смотрятся.
— Очень, очень вкусно! — бормотал он. Иван точно знал, что никогда не ел ничего вкуснее. Старая память не подсказывала ничего лучше.
— Спасибо, — проговорила она очень робко. Ей грело сердце, что одним из первых, кто оценил её пирожки, стал Ваня, и они ему понравились.
— Ты ведь сама делала? — спросил он. — Не похоже на магазинные.
— Ну так, — замямлила она. — Мама помогла. — Катя скромничала: они с мамой давно не виделись.
— Она с тобой живёт?
— Нет. По тилису общались.
Хвастаться ей настолько не нравилось, что проще было слукавить.
— Послушай. А ты ведь сегодня первый раз целовалась, — почему-то очень уверенно выдал он.
— Да. Как ты определил? У тебя точно не было столько же спутниц, как и у Вовы?
— Да нет, не так уж много. Просто мне так показалось. Послушай, а кто это? — Ваня показал на фотографию, стоявшую на столике.
— Это наша королевская семья. Король Борсии Александр II, королева Татьяна, а рыжая — их дочь, Дарья.
Иван был потрясён.
— Очень красивая, кстати, — то ли с очень белой завистью, то ли даже с гордостью заявила Катя.
Иван медленно выходил из шока.
— Ты всё равно красивей, — сказал он, и Катя снова впилась в него поцелуем.
Они легли на кровать, и Иван подумал, что Катя действительно краше той принцессы.
— Брось, — твердила она. — Я и принцесса Дарья. Даже не сравнивай.
— А почему нет? Социальный статус ещё не делает самым красивым. Нет, правда! — и тут он вспомнил старую, очень интересную и
