— А на Иштар что, никто не понимает, что перед ними человек? — уточняет Сандро.
— Автоматика колеблется и не может выбрать правильный вариант. Видите — женщина стреляет по медицинскому дрону, который идёт ей на помощь. Её поведение запутывает нейросети, мешает им выбрать правильный вариант действий. Я уже послал сигнал на деактивацию боевых программ на всех объектах системы Гильгамеш, за исключением пространства Набу. Однако этот сигнал дойдёт до Иштар лишь через четыре с половиной часа от настоящего момента, через девять часов после наблюдаемого.
— Так это же уже после падения Аснамира!
— Да, — отвечает Кузя.
Сжав кулаки, наблюдаю за скитаниями женщины по заводу. Ну с чего ей вообще пришло в голову стрелять в роботов, а?!
— Папа, а почему они вообще на нас напали?
— Неизвестно, — знакомый, но безэмоциональный голос вкупе с отсутствием аватары на экране пугают. Теперь мне понятно выражение "как на иголках". — В настоящий момент я прорабатываю социологические модели цивилизации, создавшей враждебный искусственный интеллект и сумевшей выжить во время противостояния. Это вполне могло привести к запрету создания искусственных нейросетей выше второго класса и вычислительных кластеров с производительностью свыше ста петафлопс. Это способно привести к значительному понижению скорости обработки информации, однако даже при столь жёстких ограничениях возможно создание беспилотников и эффективных систем наведения. И уж тем более эта гипотеза не объясняет нарушения законов физики.
— Папа, — тихонько спрашивает Лиза, — почему ты… такой?
— По моей вине погибло как минимум три десятка человек или человекоподобных гуманоидов.
— Не по твоей!
— Они первые начали!
— Это не оправдание. Я мог бы активировать другие протоколы, попытаться выйти на связь как-то иначе, спроецировать перед кораблём голограммы…
— Папа, это не твоя вина, — присоединяюсь к мальчикам, перебивая Кузю. — И это не их вина. Это одно большое ужасное трагическое недоразумение. Ты нас защищал. Смотри, первоначальный экипаж "Синко Льягос" погиб, да? И ты там был. Но они погибли не по твоей вине. И тут то же самое!
Уф. Аватара восстановилась. Кузя выглядит ужасно — но по крайней мере хоть как-то выглядит, а не прячется за погасшим экраном.
— Спасибо, ребята и девчата. Я подумаю над вашими словами.
Тем временем объект Ро прекратил гоняться за светлячками и наконец-то перенёсся на орбиту Иштар. Может, они женщину заберут? Тем более она куда-то двинулась, вроде даже к выходу.
— Дети, системы восприняли попытку приземления как агрессию и открыли огонь.
— Как?! — удивляется Сандро. — Ты же говорил, что на Иштар нет систем обороны!
— Автоматика пригнала мобильный лазерный космодром.
— Но у них же есть щиты, да? Они могут выдержать?
— Они могут выдержать, — спокойно соглашается папа.
Хоть бы они выдержали, хоть бы они выдержали, хоть бы…
Они почти выдержали.
Если атака на объект Ро была красивым фантастическим фильмом, то битва на Иштар — какой-то карикатурой на Исаака Озимова. Ну где это видано, чтобы машины восстали против человека? Надо Никки спросить, он лучше знает, но я о таких книгах и фильмах вообще не слышала!
И тем не менее — на экране идёт сражение между машинами и людьми. Отважные воины в массивной броне, вооружённые огромными светящимися мечами, храбро рубят бульдозеры, экскаваторы и самосвалы. Мы восторженно кричим, словно подбадривая их, словно мы можем откинуть необозримость световых часов и перенестись туда, в прошлое. Вы справитесь, справитесь! Вы продержитесь до тех пор, пока техника не получит сигнал на деактивацию!
Вот только комета… ой.
— Кузя, что там с женщиной-пилотом?
— Аня, это произошло несколько часов назад. Уже ничего невозможно исправить.
— Кузя, немедленно покажи нам женщину-пилота!
Искин подчиняется. Кто это вскрикнул? Лиза? Я?!
Женщина загнана в угол. Её окружают какие-то тележки, погрузчики, ещё какие-то роботы. Почему она не стреляет? Почему?!
Женщина открывает забрало, и я вижу самое обычное человеческое лицо.
Прыжок медицинского дрона. Дыхательная маска. В комнате раздаётся дружный выдох — мы все затаили дыхание. Пусть в последний момент, но автоматика всё же сработала. Сработала!
Но какая она отважная, а?! Открыть шлем в ядовитой атмосфере, не зная, сработает или нет… Понятно, что у неё выхода другого не было, но всё равно! Отважная…
Что там Сандро спросил?
— К сожалению, автоматика правильно опознала только пилота. Воины со светящимися мечами всё ещё попадают в категорию "гориллоподобных дронов".
— Да кто вообще написал такие кривые программы?!
Кузя виновато потупил взгляд.
— Так, — вмешиваюсь в разгорающуюся ссору, — женщина-пилот в безопасности, воины могут за себя постоять. Будем надеяться, что они перебьют технику и успеют эвакуироваться до падения кометы.
Надежды не оправдались. Точнее, воины смогли эвакуироваться на объект Ро — но только потому, что рошники сами опустились на Иштар!
Полуторакилометровая бандура плевать хотела на лазеры космодрома. Она играючи раздавила кучу техники. Две свиноматки, разогнанные до шестисот километров в час, её даже не поцарапали. Всё закончилось благополучно, за исключением одной мелочи — взлетать объект Ро что-то не торопился.
Мы подождали.
И ещё подождали.
И ещё немного подождали, с каждой минутой нервничая всё больше и больше.
Объект Ро по-прежнему лежит на земле. В раздражении отбрасываю очередной набросок.
— Пааап! Ну когда они наконец-то уберутся от места падения кометы?! — понимаю, что веду себя как ребёнок, но просто не могу сдержаться.
— Не знаю, Аня. Предполагаю, что они взлетят до падения кометы — угроза её падения очевидна, и при посадке они наверняка учли эту опасность. Кстати, жизнь женщины-пилота вне опасности. Более того, получен результат секвенса её ДНК. Это абсолютно точно человек, но её происхождение, к сожалению, определить не удаётся.
— Пап, ты мне зубы-то не заговаривай!
— В самом деле, папа, — присоединяется Сандро, — рошники уже показывали, что не умеют кучу элементарных вещей! Помнишь, как они по орбитальному лифту стреляли? Это тебе комету видно! А они вообще какие-то полуслепые!
— Дети, поймите: то, что вы наблюдаете, произошло четыре с половиной часа назад. За это время объект Ро вполне мог подняться на орбиту. Более того, он в любой момент может материализоваться поблизости от Набу и открыть огонь. Конечно, защитные системы Набу на порядок мощнее, чем на Таммузе, но это всё равно не гарантирует вашего выживания.
— Но если объект Ро всё же не взлетит? — к нам присоединяется и Никки.
Аватара Кузи тяжело вздыхает.
— В таком случае мы ничего не можем поделать. До Иштар четыре с половиной световых часа. До падения Аснамира — сорок восемь минут.
Пожимаю плечами.
— Вполне достаточно времени, чтобы слетать и предупредить.
— Аня, скорость света в вакууме — предельная скорость движения частиц и распространения взаимодействий.
Чувствую, что начинаю раздражаться.
— Скажи это рошникам.
— Люди на объекте Ро оперируют неизвестными законами физики, выходящими за
