А до меня дошло!
- Дядя Серёжа, похоже, это и есть проводник! – ликовала я. – Он отведет нас куда надо!
Мужчины стояли, ослепленные светом огня.
Пёс перестал лаять и подлетел ко мне. Он подставил свою морду для поглаживания, как самая обычная домашняя собака, ластился и облизывал мою руку. Я глазам своим не верила. Он оказался такой теплый, с мягкой шерсткой.
- Кто же ты, дружок мой? – спросила я его и тут меня осенило.
В памяти всплыл лишь один огненный, крылатый пёс. Страж ворот Нави и Прави, не пропустивший Аргаста и Эвелину, родителей Святибора, в Явный мир. Его имя Семаргл, и он знает, как добраться до Алатыря.
- Идем, Семаргл, покажи нам дорогу! – вставая в полный рост, скомандовала ему.
Но пёс не собирался показывать «нам» дорогу, он не хотел, чтоб ещё кто-то шёл вместе со мной! Он всё так же стоял между мной и моими друзьями: ко мне он был ласков, как домашний питомец, а для парней же был свиреп и агрессивен, как дикий зверь. Боюсь, всей командой нам не удастся пойти.
- Извините, друзья мои, но дальше я пойду одна. Спасибо вам за всё!
- Нет, Ярина! Не ходи…- крикнул Арс и был обруган Семарглом оглушительным лаем.
- Не переживай, с таким проводником я точно не пропаду.
Семаргл расправил крылья, припал возле меня на передние лапы, подтолкнул одним крылом ближе к себе, приглашая сесть на него как на коня. Я боялась, что раздавлю это божественное животное, но перекинув ногу, через его спину, поняла, что зря боялась.
- До свидания! – крикнула я в последний момент, а секундой позже огнекрылый пёс взлетел стрелой в небо и тут же стремительно начал пикировать вниз.
Он приземлился меж двух скал, соединенными нерукотворным природным мостом. Скорее всего, когда-то глыба камня падала вниз и застряла между двух этих гор. Внизу журчала река. Уж, не про этот ли Калинов мост и Красную реку говорил мне Салих. Что ж тут такого необычного, если каждый, кто ориентируется в местных горах, может найти сюда дорогу?
Я буквально сползла со спины собаки. От такого резкого взлета и падения у меня скрутило живот, и комок подступил к горлу. Постаралась сделать несколько глубоких вдохов-выдохов, что бы прийти в себя и суметь уверенно стоять на ногах. Семаргл, зазывая меня за собой, вильнул хвостом и на мягких лапах пошёл по мосту.
Так, сейчас не время разыгрывать из себя неженку! Взяла себя в руки, кое-как поднялась на ноги и пошагала вслед за псом. Его крылья освещали мне путь, а кругом уже была непроглядная мгла. Под нами приличных размеров пропасть. Главное не смотреть вниз, чтоб страх не сковывал движения.
Пройдя на другую сторону моста, Семаргл остановился, задрал голову и залаял громким звенящим басом. Его лай отразился от отвесных скал, и как камертон вызвал колебания воздуха. Эхо раскачивало скалы, каменные стены задрожали, а после и вовсе стали расходиться в разные стороны. Семаргл замолчал, а после, того, как щель в скалах стала достаточно широкой, быстро проскользнул в неё. Ну и я отставать не стала. Внутри оказался приличных размеров ход, ведущий прямиком через скалу. Да, такой путь наши проводники точно не знали.
Пёс уверено шагал, освещая стены огненными крылами. На вытесанных ровных стенах, был нанесён еле заметный узор: незамысловатый орнамент в хаотичном порядке то появлялась, то исчезала в свете огня. Понять бы, что там изображено, но спешная ходьба не позволяла разглядеть его получше. Дойдя до очередного рисунка, дотронулась до него, и он вспыхнул, вытесняя из скалы вязь из букв, написанных на неизвестном мне языке. По их очертаниям сложно было понять даже приблизительно, как они произносятся, а уж о смысле слов и фраз даже и думать не стоит. Хотя, можно предположить, что это такой некий указатель для тех, кто гуляет здесь в одиночестве. Или если мыслить более масштабно, эта скала ведь место священное, и это могут быть ответы на вопросы о тайнах мирозданияю.
Я продолжала следовать за Семарглом, но теперь исследуя руками стены, старалась запечатлеть в своей памяти каждый иероглиф, каждую чёрточку или вязь. Когда я выберусь отсюда… верней, если я выберусь отсюда живой, то постараюсь разгадать их значение.
Дорога, по которой мы шли, то поднималась круто вверх, то спускалась вниз, петляя из стороны в сторону и, наконец, она привела нас на равнину, окруженную скалами, похожую на кратер вулкана, который со временем остыл и покрылся землей. Поляну освещала полная луна, а Семаргл ходил по земле и скулил, как брошенный щенок, вынюхивая следы хозяев. Он кружился возле самого центра поляны, тыкал носом в землю и с надеждой смотрел на меня. Что он там хочет показать? Я подошла и присела у небольшой лунки полметра шириной. Её дно было плоским и абсолютно белым. Огонь внутри меня уже давно был неспокойным, а когда я дотронулась до белой поверхности, которая на ощупь оказалась теплой и слегка шероховатой, как яичная скорлупа, он вырвался из меня и полетел вниз, прихватив моё сознание. Он проскочил, через белое окно и понёс нас глубоко под землю, глубже каменных корней гор и бешеных потоков подземных вод, глубже кипящей лавы к самому сердцу Земли.
Глава 20. Рарог
Глава 20. Рарог
Нырнув в вихри раскаленного металла и камня, огонь слился с родной стихией. Он тянул меня дальше, пробираясь сквозь лабиринты огненного шторма, смертельного для всего живого, но только не для нас. Пространство заполнилось удушливым жаром вперемешку с молниями и раскатами грома совсем иного происхождения, нежели чем на поверхности земли. Эти вихри и сумасшедшие потоки, как части огромного двигателя заставляли планету совершать свои ежедневные вращения. Но подчиняясь силе притяжения, мы неслись всё дальше и дальше к центу - туда, куда не может пробраться даже человеческая фантазия.
После урагана из расплавленного металла, нас ждали острые серые пики, на которые мы неслись со скоростью разогнавшегося света Ярилиного огня. От страха я закрыла глаза и через мгновенье нырнула в пронизывающий холод. Огонь по инерции пролетел еще немного, выталкивая меня из ледяных стен в глубину бесцветной пустоты иного измерения, а сам обездвиженный остался позади.
Я оказалась без поддержки моего пламени в этом странном и безжизненном месте. Здесь больше не властвовала гравитация, не рождались звуки, и даже само время перестало вести свой отсчёт. Место, в котором невозможно оказаться физически, и всё, что я вижу это нереальный, фантастический мир, но, он существовал. И я была здесь не одна. Свернувшись калачиком, обхватив колени руками, где-то далеко, в
