Очередной отчет на Синто. Организовала работы по погрузке металлов, скоро должны прийти три наших транспортника, но это не повод не использовать освободившееся от дельфинов место. В течении трех часов были запущенны погрузчики станции и работа закипела.
Все это веселье через пять часов было прервано.
Тропезский флот ввалился через те же «врата» что и мы, и вышел на связь. «Не успели» — мелькнула мысль.
Настроила визор так, чтобы было видно только мое лицо и включила видеосвязь. Мда… суровая физиономия во весь экран, вояка, наверняка не глупый, но вояка.
— Синто, вы обвиняетесь в несоблюдении договора, в отстранении от командования и изоляции полковника Грево и троих офицеров. Это измена. — закончил он на повышенных тонах.
Спокойствие, только спокойствие.
— В свою очередь мы обвиняем Тропез в попытке заражения экипажа чумой-тетта. Вы ведь знали, что Грево больна и все равно послали ее к нам, — негромко и спокойно ответила я.
— Ложь!
Я успела пообщаться с Грево, и по всему выходило, что заразилась она именно в своем министерстве, на последнем инструктаже. Но теперь это не важно.
— Чего вы хотите? — спокойно, даже светски поинтересовалась я. Все это время я в слепую набирала пароль активации пушки, кляня нашу чрезмерную подозрительность. Пушка в руках Китлингов, пароль у меня, баланс соблюден. Судьба не дай мне ошибиться. Отослала. Мой разговор с тропезцем транслировался на всех наших кораблях, надеюсь Китлинги поймут, что надо сделать.
Вояка не ожидал от меня такой сговорчивости и насторожился.
— Мы хотим покинуть этот сектор без потерь, — добавила я.
Он на секунду задумался.
— Я отвечу через несколько минут, а вы расширьте обзор и оставайтесь на связи! И заглушите генераторы, любое шевеление с вашей стороны и мы ударим дезинтегратором. Вам ясно?!
— Ясно.
Что ж, и тропезцы сняли со своей орбитальной крепости дезинтегратор, не одни мы такие умные. Я подчинилась, появилась возможность посмотреть правильно ли напечатала, правильно. Китлинг-Бялко в это время списывался с нашим прикрывающим Техно-1, он был заглушен и тропезцы решили что он поврежден или разбит, так думать они будут до тех пор, пока не получат визуальную картинку целого корабля, и тогда он быстро перестанет быть целым.
Они не в фокусе, — прошептал Бялко беззвучно, — тропезцы, не остановились возле «врат» а сразу двинулись к нам и проскочили зону поражения. Кораблю надо развернуться.
Я закрыла глаза. Вот и вся предусмотрительность насмарку, не тот угол обстрела… Конечно, никто нас не выпустит, мы свидетели предательства. Хотелось свернуться в клубочек и причитать «не хочу, не хочу, не хочу»…
Не время раскисать. Жизнь — игра, так играй, а не отворачивайся. Отведенной вниз рукой я показала «Готовность. Сигнал СОС.». Китлинг-Бялко тут же это передал. Инженеры выключали все что можно, «глушимся»…Секунд через двадцать…
— Леди, сигнал с Техно-1, там кто-то выжил — раздался взволнованный голос.
— Нас осталось трое, жизнеобеспечение отключено, я попытаюсь включить генератор, — услышали мы сквозь помехи.
— Техно-1, нет, не надо, подождите…
— Мы вас не слышим… Запускаем.
— Что у вас там происходит? — слышится от тропезцев, картинки нет, только голос.
— Подождите, не включайте, — кричу я с отчаяньем в голосе… — Кто-то выжил на Техно… — это черному экрану.
— Командир, они… у них пушка!
И тут погас свет, как и в прошлый раз — тишина… Свет зажегся. Голокуб не работал.
— Что с голокубом?
— Уничтожены все сканеры.
— Так выпустите еще!
— Слушаюсь.
— Синто — на старт.
Наверняка кто-то выжил и боеспособен. Томительных две минуты ничего не проявлялось.
Потом показались остатки крупного эсминца и движущиеся точки истребителей, их многовато для наших пятнадцати.
— Двадцать дельфинов — на старт.
Следующие сорок минут были как в фильмах про космо-войны. Верткие дельфины отвлекали тропезцев на себя давая синто подобраться для удара. Тяжелые ракеты пробивали защиту истребителей разнося их в клочья.
Мы потеряли одного синто и четыре дельфина.
Рыбак к концу боя как раз доплелся и принялся собирать улов, как бы тропезцев не нахватался. Надеюсь Илис не на этом корабле, ох и авантюрист Шур-Бельфлер…
— Запускайте генераторы, продолжаем погрузку.
Связалась с Техно-1, капитан — Хорес-Китлинг, мужчина лет тридцати пяти, исполняющий обязанности Первого в семье Хоресов, кривился как от зубной боли и смотрел в пол. Его отправили сюда доказать свою лояльность и состоятельность как руководителя, а тут такой просчет, чуть не стоивший жизни нам всем.
— Все хорошо, что хорошо кончается, не так ли Хорес-Китлинг?
Он поднял на меня глаза, да я не собираюсь сейчас устраивать ему выволочку, есть дела поважнее.
— Вы сможете зарядить пушку? Если да, то за сколько?
— Да, за шесть часов.
— Что ж заряжайте. И… спасибо за работу.
Он поклонился в ответ, спрятав глаза. Не слишком ли явно я подлизываюсь?… А не все ли равно, пусть лучше пыжится от презрения, чем скрипит зубами от ненависти.
Так… еще одна проблема, как проинформировать о нападении бывших союзников. Выбрала мягкий и неопределенный вариант.
Сообщила, что прибыл тропезский флот, перечислила корабли, и что он попал под дезинтегратор, без уточнения, пиратский или наш, и что в живых предположительно никого не осталось.
А лорды-безопасники пусть сами решают, слать им на Тропез ноту протеста или соболезнования, в том, что их запоздавшая помощь нарвалась на пиратскую засаду. Не мне решать враждовать нам с Тропезом или делать вид, что дружим.
Сняла с транспортника сотню дельфинов, не участвовавших в боях и полсотни тех, кто повоевал и сохранил машины, и загрузила его металлами под завязку и тут наконец-то показались из «врат» три наших транспортника, один, скорее буксир чем транспортник, остался в зоне первого боя, двое на максимальной скорости направились к нам. Распределила часть дельфинов между вновь прибывшими грузовиками, пусть носят, охрана все-таки, восемь синтских истребителей отправила с первым транспортником, шесть отставила при своем корабле. Пока шли все эти обмены, буксир подцепил пиратский транспортник со «свирелью» и утащил во «врата». Ну да, в хозяйстве все пригодится, даже такое непредсказуемое и неконтролируемое оружие, будет еще один последний довод синто.
Погрузка шла полным ходом, мы выслали сканеры-разведчики к дальним «вратам» опасаясь прихода пиратов с той стороны. Прошло семнадцать часов с захода в сектор, за все это время я успела три раза вырубиться на сорок минут и была бодра и свежа, с некоторым черным юмором ожидая какие еще пакости мне подбросит Судьба. Уже надумала поискать Шур-Бельфлера и Илис, как…
— Вход яхты, предположительно тропезской… — накаркала.
— Просит связи.
— Давай… — отчего не поговорить с яхтой, а дезинтегратор еще не зарядился… увы.
Высветилось лицо Лобо, увидев меня,
