Денис закипал. Теперь становилось понятным, почему его напарница каждый день выглядела как выжатый лимон. В универе девушка спала в любом удобном и неудобном месте, а на смене едва переставляла ноги.
— Так, — Князев, который уже собирался выходить из кабинета, вернулся к столу и протянул руку, — давай ее зарплату. Она сегодня не придет.
Марк что-то недовольно пробубнил себе под нос, нашел в бумагах нужный документ и послушно отсчитал необходимую сумму.
— Но говорить об этом ты ей будешь сам, — произнес парень, пока Денис небрежно расписывался за напарницу.
— Скажу, не сомневайся.
— Дэн, — Марк пожал поданную другом руку и прищурился; — Кира тебе нравится?
Денис ничего не ответил и бросив еще одно «пока» скрылся за дверью, а Марк со стоном повалился на стул и устало прикрыл глаза.
— Ну на лбу же все написано, — фыркнул он, усмехаясь и снова возвращаясь к своим делам. Ох, как бы ему сейчас не помешал помощник.
***
Князев добрался до универа раньше, чем закончилась вторая пара. Канкан он танцевать, конечно, не стал, но на телефон прислал сообщение выйти на улицу прямо сейчас. Я с сомнением покосилась на что-то важно вещающего Глеба Михайловича и тихонько выскользнула за дверь. Денис ждал меня на первом этаже, видимо, только зашел с улицы. На куртке, еще не сданной в гардероб, дотаивали последние снежинки, оставляя за собой темные подтеки. Волосы парня были взлохмачены, а в глазах плескалось раздражение. Я как-то сразу поняла, что раздражение это направлено в мою сторону и приняла решение ретироваться, пока Князев меня не заметил. Но Дэн оказался куда глазастее, чем я предполагала. Увидел меня и тут же рявкнул на весь пустой холл:
— Денисова!
Две бабушки гардеробщицы недовольно зароптали на наглого студента, а я вжала голову в плечи и послушно поплелась к другу. Парень засунул руки в карманы и терпеливо ждал, когда я подойду.
— Привет, — промямлила я, приветственно чмокнув Дэна в холодную щеку. — Ты чего такой злой?
Князев недовольно дернул бровями и кивнул в сторону гардероба.
— Возьми куртку, пойдем на улице поговорим.
Не дожидаясь, пока я выполню его просьбу, парень пикнул пропуском и ушел за дверь, а я вяло поплелась в гардероб. Хорошо хоть номерок всегда носила в кармане джинсов. Не думаю, что Глеб Михайлович очень бы обрадовался, если бы я завалилась сейчас на пару и вместо того, чтобы сесть и внимать его речам, порылась бы в сумке и опять ушла. Гардеробщица недовольно на меня посмотрела, пробубнила что-то про нерадивых студентов, но верхнюю одежду все-таки выдала.
— Прогульщица, — бросила мне вдогонку.
— Ничего подобного, — обиженно буркнула я, — вам еще таких ответственных студентов поискать надо.
Бабуля, услышав мои слова что-то начала гневно высказывать напарнице и грозить мне пальцем, а я вышла следом за Денисом.
— Князев! — я догнала парня уже на улице. Яркое солнце, отражаясь от недавно выпавшего белоснежного снега, на пару мгновений ослепило, и я поскользнулась, чудом удержав равновесие. — Куда ты так унесся?
Парень смотрел на меня исподлобья, засунув руки в карманы куртки и явно готовя какую-то проникновенную речь.
— Марк мне рассказал про твои дополнительные смены. — голос Дениса не предвещал ничего хорошего. Но, что ж, о причинах я догадалась еще в тот момент, когда увидела бармена в холле. Эх жаль сбежать не успела.
— Девочек бить нельзя, — на всякий случай предупредила я, отходя от парня на пару шагов.
Мимо прошли парочка студентов и, видимо, услышав мои слова, оба посмотрели на нас с подозрением. Я еле сдержала рвавшийся наружу смешок и по примеру напарника запихала руки в карманы. Варежки остались в висящем в гардеробе пакете со сменкой, а мороз уже пощипывал пальцы.
— Кир, ты себя в зеркало давно видела?
Я неуверенно пожала плечами:
— Да вот, утром сегодня. А что такое? Вроде все нормально, две руки, две ноги…
Князев закатил глаза.
— Бошки только нет. Ты издеваешься, Денисова?
Я покорно замолчала, предвидя долгую и нудную лекцию по поводу того, что так гробить себя нельзя и спать надо восемь часов в сутки и так далее. Неужели я и правда так плохо выгляжу, что парень вдруг решил напомнить о моем отвратительном внешнем виде?
Денис, на удивление, нудных лекций читать не начал. Снял с плеч рюкзак и полез внутрь. Порылся немного, достал деньги и протянул мне.
— Что это? — удивленно поинтересовалась я.
— Твоя зарплата.
— Я сегодня вечер…
— Вечером ты сегодня на работу не пойдешь.
А вот это было обидно. Нет, то, что парень беспокоился — это очень даже приятно, но его приказной тон сильно смутил меня и заставил раздраженно засопеть.
Денис понял, что перегнул палку, но сдаваться не собирался.
— Кира, если ты выйдешь сегодня на смену, останешься работать только с Иваном. Я откажусь от помощницы и даже Марк не сможет меня переубедить.
— Денис, — опешила я, — ты чего? Ну пойми ты, мне просто сейчас очень нужны деньги!
— Зачем?
Я вкратце описала парню идею с покупкой антикварной малахитовой шкатулки в подарок маме, на что Князев только покрутил пальцем у виска.
— Денис, пойми! Мне очень нужно сейчас просто помириться с мамой! Этот подарок… Это сейчас единственный мой шанс.
— Дура ты, Денисова. — покачал головой друг. — Не знаю, что там у тебя случилось, но обычно, когда хотят помириться — просто просят прощения. Не пробовала?
Я замялась. Парень был прав, но эта идея с шкатулкой казалось такой замечательной, а ее исполнение маячило уже так близко, что отказаться от нее сейчас было невозможно.
— Я… я просто хочу помириться. Такой вариант показался мне лучшим способом. Хоть десять раз обзывай меня дурой, — глаза пришлось опустить. Чувствовала себя истеричным подростком, хотя понимала все.
— Я тебя и посильнее обозвать могу, — не отступал Князев. — Представляешь, какая будет прекрасная сцена примирения, когда твоя мама придет в больницу, после того как ты свалишься? Душераздирающая. Достойная театра.
— Не остри, — поморщилась я.
— А ты не тупи, — парировал Дэн. — Кира, я правда тебя не понимаю. Упрямая, как баран. И главное, было бы из-за чего!
— Для меня это очень важно!
— Ну хочешь, я денег тебе займу?
— Нет. Я и сама могу заработать.
— Говорю же, баран.
Что ж, в том, что мое упрямство — одна из самых главных моих проблем, парень был точно прав. Вот только это самое упрямство и мешало мне сейчас выслушивать от Князева гадости, пусть и делал это парень из лучших побуждений. Я обиженно фыркнула и, развернувшись на пятках, двинулась обратно в универ.
— Денисова, стой!
— И не подумаю, — шмыгнула тихо, — вот еще. Умник нашелся. И чего вообще лезет…
— Кира! — Князев догнал меня через пару секунд. Схватил за плечи и развернул к себе.
Я уставилась в темные глаза, как завороженная. В голову мгновенно полезли дурацкие мысли, но их пришлось выгнать, потому что несмотря на
