— Ты — скотина! — обвинительно припечатала, чувствуя, что только отошедшая истерика снова занимает свои позиции. — Все мужики скотины!
— Так уж и все? — хмыкнув, приподнял бровь собеседник.
— Все! — завыла я, откидываясь назад на одеяло и понимая, что нервы сдают окончательно, лишая меня возможности контролировать вылетающие изо рта слова. — И босс мой скотина, потому что уволил! И Алексей скотина, потому что на какую-то тощую блондинку променял! И ты скотина, потому что… — тут я замялась, не зная, какой аргумент лучше привести. В голову ничего путного не лезло, и я ограничилась логичным: — Потому что — скотина.
Хранитель удивленно кашлянул, но промолчал, а я продолжила, где-то на периферии сознания ловя себя на мысли, что завтра обязательно пожалею об этом срыве:
— И вообще! Все это, бред сумасшедшего! Как могут сказки существовать в реальности?! Это же невозможно! Магия, нежить, говорящий хлеб! Да я больна! Я каждую минуту ожидаю, что очнусь в психушке! А все ты виноват!
— Я тебя за собой следить не тащил. — справедливо возразил парень. — Ты сама решила, что чужая личная жизнь тебя касается.
— Ничего подобного, — скуксилась, всхлипывая и ощущая, как стыдливо горят щеки. — Я не специально! Сначала мне просто было скучно, а потом я помочь хотела!
— Скучно ей было! — фыркнул Максим. — Зато мне было весело, когда я вернулся, а Кентервильское привидение заявляет, что видело, как новая соседка пошла в лес следом за мной. Ты хоть представляешь, что я себе напридумывал, когда ворвался к тебе домой, а там только пьющие рабочие, которые говорят, что хозяйки с утра не видели? Я в джип, и снова в лес. Тебя нет нигде. А что было бы, если бы ты не Василису встретила, а кого-нибудь похуже?
Я подняла заплаканные глаза на возмущающегося Максима и с надеждой спросила:
— Ты что, волновался за меня?
— За тебя нет, — тут же разбил все мои романтические мечты сосед. — А вот за Лес — да.
— Ну тебя, — всхлипнула, отворачиваясь и снова начиная плакать.
Спустя пару минут моих завываний, рука Хранителя нерешительно коснулась плеча и осторожно потеребила.
— Руслана. — тихо позвал парень.
Я дернулась, но тот не отпустил.
— Руслана, не плачь, пожалуйста. Я правда ненавижу ревущих девушек. — голос звучал до смешного жалобно и, если бы не ситуация, я бы непременно засмеялась. — Ну черт!
Максим не выдержал и, ругнувшись, лег рядом, без усилий разворачивая меня к себе лицом. Мой покрасневший и опухший нос уткнулся в ключицы Хранителя и уловил едва заметный приятный еловый запах. Истерика от неожиданности застряла в горле, а сердце зашлось в новом приступе.
— Отпусти, — пискнула, машинально упираясь сжатыми кулаками ему в грудь и пытаясь хотя бы на сантиметр сдвинуться.
— Не дождешься, — фыркнул парень, игнорируя мои жалкие попытки освободиться и лишь сильнее напрягая обнимающую меня руку.
— Максим, пусти!
— Не отпущу, пока не успокоишься! — заявил он, притягивая еще ближе к себе.
Где-то внутри гнев отступал под натиском теплой волны невероятно приятного чувства, растекающейся от кончиков пальцев до макушки. Вдоль позвоночника предательски побежали колючие мурашки, а холодные ладони вспотели от нервного напряжения.
— Я спокойна! — прошептала я.
Это было самой настоящей ложью. Близость парня прогнала истерику, но напрочь вывела из жалких остатков душевного равновесия. Бешено стучащий орган, гоняющий по организму кровь, успокаиваться никак не желал, а скулы сводило от нестерпимого желания блаженно улыбнуться, которое я сдерживала из последних сил.
— Сейчас спокойна, а потом опять реветь начнешь. Третьего приступа истерики я точно не переживу и пойду вешаться. Готова взять на себя вину негеройской смерти Хранителя?
— Идиот, — буркнула шепотом, а сосед мягко засмеялся.
Его рука неожиданно прочертила еле заметную дорожку вдоль позвоночника, а я задрожала.
Нет. Нет, не реагируй на него так, Лесницкая, не смей! Однако тело слушаться не желало, мгновенно покрываясь мурашками и начиная труситься. Пальцы Максима вроде бы в успокаивающем жесте продолжали поглаживать мою спину, а я закусила губу, сильнее утыкаясь в грудь обнимающему меня парню и понимая, что совершенно не в силах прогнать от себя бушующие чувства.
— Руслана, — низким голосом прошептал мне на ухо Хранитель, отчего по телу прошлась новая горячая волна.
— Что? — тихо спросила, зажмуривая глаза.
— Про босса твоего я знаю… А, кто такой Алексей?
Вопрос был неожиданным, однако я нашла в себе силы коротко и обиженно ответить:
— Предатель — бывший.
Максим понятливо хмыкнул, а потом спросил еще, поглаживая меня по спине:
— А настоящий есть?
Я продолжала таять под легкими прикосновениями рук парня, который ничего особенного не делал, и вяло отозвалась:
— Нет. — опомнилась и поинтересовалась: — А что тебя так это интересует?
— Просто так, — фыркнул Хранитель, а потом наклонился ближе и прошептал, обдавая горячим дыханием кожу на виске: — Спи.
— Что прям так? — опешила, поднимая глаза и встречаясь со смеющимися взглядом соседа, который вмиг натолкнул меня на мысль отомстить за его наглость своей вредностью.
— А что?
— Ты лежишь рядом!
— Тебе не нравится?
Я осеклась, а потом решительно выдавила из себя наглую ложь:
— Нет, конечно! Я девушка, что обо мне подумают, когда увидят, что я сплю с чужим парнем?!
Максим не поверил мне. Совершенно. Хмыкнул и лишь сильнее прижал к себе, сокращая расстояние между нашими лицами до ничтожного и еле заметно усмехаясь:
— Палатка общая, а место мало. Не будешь же ты меня прогонять.
— Буду! — тут же выдохнула, старательно игнорируя гипнотизирующие серые омуты. — Иди вон к другой стене!
— Не хочу! — упрямился парень. — Мне рядом с тобой уютно. Не люблю замерзать во сне.
— Тогда спи с Кощеем! — продолжала протестовать я. Крайне неохотно, между прочим. — Из него тоже неплохая грелка получится.
Максим расхохотался, а потом абсолютно неожиданно наклонился и чмокнул меня в нос, вводя в продолжительный ступор:
— Спи, Руслана. Завтра будет тяжелый день.
Сказал и закрыл глаза, делая вид, что засыпает. А я тяжело задышала, расширившимися от шока глазами смотря на спокойное и смешливое лицо парня в паре сантиметров от моего. Ну и какого черта он творит? Спать? Спать?!
Руки Хранителя на талии сжались сильнее.
— Прекрати пыхтеть, как обиженный ежик. — сонно хмыкнул он. — Я, между
