— Молодец, — похвалил меня Князев.
— Умница, — поддакнул Иван. — Кир, сбегай за лаймом на кухню. Кончился. И зелень захвати.
Я послушно кивнула и бросилась через подсобку на кухню. Там работа тоже кипела, и вот в тот момент я поняла, что баре еще не самый кошмар. Кухня напоминала какой-то ад, и я была очень удивлена, как умудрилась не попасться под чью-то горячую руку (или сковородку), пока бежала до холодильника и обратно.
Еще через какое-то время начался новый этап шоу-программы, и людей у бара стало значительно меньше. Правда, думаю, ненадолго. Появились девушки официантки, которых Марк нанял на пять часов только для того, чтобы они занимались разносом бесплатного шампанского и вина. Это тоже облегчило нам жизнь. Когда выдалась свободная минутка, я со стоном уселась прямо на пустую бочку у бара и тяжело выдохнула.
— Попей, — перед лицом оказалась бутылка с прохладной водой. Я благодарно кивнула Денису и присосалась к горлышку.
— Жесть, — выдавила, когда осушила ее почти на половину, — это ужас.
Парень согласно кивнул, и присев рядом, похлопал меня по спине.
— Не дрейфь. Марк обещал закрыть бар с половины первого на час. Будет время передохнуть.
— Серьезно? — удивилась я. — А почему?
Денис пожал плечами:
— Сказал, что изначально писал об этом в программе. Тем более, бесплатного алкоголя — море, а уж без коктейлей гости часик переживут.
Мне стало немного жалко кухню, потому что она точно работать не прекратит. Денис, неожиданно, положил руку мне на спину и хмыкнул, кивнув в сторону бара:
— Смотри.
Я сначала не сообразила, куда должна смотреть, пытаясь избавиться от смущения и ощущения обжигающей ладони, но потом застыла. Это была Рита. Сестра стояла у барной стойки и удивленно смотрела на меня, а я вдруг вспомнила, что так и не сказал ей после той ссоры, что работаю именно здесь.
Девушка выглядела восхитительно. Нет, даже не так. Волшебно, прекрасно, невообразимо. Нежно-розовое платье, подчеркивало аккуратную фигурку, волосы были уложены в обманчиво легкую прическу, макияж с добавлением блесток делал ее похожей на фею. Девушка выглядела настолько ошеломляюще, что я забеспокоилась за количество свернутых мужских шей на вечеринке. Настоящая принцесса. Кстати, принц тоже себя ждать не заставил. Как всегда элегантный Макс стоял рядом и что-то оживленно говорил своей спутнице на ухо. Впрочем, та его не слышала и смотрела на меня. Денис тоже смотрел на меня и ждал.
А я тяжело выдохнула, подняла руку и… помахала сестре, не забыв при этом искренне улыбнуться.
Рита застыла, широко раскрыв и без того огромные глаза. А, когда поняла, что я не собираюсь издеваться, неуверенно подняла руку и помахала в ответ. Макс удивленно проследил за ее взглядом, но меня, кажется, не узнал.
— Горжусь, — тихо прошептал мне Князев, на секунду крепче сжимая руку на талии и целуя в висок, — все, пойдем работать.
Я не ошиблась. На Риту и правда озирались все, кто ее видел, вот только сегодня меня это ни капли не злило. Почти все время я думала только о том, как не упасть на месте после очередного «случайного» столкновение с Денисом. Парень то проходил рядом в опасной близости, то касался руки или спины, то шептал мне на ухо что-то по работе, но таким тоном, что я готова была провалиться сквозь землю от смущения. В общем, делал все, чтобы заставлять меня краснеть, а сам потом ходил и ехидно улыбался, наблюдая за моей реакцией. Но ничего. Я ему это припомню.
— Кира! — к стойке, наконец, подошли Ника с Лилей.
— Вы давно тут? — удивленно спросила я, стараясь перекричать музыку. Подруги выглядели так, как будто уже долгое время танцевали без остановки.
— Около часа, — подтвердила мои догадки Игнатьева. Девушка широко улыбалась и пыталась отдышаться.
— Мешать тебе не хотели, вот и не подходили, — добавила Лиля.
Я понимающе кивнула. Подруги заняли два освободившихся барных стула и терпеливо ждали, когда я обслужу очередного гостя. Князев, кстати, тоже увидев Нику и Лилю, за это время успел сделать им два коктейля.
— Шикарно выглядите сегодня, ведьмы, — «вежливо» поприветствовал он их, ставя стаканы на стойку: — за счет заведения.
— Спасибо, — смущенно улыбнулась Лиля.
— Надеюсь, там без мышьяка, — с сомнением покосилась на бокал с прозрачно-желтым напитком Игнатьева.
— В малых дозах не страшно, — парировал Князев.
Ника вопреки моим ожиданиям злиться не стала, вместо этого неожиданно заявив, повергая нас всех в шок:
— Ты, кстати, тоже сегодня ничего.
Денис изобразил вежливый полупоклон, а я расслабленно улыбнулась.
Работы стало еще меньше. Крепкий алкоголь включили в меню кухни, шампанское и вино разносили бесплатно, и спрос на коктейли упал. Мы с Денисом и Ваней стояли, облокотившись на барную стойку и наблюдали за гостями и программой. Люди веселились вовсю. Недавно прибегала Юля и сказала, что разбито уже около сотни стаканов и тарелок. Кого-то охранники вывели вон из-за плохого поведения, но в целом обстановка была спокойной. Все ждали боя курантов и наступления Нового года. До него оставалось не так много и совсем недавно ходили работники и раздавали легкие хлопушки с конфетти. Всю пиротехнику, включая даже бенгальские огни, Марк использовать запретил.
Я нашла взглядом веселившихся подруг. Они танцевали, а Ника только что вернулась с какого-то конкурса, довольная и счастливая. Нашла Риту. Девушка чувствовала себя не в своей тарелке, и мне стало ее жалко. Почти каждый встречный цеплялся к ней, норовя пригласить на танец или познакомиться, и сестра мялась, отшивая полупьяных мужчин и парней. Я нахмурилась, со стороны сейчас было видно, как портит жизнь девушки ее собственная красота. Вернее даже не так, ее портит не красота, а совершенное неумение Березиной постоять за себя и отказывать людям в лоб. Она чересчур добра к окружающим, даже когда они ведут себя как козлы. Именно это бесило меня все время, и именно это заставляло сейчас испытывать жалость. И где вообще Макс? Разве не он привел сюда Риту? Почему не охраняет ее от всяких приставучих личностей?
Я поискала Королева глазами в толпе, но не нашла. Правда, через несколько минут парень увидел меня сам. Вырос рядом со стойкой, и явно долго думал, пытаясь поверить своим глазам. Сначала долго удивленно смотрел, а потом поманил к себе, тыкнув пальцем в меню и показывая, что хочет сделать заказ.
— Кира, привет. — Макс повысил голос, чтобы перекричать музыку. Я недовольно сглотнула и мысленно взмолилась, чтобы парень не портил мне праздник
