— Пожалуй, — согласился Линь.
— Заходи, как время будет, — Змей лениво ковырял в зубах головы справа, — Расскажешь мне ещё о своём театре.
— Может быть, — уклончиво ответил Линь, — Я пойду?
— Пойди.
Горыныч провожал Великого Китайского Дракона Линя взглядом и хохотал:
— Всё-таки правда — на Великого Червя похож.
Клевета
— А чего я-то сразу? — возмутилась средняя голова Змея Горыныча.
— Вы находитесь в центре, — строго ответила Судья, — А следовательно, самая главная.
— Прекрасная логика, — фыркнула средняя голова, — Ни слова больше не скажу.
— Вот и замечательно, — согласилась Судья, — Сторона обвинения может продолжать.
Илья Муромец откашлялся и продолжил зачитывать текст с листа:
— На чём я остановился? А! Так, значит, трали-вали, такого-то месяца… Вот. Напал на деревню, унёс две коровы и одну утку.
— Протестую, — проворчала средняя голова Змея Горыныча.
— Против чего? — спросила Судья.
— Вообще против всего. Но именно сейчас — против утки. Зачем бы мне было нужно уносить утку? Она мелкая, там есть-то нечего.
— То есть, вы подтверждаете, что унесли двух коров? — уточнила Судья.
— Нет, — буркнула голова и замолчала.
— Продолжайте, — обратилась Судья к Илье Муромцу.
Тот кивнул и продолжил:
— Далее. Самым жестоким образом разделался с отрядом конницы — половину сжёг дотла, половину сожрал.
По залу суда прошла волна возмущённых выкриков.
— Самооборона! — воскликнула средняя голова Горыныча, — Я их к себе не звал, сидел в пещере, кушал кор… цветную капусту, читал стихи. А тут эти, с копьями, понабежали, кричат, убить грозятся.
— Что ж вы Дружинников не вызвали? — спросила Судья.
— Времени не было. Пока птица бы долетела — от меня бы один хвост остался.
— Понятно, — Судья что-то записала и подняла глаза на Илью.
— Продолжайте.
— Через два месяца после описанных событий, подозреваемый, известный всем, как Змей Горыныч, совершил ряд хищений. А именно: Прекрасные Царевны — 4шт. Принцессы — 3шт. Богатыри — 2шт. Бочка с квашеной капустой — 1шт. Требовал выкуп, угрожая сожрать.
— Капусту? — уточнила Судья.
— Царевен и Принцесс, — ответил Илья, — Полагаю, что капусту тоже.
— Домыслы, — вяло возмутилась средняя голова.
Судья кивнула и принялась что-то писать на бумаге. Закончив, она отложила перо и объявила:
— Теперь выслушаем сторону защиты.
В зале начали переглядываться в поисках защитника Змея Горыныча.
— Сторона защиты в зале? — громко спросила Судья.
— А? — сонный Баюн свалился со скамьи, — В зале сторона, да.
Он отряхнулся и вышел в центр зала.
— Вы что, спали? — грозно поинтересовалась Судья.
— Никак нет, — ответил Баюн, — Изволил работать с бумагами — шрифт мелкий, жуть! Увлёкся.
— Что вы можете сказать по поводу зачитанных обвинений?
— Невиновен! — решительно воскликнул Баюн, — Наговоры и напраслина.
— Подтверждаю, — подала голос средняя голова Горыныча.
— Какие у вас доказательства невиновности? — спросила Судья.
— Элементарные, — Баюн заложил лапы за спину и зашагал по кругу, — Свидетели, так называемых преступлений есть? Нет. Всё, дело закрыто.
— А где свидетели? — Судья обратилась к Илье Муромцу.
— Так сожрал же он их, Ваша Честь! — возмутился Муромец, — Никого, ирод, не оставил.
— А где свидетели того, что он сожрал всех свидетелей? — накинулся на него Баюн, — Я вас всех засужу за клевету на моего подзащитного!
В зале повисла тишина.
— Так чего мы тогда тут собрались? — задумчиво произнесла Судья.
— Я задаю себе точно такой же вопрос, Ваша Честь, — ответил Баюн.
Судья вздохнула и объявила:
— Ввиду отсутствия свидетелей преступлений, подозреваемый может быть свободен.
Недопонимание
— Доброе утро! — поздоровался Змей Горыныч.
— Ась?
— Доброе утро!!!
— Чего так орёшь? — Леший погрозил кулаком, — Я тебя и так хорошо слышу, чай, не глухой. Не видал я его.
— Кого не видал? — не понял Горыныч.
— О ком спрашивал, того и не видал, — проворчал Леший, — Чего в такую рань крыльями машешь-то?
— За бабочками лечу, — ответил Змей, — Пока сонные проще поймать.
— Ну, удачи, — Леший неодобрительно зыркнул на Дракона и зашагал в лес.
Через какое-то время Леший вышел к избушке Бабы-Яги.
— Здравствуй, старая, — поклонился он, — Жива здорова?
— Ох, если бы! — запричитала Яга, — Кости ломит, зубы выпадают, волос и тех не осталось. Ты по делу, аль так, языки почесать?
— Спасибо, я уже завтракал, — ответил Леший, — Видел сейчас Горыныча по пути к тебе. Совсем уж озверел — в соседнее село полетел, за бабушками!
— Бабушками? — переспросила Яга, — А зачем они ему?
— Ась?
— Зачем они ему?! — проорала Баба-Яга.
— Не горлань так, — попросил Леший, — Знамо зачем — жрать их будет, аль в жертву принесёт. Каждый день ведь летает, окаянный.
— Что делается-то! — возмутилась Яга.
Они поболтали ещё немного: Яга о погоде и мариновании мухоморов, а Леший поддакивал, что дождевые черви полезны для печени. Вскоре он ушёл, а Яга кинулась к блюдечку с наливным яблочком.
— Кощеюшка! — залепетала она, — Змей Горыныч-то чего учудил! А? Не слышишь? Щас слышишь? Ага. Так вот — Горыныч бабушек со всех ближайших сёл уносит! Как зачем? Половину жрёт, другую заставляет себя в жертву приносить! Да, точно! И не говори! Что делать-то будем?
В замке Кощей отошёл от блюдечка с отрешённым видом и тяжело сел в кресло.
— Что случилось? — поинтересовался Идолище Поганое.
— Горыныч, — горько ответил Кощей, — Со всего Тридевятого Царства бабушек к себе уносит. Колдует над ними чего-то и те других людей ему в жертву приносят.
— Да ты что! — Идолище подавился поросёнком и запил бочонком вина, — Он чего удумал-то?
— Не знаю, — Кощей развёл руками, — Армию готовит, поди. Войной на кого-то идти хочет, но на кого?
— Сейчас доем и выясню, — Идолище потянулся за половинкой жареного барана, — К Водяному схожу — он всё знает.
На следующий день Идолище отправился на болото.
— Здравствуй! — поздоровался Водяной, — Давненько тебя не было. С чем пожаловал?
— С дурными вестями, — ответил Идолище, — Про Горыныча слыхал?
— Не слыхал. А что с ним?
— У-у-у. Горыныч со всей земли бабушек к себе унёс, заколдовал, и по домам отправил, чтобы они всех остальных заколдовали. Армию собирает!
— Зачем? — испуганно спросил Водяной.
— Известно, зачем, — ответил Идолище, — Хочет он на Кощея войной идти, замок да злато отобрать.
— А он что делать собирается?
— Не придумал ещё, предательство тяжко переживает.
— Во дела, а, — Водяной горестно вздохнул, — Вот откуда не ждали, да? Всё о Богатырях да Героях переживали, а оно вон как.
— И не говори, — согласился Идолище, — Ну да ничего. Кощей что-нибудь придумает, справимся мы с этим супостатом. Ты остальным передай, чтобы готовились. Горыныч, я думаю, никого не пощадит.
Знакомство
— Сюда проходи, — суетился Змей Горыныч, — Я сейчас приберусь немного. Бабочек любишь?
— Не знаю, — честно ответил Кот Баюн, — Никогда не пробовал. А это что за мазня?
— Рисую. Пытался, точнее, — вздохнул Горыныч, — От скуки.
— Очень красиво, — похвалил Баюн, — Необычно.
Змей Горыныч собрал хлам в мешок и выставил на порог пещеры. Отряхнул лапы и уселся на камень.
— Рассказывай, зачем пожаловал, — он протянул Коту кисет с табаком, — Угощайся.
— Я не курю, — Баюн поморщился, — А пришёл я к тебе просто так. Ну и познакомиться. А это кто?
В дальнем углу пещеры стояла клетка, в которой сидело несколько Рыцарей.
— Консервы, — ответил Горыныч, — Про запас. Будешь?
Рыцари вздрогнули и втянули головы от страха.
— Больше на черепашек похоже, — засмеялся Баюн, — Но нет, благодарю, я такое не ем.
— А что ты ешь? — заинтересовался Змей Горыныч.
— Рыбку. Яички куриные люблю. Сметану. Мышей ловлю, если уж совсем голодно.
— Ух ты! У меня
