семнадцать минут.
В дверном проеме появился мужчина со спортивной сумкой. Убедившись, что Старик один, направился к нему. На голове мужчины был черный чулок с прорезями для глаз, а на руках черные перчатки.
Непрофессиональные преступники уделяют много внимания именно этому маскам, перчаткам, забывая о существенных деталях. Дилетант скрыл свою внешность под чулком, но не снял концертный костюм, не подумал изменить свою странную, как на шарнирах, походку… Но сейчас главное, принес ли пианист документы и не выкинет ли он какой-нибудь фокус?
Ильин взял пистолет на изготовку, направив ствол на Сочнева, который остановился в нескольких шагах от Бородина, повернувшись чуть боком к дверям на террасу, чтобы избежать внезапного нападения сзади.
Как неудачно он встал: на одной линии между мной и Бородиным, с досадой подумал Ильин. Если я промахнусь, то могу попасть в Старика. Может, перебраться на другую ветку?
Но, поразмыслив, решил не делать этого, опасаясь произвести шум. Да и не вечно же они будут так стоять!
До него долетели первые фразы пианиста:
Вы молодец, пришли на встречу один, как и договаривались. Где деньги?
Бородин, как хороший актер, выдержал паузу, прежде чем сказать:
Сначала я должен убедиться, что вы тот самый человек, который мне нужен, и что бумаги при вас.
Вот, смотрите, они здесь. Сочнев достал из спортивной сумки пластмассовую папку с бумагами, помахал ею и снова убрал.
С таким же успехом он мог показать прошлогоднюю канцелярскую папку с газетами, подумал Ильин. Не исключено, что Сочнев перестраховался и пришел без бумаг. Видимо, это понимает и Пименов и пока не вмешивается.
А теперь вы покажите баксы! потребовал пианист.
Бородин, поколебавшись, наклонился, поставил дипломат на согнутое колено и, открыв, развернул его так, чтобы Сочневу были видны пачки сложенных рядами долларовых купюр. Пианист мгновенно выхватил из сумки ружье для подводной охоты, заряженное гарпуном, и наставил его на Бородина.
Закрой дипломат! Быстро! Положи его на пол и отойди на пять шагов в сторону. Иди медленно и вытянув вперед руки…
Я недооценил Дилетанта, а он рассчитал все правильно и застал Бородина врасплох, когда у того обе руки были заняты «дипломатом». Но зато теперь я могу стрелять в него без опаски задеть Бородина.
А старый сыщик, давая понять Пименову, что происходит на террасе, заговорил:
Не надо пугать меня подводным ружьем. Нетрудно догадаться, что я здесь не один. Меня страхуют друзья, и вам не удастся далеко уйти. Лучше договоримся: я вам доллары, а вы мне ненужные вам документы. А потом разбежимся: вы меня не знаете, я вас никогда не видел. К тому же, убив меня, вы подпишите себе смертный приговор. Вы не сможете уйти отсюда, если я через пару минут не подам сигнал своим людям, что все завершилось благополучно.
Он говорит достаточно убедительно. Но в расчете на нормального человека и спокойную обстановку. А этот тип взвинчен до предела, и любая оплошность Бородина может толкнуть его на роковой выстрел. Я стрелять в пианиста не могу: если бумаг при нем не окажется, вся операция пойдет насмарку. Но, с другой стороны, он в любой момент может прибить старика.
Пианист сделал три шага и поднял с пола чемоданчик.
Настал критический момент: если Сочнев заранее решил убить человека, которому назначил встречу, то он сделает это сейчас, когда доллары у него: более благоприятного момента у него не будет.
Решив не подвергать жизнь напарника опасности, Ильин прицелился и собрался было окликнуть Сочнева, чтобы отвлечь его внимание на себя, как на террасу ворвались трое крепких парней. Их мощные торсы и мускулистые руки никак не сочетались с масками веселых поросят. Они угрожающе двинулись на Сочнева. Тот, мгновенно осознав, что главная опасность исходит от них, навскидку пустил стрелу в того, кто был посередине. Боевик упал на спину со стрелой, торчащей из груди. Воспользовавшись замешательством нападающих, Сочнев метнулся к краю террасы и, не обращая внимания на окрик и предупредительный выстрел Ильина, сбросил вниз чемодан с долларами и перебрался через ограду на узкий наружный карниз.
Он же разобьется! Там метров семь, подумал Ильин. Но, к его удивлению, пианист, низко пригнувшись, вдруг исчез из поля зрения.
Ильин передал сообщение:
Пианист убил одного из боевиков Буга и скрылся с «дипломатом», спустившись за ограду террасы в сторону парка. Пименов, не дай ему уйти! Не дай ему уйти!
Ильин произвел ещё один предупредительный выстрел вверх и крикнул:
Терраса блокирована! Бросай оружие и ложись вниз лицом!
Бандиты соображали, откуда приказ, лишь какое-то мгновение. Бросившись в сторону друг от друга и достав на ходу оружие, они открыли стрельбу по дереву.
В схватку включился Бородин, произведя два выстрела в сторону боевиков. Он был плохим стрелком и вряд ли надеялся попасть в кого-нибудь из них. Но ему удалось отвлечь внимание на себя. Буквально в тот же момент Ильин произвел прицельный выстрел и ранил одного из бандитов. Вскрикнув, тот упал и стал кататься по каменным плитам террасы, завывая от боли. Третий боевик, пригнувшись, бросился к выходу с террасы. У дверей он столкнулся с двумя омоновцами, переодетыми в запорожских казаков.
В какой-то момент Ильину показалось, что он смотрит спектакль по произведению Гоголя, в котором украинские парубки ловят свинью, залезшую в чужой огород. Но то был не спектакль, и настала пора Ильину вмешаться в схватку, тем более что начали сгущаться сумерки, и он со своего наблюдательного пункта мало что мог увидеть.
Засунув пистолет в кобуру, он начал передвигаться по ветке в сторону террасы. Через минуту он спрыгнул на нее. При прыжке подвернул ногу и упал, но боль смягчила радость, что правильно рассчитал и не угодил за ограду террасы на клумбу, тогда бы точно костей не собрать. Поднявшись, он осмотрелся: омоновцы, ряженные в казацкие костюмы, уже справились с боевиком, прижав его к кафельному полу, и теперь отдыхали, тяжело дыша. Запорожские папахи, оброненные в процессе борьбы, валялись в нескольких метрах от них.
На другом конце террасы Бородин оказывал первую помощь подстреленному Ильиным боевику, затягивая ремень выше раны на плече. Ильин подошел к месту, где Сочнев перелез через ограду, заглянул вниз и чертыхнулся про себя: Провел, сволочь! Ведь надо же было все так предусмотреть!
За один из столбиков ограды была привязана длинная веревка. Свернутая кольцом, она, видимо, лежала на карнизе. Сейчас она спускалась до земли. А свою спортивную сумку он оставил наверху. Ильин заглянул вовнутрь. Кроме запасного гарпуна, там лежала лишь папка, которую показал Бородину Сочнев. Ильин осторожно раскрыл её и увидел чистые листы бумаги.
Мы ему долларовую куклу в чемоданчике, а он нам имитацию документов в пластмассовой папке. Так что обижаться не стоит: мы с ним квиты. Зло берет, что все впустую: и пианист исчез, и документов мы не достали.
Ну что, Ильин, вытянул пустой номер? раздался за его спиной веселый голос.
Ильин оглянулся и, увидев улыбающееся лицо Пименова, догадался:
Сочнева, я так понимаю, вы взяли. Но материалов-то нет. Как ни крути, все равно провал.
Да, пианиста мы задержали, как только он коснулся земли. Он, похоже, этого совсем не ожидал, думая, что ему противостоят примитивные уголовники. Но ты прав: нужных нам документов при нем не оказалось. Он перестраховался. Но я знаю, где они находятся. И, как гостеприимный хозяин, предоставляю высокому гостю из Москвы право произвести на охоте решающий выстрел. Пойдем.
Пименов повернулся к лежащему на полу раненому боевику:
Да не стони ты так: Скорая помощь уже вызвана, сейчас эскулапы прибудут и займутся тобой. А вы, запорожцы, тащите своего поросенка свежевать на нашу оперативную кухню. Я скоро подъеду и с ним побеседую.
Пименов кивнул в сторону поверженного боевика и спросил Ильина:
