* * *К бордюру прибилась газета, на которой пестрели заголовки недавних новостей. На сыром от тумана бетоне блестели капли воды, набухая, срывающиеся вниз, в сточную канаву. Там, далеко внизу, они скапливались в трубе, откуда уже ревущим потоком неслись в городские коммуникации. Многократная фильтрация, дезинфекация, обработка еще бог весть какими методами и готово. Из крана, в белоснежную ванну стекает чистейшая вода, позволяя кому-то из городских жителей помыться после тяжелого рабочего дня, в окружении ароматов бытовой химии. Но здесь не было слышно рева воды, не было запаха лаванды или апельсина. Тяжелые ботинки биомана ступали по голому бетону, покрытому мелкой крошкой и граффити. Широкие ноздри уже давно привыкли вдыхать вонь сырости и химикатов, коими обрабатывался весь подземный ярус С-757-А-36. Так уж вышло, что владелец фабрики лакокрасочного покрытия подводных конструкций сумел договориться с одним старым мастером участка ассенизации на южной окраине терраполиса. Что уж поделаешь, когда до пенсии пару лет, а деньги на новую почку нужны сейчас? Да, она села от термоядерной спиртовой настойки "Джим и Джим", но разве это важно? Мастер дал добро на строительство совсем небольшой, незначительной ветки, проложенной по выше обозначенному ярусу. Совсем незаметная маленькая трубка из дешевого полиэтилена, кому она могла помешать? Тем более, что планировщица, юное дарование из верхних ячеек все правильно рассчитала, прислав проект почти в срок. Голос у нее был слегка осипший, но от такого количества таблеток данс-доп у всех случаются проблемы. Мастер ее прекрасно понимал, также он понимал, почему половина проекта даже не сгодится в качестве туалетной бумаги, так как передана в электронном виде. Его все равно заверил местный специалист, который даже не придал значения паре мятых купюр во вложенной документации, так как взятки не брал из соображений совести. Трубы ложили умелые ребята, с которыми было провернуто уже много важных дел, так что план оказался выполнен и труба, сливающая отходы на одной из тупиковых веток почти нежилого яруса исправно работала на протяжении целой недели. Надо ли говорить, сколько владелец фабрики сэкономил денег, когда проверки санстанций прошли без сучка без задоринки? Отходы минимальные, справляется даже переносная очистная станция, а уже со временем "конечно-конечно" будет расширена до стационарной. Нужная подпись стояла, производство пошло своим чередом, фабрика увеличивала обороты. Кто-то из специалистов предупреждал, что дело может плохо кончиться, однако, счет в банке исправно рос. Труба рвалась тут и там, вскоре целый ярус, а это, на минуточку, несколько миллионов кубометров помещений, где живут люди. В общем, случилось, что и должно. Биоман с отвращением сплюнул на землю. Теперь постоянно приходилось жевать какую-то дрянь, чтобы защитные вещества защитили дорогущие протезы от разложения. Правда, повезло с последним заказом. Какой-то анонимный богатей пожелал, чтобы из местной крысиной норы был освобожден человек по имени Сайбер. Звать его могли как угодно, но вот задачу усложняло то, что влетел он по полной…Биоман запахнулся в тяжелый кожаный плащ, чтобы спрятать некоторые побрякушки, которые навесил на себя в качестве защиты от лишних виртуальных глаз. Пластиковая дверь, при открытии, ударила какого-то пьяного в умат верзилу, но заметив лицо вошедшего, он возмущаться не стал. В главном зале царил полный ад. Если бы кто-то из копов решил найти здесь хоть что-то, кроме блевотины, наркоты и неонового света, то ему пришлось бы постараться. Таким образом владелец заведения защищал остальные части своей пещеры. А посмотреть было на что! Чего только стоили игровые автоматы, где полуразобранные киборы, люди с устаревшими моделями конечностей, служили в качестве кукол для боев…Никого из обнюханных и обглотанных посетителей особо не волновало, что дергая рычаги, они причиняют боль кому-то живому! Киборы дергались, невпопад махали руками и ногами. Они просто выполняли команды, которые поступал в их конечности через старые кабеля, привинченные благодаря допотопным штекерам. Биоман внимательно осмотрел всех невольных участников этого жуткого аттракциона, но Сайбера не нашел. — Эй! Забери меня отсюда! — донесся до него визгливый голос какой-то размалеванной девки. Ее подбородок алел от стекающей из разбитых губ крови, правый искусственный глаз болтался на щеке. Держался он только благодаря пучку разноцветных проводов, скрывающихся в глазнице. Биоман посмотрел на нее сквозь выпуклые, как глаза насекомого очки. На покрытом татуировками лице не дрогнуло ни мускула.
Следующим местом был большой зал, заставленный столами и большими экранами. Здесь царила почти полная тишина, только клацали на клавиатуре сотни пальцев, вводя замысловатые бессмысленные символы. Капфло — еще одно устаревшее порождение бессмысленности действий. Пользователи должны доказать свою неискусственную природу, но кому-то делать подобное лень.
Тогда на помощь приходил автоматический ввод, который на деле оказывался вовсе не автоматическим. Вместо изощренной программы, грязную работу выполняли операторы. Только вот не всегда официально нанятые, не редкостью были подобные "клубы", где подобно роботам сидели десятки человек, вводившие текст. Кто будет вникать в детали? Пара секунд — не такой большой срок для пользователя, который не хочет платить за подписки на официальные расширения своих браузеров.
Да и важно ли сидящему в Сети человеку, украдкой вытирающему содержимое носа о край анатомического кресла, что вместо него закодированный текст вводит обездвиженный кибор? Кибор, который "влетел" на крупную сумму.
Биоман нашел свою цель в весьма плачевном состоянии. Когда-то подвижный и загадочный человек, подобный тени летучей мыши, сейчас сидел с таким выражением лица, словно только что узнал о смысле бытия. Суть которого заключалась в вводе бессмысленного текста для парня, застывшего с пальцем в носу.
Теперь предстояло как-то разобраться с теми, кто владеет этой грудой мяса и пластика, заплатить им и дело в шляпе. Но как водится в определенных кругах, такие сделки не всегда выглядят рутиной. Точнее сказать, в большинстве случаев они превращаются в бой двух цепных псов, где основным аргументом в споре является сила.
— А что это мы тут делаем? —
