— Я тебя понял. Там женщины. Это позволяют женщинам?
— Что?.. А, водить, — возле нас у обочины как раз притормозила красная мазда с молодой девушкой за рулем. — Да, женщины водят машины, почему нет. Я тоже умею. Только машину не купила пока.
Я действительно полгода назад закончила курсы вождения, просто так, захотелось. Дядя Гоша вполне доверял мне свой форд. Я даже парковалась прилично и быстро, это мастерство специально оттачивала. А то ведь блондинка, которая машину припарковать не может — это же готовый анекдот.
— Ты приручила это?.. Моя жена, которая боится лошадей, рухов. Правда, не боится драконов…
— Ну да, я боюсь лошадей и рухов. За то их не боишься ты. Значит, с тобой я их тоже не боюсь.
Он засмеялся.
— Это правильно. Кстати, Сергур объяснил мне, почему ты не боишься драконов. Сказал про твою соддийскую кровь.
— А, вот как… — я удивилась. — И что ты?..
— Я? Ничего. Я даже рад. И вообще, какая бы ни была у тебя кровь, хоть самих драконов, она дорога мне, потому что твоя.
Я невольно куснула себя за губу. 'Хоть самих драконов'! Это он хорошо сказал…
— Поэтому ты не носишь платок, да? Чтобы чувствовать соддийскую силу?
Похоже, отец ему не так уж мало объяснил. А насчет платков, я подавила желание посоветовать просто посмотреть по сторонам — много ли вокруг женщин в платках? Ни одной что-то не видно.
— Пока я только хочу эту силу почувствовать. Надеюсь, она придет со временем.
И это, кстати, было чистой правдой.
— Было бы здорово, — сразу согласился Дин. — Нельзя отказываться от своих возможностей. Может, и наш Сергур что-то унаследовал?
— Но если это и так, мы никому ничего не скажем, да? — я понимающе улыбнулась.
— Верно, моя мудрая королева! — согласился Дин с такой же улыбкой. — Не о всех своих достоинствах следует распространяться. А о родственной связи с соддийцами — тем более.
Взгляд Дина скользнул дальше, словно приклеившись в чему-то, и я проследила, к чему. Оказывается, нас обогнала компания девчонок. Нас с Дином они, кстати, тоже заметили, а скорее всего, не нас, а его, Дина. Некоторые заинтересованно оглядывались.
— Смотри, ревновать начну, — это я опять пошутила, так, походя.
А он изумленно на меня уставился.
— Ревновать?! Да я же не сразу понял, что это девушки. Вон те, две. Видишь? В синих штанах.
Да, в девичьей стайке были две, полненькие, в джинсах. Веселые, одна — со стрижкой, зато другая — с роскошной длиннющей косой.
— Зачем этих несчастных заставляют так одеваться? Для чего? — в глазах Дина было даже не сочувствие, а острая жалость.
Ну вот, а они ему еще глазки строили. Знали бы, что это глубоко патриархальный мужик не из нашего мира…
— Их не заставляли, — объяснила я, — просто им нужны джинсы другого покроя, и размером больше, наверное. Неудачно оделись, бывает.
— Они — добровольно?.. — кажется, Дин мне не верил. — Так себя изуродовать — добровольно? И вот это, над штанами — так и нужно? Это… зачем?
Ой, мамочки. Кажется, он смутился, покраснел. Мой самоуверенный и нахальный муж, который ничуть не смущался, к примеру, разглядывая, как мы с Ниллой голыми плескались в речке.
И как объяснить ему? Если, имея лишний вес, влезть в слишком узкие джинсы с низкой талией, телеса, что не поместились, будут висеть над штанами наподобие увесистого спасательного круга. И это вовсе не нужно. Но до понимания, что это не нужно, некоторым еще дорасти надо.
— Глупые они просто, — сказала я в сердцах, — иногда это проходит. И прекращай, о мой король, разглядывать всех встречных девок, говорю же, ревновать буду!
Режим 'мегера', уровень первый. Его рекомендуется включать вместо занудных объяснений чего-то не слишком важного.
Дин перевел на меня взгляд, теперь — смеющийся.
— Я понял.
Кстати, когда я впервые прибежала к нему в больницу, на мне тоже были джинсы. Правда, моего размера, и сидят хорошо. И вряд ли я способна отказаться от джинсов, настолько мне в них хорошо и удобно.
Тут мне на глаза удачно попался лоток с мороженым, и я подтащила к нему Дина, и купила две своих любимых пломбирных трубочки в шоколаде.
Он недоуменно взял у меня ледяной сверток.
— Это вкусно, — сказала я, — пробуй.
Это и было офигенно вкусно. Особенно в такую жару. Мы шли и ели мороженое, до самого дома, переглядывались, смеялись, украдкой слизывали сладкие капли.
Жизнь прекрасна.
Дверь нам открыла Катя, и посторонилась с осторожным любопытством косясь на Дина. Он переступил порог, тревожно огляделся по стороном, я прямо-таки кожей почувствовала, насколько ему стало не по себе.
— Здравствуй… те… — быстро нашелся Дин.
— Привет! Или будем на "вы"? — Катя рассмеялась.
— Не будем! — вмешалась я. — Как там наш ребенок, не замучил тебя?
— У вас идеальный ребенок!
Наш идеальный ребенок, перемазанный печеньем, как раз выбежал из комнаты и сходу врезался Дину в колени, тот уже привычно подхватил его на руки, и, кажется, сразу успокоился.
— Как они похожи, гляди, Лин! — восхитилась Катя, оглядев моих мужчин, и тут же перешла к своему насущному, — Дин, ну пожалуйста, век твоя буду, скажи, где костюмчик заказывал? Ну, рубаху и штаны? "Мыло" дай, если можно.
Кажется, Дин малость "завис".
— Н-не знаю, лира, — пробормотал он, — и где я должен взять мыло?
А я подавилась хохотом. Это Катино "век твоя буду" просто фигура речи, друзей лишь веселит, не более того. А захоти кто потребовать исполнения "обещания", да еще настойчиво, мог бы и огрести, Катя у нас спортсменка, какой-то борьбой занималась и разряд имеет. Парней она сбивала с ног при желании почти всегда, я сама видела. И в ролевках чаще всего изображала какой-нибудь страшненький боевой персонаж. А в жизни Катя — нежная девушка с легким макияжем, обычно в блузочке и длинной цветастой юбке, всегда без каблуков, а ее рыжеватые волосы заколоты на затылке в пышный узел. Вот такая она, и красотка, и шьет вручную, и прядет-ткет-вяжет, и за словом в карман не лезет. Королева той же Винеты из нее получилась бы — лучше просто не бывает. Ну ладно, что поделаешь, что уже мое, то мое. К тому же я не напрашивалась.
Катя смотрела на Дина как-то странно. Точнее, оба они смотрели друг на дружку, как на идиотов.
— Кать, да он по случаю купил, и дешево, — объяснила я. — Какое там "мыло"? Ты, кажется, хотела выкройку снять?
В прошлый свой визит ко мне подруга увидела на диване выстиранные рубаху и
