И уснул. Просто взял и уснул за пару секунд, начиная негромко посапывать и оставляя меня наедине с сошедшими с ума мыслями, что грозились вот-вот разорвать разум на части. Не знаю, как мне удалось уговорить себя успокоиться и не наброситься на сладко дремлющего соседа с кулаками. Видимо, усталость сыграла свою роль, и уже через несколько минут сон сморил и меня, вынуждая отказаться от попыток выбраться из обнимающих крепких рук и отложить важные размышления на завтрашний день…
Утро встретило уютным сопением Максима над ухом и грозным матом за стенами палатки. Я сонно приоткрыла глаза и моргнула, пытаясь отделить реальность от еще не ушедшего до конца сна. Зябко поежилась и прислушалась к голосам снаружи. Их было сразу несколько, и все они умело витиевато ругались, но по обрывкам фраз я так и не смогла понять, что, собственно, случилось. Тем более с каждой секундой слова разбирать было все труднее из-за громкого шума неизвестного происхождения и разбушевавшегося ветра, от которого опасно шатались стены палатки. Казалось, что на поляну, как минимум, приземлялся вертолет.
— Максим, проснись, — потормошила расслабленно сопящего парня.
Бесполезно. На улице Армагеддон творился, а он даже бровью не повёл.
— Максим! — гаркнула на ухо Хранителю.
Парень, недовольно поморщившись, соизволил, наконец, разлепить глаза и уставился на меня взглядом смертельно уставшего человека.
— Руслана, будь человеком, дай поспать, — пробурчал он, притягивая меня к себе ближе и утыкаясь носом в мою шею.
От подобных манипуляция парня, лично у меня сон прошел моментально, зато Хранитель снова провалился в царство Морфея, не испытывая ни малейших угрызений совести. Я переборола в себе желание жестоко отомстить парню за наглость, и, тяжело выдохнув, осторожно выбралась из его объятий. Пусть поспит, пока есть возможность. За те дни, что мы шли, парень спал от силы четыре часа в сутки, что вряд ли положительно отразилось на его здоровье.
Гул снаружи нарастал, а стены палатки зашатались еще сильнее. Я нахмурилась и, бросив на сладко сопящего соседа еще один взгляд, вылезла на улицу.
Солнце еще не встало, но ночная темнота уже сменилась предрассветными сумерками. Ярко горевший вчера костер сейчас медленно тлел, а сильный ветер растаскивал по земле его потухающие угли. Несмотря на ранний час, обитатели лагеря были уже на ногах. Более того, взбудораженные люди, словно сумасшедшие, бегали вокруг, о чем-то перекрикиваясь и махая руками в сторону леса. Я удивленно хлопнула глазами, наблюдая за их судорожными перемещениями и подумала, что лучше все-таки вернуться и разбудить Максима. Вокруг явно творилось что-то непонятное.
Развернулась в сторону палатки и, неожиданно, наткнулась на уже знакомого со вчерашнего вечера парня с длинной белой косой.
— Что случилось? — закричала ему, стараясь переорать оглушающий шум.
Тот как-то загадочно улыбнулся и поднял вверх палец. Я проследила за его рукой и замерла.
В небе, прямо над нами, находился гигантский, крылатый, чешуйчатый… Дракон! Самый настоящий! Он махал своими огромными крыльями, зависнув над нашей поляной и, видимо, искал место для посадки. Его размеры были настолько большими, что в поле нашего зрения умещалось только огромное брюхо с толстыми когтистыми лапами, которые монстр поджимал под себя в попытке приземлиться. Моя челюсть плавно отпала, а я все продолжала ошарашенно рассматривать гигантское чудо. Из-за ветра, поднимаемого его крыльями, палатки и деревья вокруг шатались, а люди хватались с земли легкие вещи, чтобы не дать им улететь.
Спустя две минуты бесполезных попыток Дракона сесть, лес пронзил гортанный рык, словно чудище разозлилось и решило таким образом выплеснуть негативные эмоции. Где-то со стороны его головы, которой не было видно нам, поднялось облачко дыма и быстро рассеялось в воздухе.
Мамочка моя! Он еще и огнем плюется! Обалдеть!
— Руслана! — донесся до меня крик.
Я оглянулась на все того же блондина, который, неожиданно, схватил меня за локоть.
— Нужно уходить! Он может психануть и сесть!
— А что? У вас драконы тоже водятся? — выдохнула, игнорируя предупреждение парня и по-прежнему зачарованно рассматривая чешуйчатое брюхо.
— Драконы не водятся. — фыркнул тот. — А вот Змей Горыныч о трех головах имеется. И, если мы сейчас же отсюда не уйдем, он превратит нас в лепешку.
Он потянул меня в сторону, а я, встрепенувшись, вырвалась, снова бросаясь ко входу в палатку.
— Там Максим! — крикнула удивленному блондину.
Нырнула внутрь, и тут же уткнулась носом в грудь вылезающего наружу недовольного Хранителя. Парень схватил меня за плечи, не давая упасть от неожиданности, и вытащил нас обоих на улицу.
— Тут я, — хмуро произнес он, тяжело вздыхая. — Разорались с утра пораньше. Только заснул нормально.
— Да какой сон! — возмутилась я и ткнула пальцем в небо: — Смотри!
— А то я не видел, — ехидно фыркнул Максим.
Он крепко схватил меня за ладонь и потянул за собой, двигаясь следом за блондином, что уже направлялся в лес от опасной поляны зоны.
Обитатели лагеря, тем временем, проверили все палатки на предмет еще не проснувшихся товарищей, вывели всех наружу, и тоже устремились скрыться за деревьями, при этом, почему-то, не разбегаясь далеко. Все дружно подняли головы к небу, где за верхушками качающихся от ветра деревьев по-прежнему виднелось чешуйчатое тело, а я все никак не могла понять, почему никто не атакует потенциальную угрозу. Лучники со спокойными выражениями лиц стояли рядом, иногда бросая жалостливые взгляды в сторону лагеря. Некоторые вообще расслабленно уселись на траву и весело о чем-то разговаривали, словно наблюдая за цирковым представлением.
— Куда мне сесть, мать вашу?! — неожиданно пронесся над лесом громкий рёв, который заложил уши и заставил нас всех передернуться.
Монстр сделал пару взмахов крыльями, поднимаясь повыше и разворачиваясь. Где-то в районе его голов, с громким треском повалилось парочка деревьев.
— Не могли, ешки-матрешки, еще поуже поляну найти? Я вам бабочка что ли? — продолжал ругаться разозленный Змей, а Максим слева от меня неожиданно засмеялся, как, впрочем, и все остальные.
— Он что, за нас? — догадавшись, поинтересовалась у Хранителя.
Тот кивнул и, сложив руки лодочкой, заорал:
— Горыныч! Километрах в пяти есть лесоповал. Там приземлись, а мы сейчас придем!
— Ух, мне бы вас поджарить хорошенько, да на шашлык пустить, дабы впредь головами думали! — этот громовой голос разительно отличался от предыдущего. Он был немного ниже и звучнее, но по-прежнему исходил от того же
