Когда поели, лира Ава велела всем отдыхать, пообещав назавтра поднять чуть свет. Меня Дин задержал в кухне.
— Ты хотела учиться, верно? Так давай не будем терять вечер.
Он вытряхнул из сумки листы бумаги, плоскую коробку, которая оказалась походным письменным прибором, и небольшую книгу. Я первым делом схватила книгу — надо же, это был букварь! Точнее, не букварь, конечно, но книга для обучения чтению — крупные буквы, написанные черным, красным и синим, слова, разделенные на слоги, каждой букве посвящено по нескольку страниц. И это, кстати, надо читать вслух — иначе как мой "учитель" будет контролировать процесс? Ладно уж, придумаем что-нибудь.
— Дана дала, — пояснил Дин, — вообще, ты не обижайся на нее.
Я только дернула плечом. Обижаться на барышню? Да разве я могу себе такое позволить?
— Ты действительно с виду мало годишься в родственницы мельнику. Это правда? Ты ему родня?
Я промолчала. Пускаться в объяснения — я еще плохо знаю буквы. Да и надо ли мне это? В качестве служанки ленны я могу отправиться в Андер, а если выяснится, что я неизвестно кто?
Дин вздохнул, уселся за стол рядом.
— Ну давай, я буквы говорю, ты пишешь, какие помнишь.
Он диктовал, я писала. Конечно, измазала пальцы, конечно, посадила несколько клякс, но все равно прогресс был налицо. К нам заглядывали, удивленно хлопали глазами и исчезали. Как-то незаметно Дин придвинулся, и оказался совсем близко, но — ни одного касания, даже случайного, словно он специально следил за этим. И еще — теперь я ощущала его запах, теплый и чуть терпкий. Точнее, теперь я осознала, что ощущаю его. Мне нравилось.
— Ты устала, Камита?
Я покачала головой и отодвинулась. Потому что мне захотелось придвинуться ближе, и вообще, я, кажется, постепенно теряла голову. Мне нравился этот парень. Мне он понравился еще тогда, когда я увидела его впервые, его яркие глаза на темном измазанном лице. В моем мире — наверное, я сделала бы все, чтобы мы были вместе. Здесь — нет. Нас ведь не отправят а Андер вместе, верно?
Дин нахмурился, но лишь на мгновение.
— Напиши свое имя. Ка-ми-та… помнишь, как писать? И семейное имя. Знаешь, как пишется?
Моя фамилия, то есть. Точнее, фамилия мельниковой племянницы Камиты. Мне ее почему-то забыли сообщить, да и зачем полудурке знать такие мелочи?
Я покачала головой, написала только имя и положила ручку.
— Не помнишь? Брось. Не может быть.
Он явно хотел подловить меня, проверить гипотезу ленны Даны.
Я показала на него, сделала знак — а твое семейное имя как? Он понял вопрос.
— Камита, я бродяга, который родился в лесу, в заброшенной башне. У меня нет родных, и не может быть родового имени. Ладно, я понял, давай дальше.
Он хотел взять ручку, но я его опередила, схватила, обмакнула в чернила и написала: "Дин Кер", и вопросительно приподняла бровь. Это имя носил бы сын именя. Демон меня в бок толкнул, не иначе!
Дин отшатнулся, побледнел и часто задышал, его глаза опасно блеснули, он схватил со стола лист и смял его.
— Не шути так, Камита. От кого ты слышала эту глупость?
Я покаянно вздохнула, развела руками. И тот же проклятый демон снова подсуетился, не иначе — я придвинулась, обняла его рукой за шею и поцеловала. Вовсе не скромно, а очень даже вкусно получилось, сама такого не ожидала.
Руки Дина тут же легли мне на спину, погладили, прижали. Не хотелось отодвигаться, прекращать все это, вот просто раз! — и улетела. И все же я отстранилась. Взяла перо и сунула его Дину в руку, и подвинула чистый лист бумаги.
В его глазах словно зажглось по огоньку, он улыбался.
— Камита, эта была плата авансом?
Я качнула головой — нет, конечно.
— А, так плата еще будет? Это воодушевляет. А может, ты все-таки уже устала? — спросил он, как мне показалось, с надеждой.
Я с усмешкой покачала головой и показала на бумагу.
— Я хотел, чтобы ты научилась писать свое имя полностью, — вздохнул Дин, — ладно, не хочешь, не надо. Кстати, имя именя надо писать через другую букву, вот так, — он написал. — Что еще? А, вот что напишем: "Камита вкусно варит кашу".
Мы написали еще много всего, лист за листом, я перечитывала и повторяла, забывала и ошибалась. За окном уже стояла непроглядная тьма и тишина — что понятно, люди трудились весь день и устали.
— Довольно, — Дин отодвинул бумагу и встал. — А то не проснешься завтра. Завтрак ведь тебе готовить, раз всех с кухни разогнала?
Да, так уж и разогнала. Тут же не протолкнуться было от помощников! Но меня не волновало, что будет утром, завтрак так завтрак, готовить так готовить. Главное, Дин, посмотри на меня, как тогда, не отворачивайся…
Что же я делаю, дура такая?
Да ничего особенного, в сущности, мы просто опять целовались, и это было замечательно. И снова глаза Дина как будто светились теплым светом, когда он сказал:
— Это ложь, что я тебе не нравлюсь. Ты будешь со мной, Камита?
И снова я медленно покачала головой.
— Тогда перестань мне сниться, я спать не могу уже которую ночь, — с легкой усмешкой он провел пальцем по моим губам. — Перестанешь?
На мое "нет" он, видимо, обратил мало внимания — не первое, в конце концов. Зато сказал:
— Тебе так нужно в Андер? Это важно?
Конечно, ему рассказала ленна, они же друзья — не разлей вода. Или брат с сестрой — я вполне этому верю.
Я осторожно кивнула — да, мне нужно. Очень важно.
— А со мной?.. В Андер — со мной?
Ага, с тобой. Я чуть не рассмеялась. Лишь недавно отошел от внушения добрейшего папочки, надо еще? Побеги ведь одинаково кончаются у тебя, дорогой — ловят и возвращают, если я правильно поняла. Отпустили бы уж, раз ты бродяга, которому на месте не сидится, но почему-то не отпускают. Ты у нас, похоже, невыездной, Дин. Хотела бы я узнать, почему, но, видно, не узнаю. Может, это просто о тебе заботятся так навязчиво?
Но я не рассмеялась, я просто отвернулась.
Мы вышли из кухни, Дин тихонько свистнул, и огромная тень неслышно появилась рядом. Я не удержалась, вскрикнула, вцепилась в руку парня. Собака! Откуда она тут взялась?!
— Это Фор, я его с собой взял, — поясни Дин, — не узнала? Не бойся, — он на несколько мгновений прижал мою ладонь к своей щеке, — нет, ты мне все-таки приснись и сегодня, ладно? А то скучать буду. Доброй ночи, солнышко мое. Фор, охраняй.
И он шагнул куда-то в темноту, а пес ткнулся носом в мое колено
