- То есть ты все-таки хочешь промыть мне голову?! – неприкрытый сарказм и откровенная издевка в моем голосе позабавили Сашку, и он впервые за вечер улыбнулся мне своей искренней и открытой улыбкой, как любил улыбаться когда-то давно.
- Ну, не то чтобы промыть. Так, кое-что подправить, кое-что заблокировать. – Его улыбка прожжённого маньяка никак не вязалась с тем, что он только что сказал. Будто бы речь шла не о моей голове, а о форматировании какой-нибудь жалкой флешки. Видимо, мое недоуменное лицо выглядело донельзя глупо, потому что, Сашка не сдержался и стал смеяться в голос. Подлец, ему смешно, а мне вот совсем наоборот.
- Ладно, с этим разобрались, но вот объясни-ка мне, дружище – мне то зачем все это? Знаешь, Саш, честно говоря, я вообще удивлен, что ты все еще жив, после всего этого дерьма, в котором умудрился извозиться с головы до ног. Мы друзья, и я не забыл всего, чем тебе обязан, но этого недостаточно, чтобы я добровольно прыгнул под электропоезд. А это именно то, на что ты пытаешься меня подписать. Вся твоя авантюра окончится тем, что нас найдут и зачистят очень быстро, причем произойдет это намного раньше, чем ты думаешь. Знаешь, судьба человечества беспокоит меня не настолько сильно, чтобы я собственноручно сунул свою голову под топор.
- Хах, узнаю своего друга-мизантропа, сколько времени прошло, а ты все такой же! – я лишь саркастически хмыкаю на эту реплику. – Но знаешь, у меня для тебя тоже есть причина влезть в это, как ты сказал, дерьмо, по уши.
- И что же это за причина, порадуй меня?! – издевке в моём голосе не было предела.
- Это Эл!
- Что ты сказал!?
Доля секунды мне понадобилась, чтобы оказаться совсем рядом со своим другом и взять его за грудки. В груди вспыхнул огонь, ведь Сашка надавил на мою старую, так и незажившую рану. Я прожег его взглядом своих глаз, цвета февральского льда. Но того, кажется, моя реакция совсем не удивила и не испугала. Он спокойно посмотрел мне в глаза и тихо произнес:
- Ну что, Сэм, хочешь снова увидеться с Эл?
Глава 13. Знакомство с лесными обитателями.
13.15, 17 апреля, 2047 г. – третьи сутки после дня «Ч». Тропа на Северную Гать.
Возгарь перед моим уходом смазал мою опухающую от ожога прямо на глазах ладонь каким-то снадобьем и влил в меня одно из своих зелий. После этого боль сошла на нет, а опухоль с ладони стала спадать так же быстро, как появилась. Подмигнув мне, знахарь заявил, что рука через пару часиков придет в норму, вызвал у меня некоторый скепсис. Но спорить с местным адептом Асклепия и Эскулапа, или кому он там поклоняется, я не стал – не было настроения. Распрощавшись со своими вновь приобретенными «братьями», я поспешно ретировался в острог, пока этим садистам не взбрело в голову прижечь мне еще какую-нибудь часть организма, а заодно прирезать еще парочку ягнят. Или не ягнят – кто их разберет. Эффект от метки был, конечно, весьма приятным, но вот способ его получения… Брр, нет уж, ну вас в баню, с такими бонусами. Как представлю себе этот раскаленный набалдашник и мою дымящуюся ладонь на нем вновь, так вздрогну.
День был в самом разгаре, и я решил не бездельничать. Сперва зашел в казармы и нашел там Данко, подвернувшегося очень кстати. Самовольно и довольно борзо я отжал этого славного слётка с тренировки, вызвав недовольное ворчание Терентия, но отмазавшись тем, что у меня к Данко серьезный разговор, утащил того в корчму. Где мы со всей обстоятельностью плотно позавтракали, а я в процессе вызнал у свидетеля вчерашней потасовки все детали, которые, по понятным причинам, обошли меня стороной. По причине моей отключки, если быть точным. Данко рассказал много интересного. Оказалось, это именно он был причиной того, что воевода так вовремя подоспел со своей дружиной и меня не успели нашинковать на маленьких, симпатичных олежков. Возвращавшегося с караула Данко поймал какой-то малец, рассказавший ему, что на рыночной площади «нурманы Хозяйского убивца, побить хочуть!». Данко поверил ему моментально, потому что сам был свидетелем того, как я реагирую на выпады в свою сторону. И еще он был в курсе, что лодья нурманов, шедших в Киев для найма в дружину киевского князя, утром пристала к причалу, якобы для пополнения запасов чистой воды и продуктов. Умножив дважды два, он понял, что дела мои – швах, и если дружина не успеет прийти на помощь оголтелому гридню, быть беде. Он отправил мальца к воеводе, наказав передать все слово в слово и пообещав тому, целую гору сладостей. А сам во все лопатки рванул прямо к Севастьяну. И опять ему повезло – он поймал сотника буквально на пороге, когда тот уже отправлялся с малой ватагой на обход внешних постов вокруг острога. Изложив ему в двух словах ситуацию, и оставив сотника срочно собирать гридь, опять припустил на рынок, успев к самому началу нашей потасовки. Сотник в, свою очередь, в темпе вальса поднял три присутствующих в остроге крыла «в ружье» и, по дороге встретившись с Игорем, так вовремя подоспел к раздаче пряников и прочих ништяков, в виде основательно покоцаного и истекающего кровью меня. Одно крыло обошло нурманов, отрезав их от
